Le zecche diffondono malattie, quindi rimuoverle in sicurezza è fondamentale
Le zecche sono pericolosi artropodi parassiti che possono attaccarsi alla pelle del tuo gatto. Le zecche sono pericolose perché possono trasmettere malattie gravi che possono colpire sia te che il tuo gatto e, se l'infestazione è abbastanza pesante, può provocare gravi perdite di sangue. È essenziale rimuovere in modo rapido ed efficiente tutte le zecche che vedi sulla pelle del tuo gatto per ridurre al minimo i danni al tuo gatto. Se rimuovi la zecca entro 48 ore dalla sua residenza sul tuo animale domestico, qualsiasi rischio di trasmissione di malattie dalla zecca è notevolmente ridotto.
Cosa sono le zecche?
Le zecche sono piccoli aracnidi di forma ovale, a otto zampe, di dimensioni variabili tra 1 millimetro e 1 centimetro di lunghezza, a seconda del loro stadio di vita (adulto contro ninfa immatura), specie e stato di alimentazione. Sembrano piccoli punti con un corpo rotondo e otto zampe che sporgono. Il corpo di una zecca diventa più grande e più scuro mentre si nutre di sangue dal suo ospite. Comuni nelle aree boschive e nell'erba alta, si possono trovare anche nel sottobosco, nelle siepi e persino nei prati. Sono più comuni durante i mesi più caldi.
I sintomi delle zecche sui gatti
Le zecche possono causare prurito, ma molto spesso non ci sono sintomi evidenti fino a quando ea meno che il tuo gatto non sviluppi una malattia trasmessa dalle zecche. Quindi, l'unico "sintomo" che potresti vedere è un segno di spunta sul tuo gatto.
Le zecche non sono sempre abbastanza grandi da essere individuate facilmente. Le ninfe sono estremamente piccole e quando vengono attaccate prima di nutrirsi, possono essere difficili da vedere. Passa le mani sul corpo del tuo gatto ogni sera per verificare la presenza di grumi o protuberanze. Un segno di spunta sembrerà una piccola protuberanza sulla pelle del tuo animale domestico. Tendono ad attaccarsi alle aree intorno alla testa, al collo, alle orecchie e ai piedi di un gatto.
Malattie trasmesse da zecche nei gatti
Rispetto ai cani e all'uomo, la malattia trasmessa dalle zecche nei gatti è relativamente rara. I gatti possono contrarre la malattia di Lyme proprio come i cani e gli esseri umani e, se trattati precocemente, dovrebbero riprendersi completamente. Non esiste un vaccino contro la malattia di Lyme per i gatti.
La tularemia è un'altra malattia che può essere trasmessa ai gatti tramite le zecche. Ancora una volta, non esiste un vaccino per questa malattia nei felini. Febbre alta e perdita di appetito sono i sintomi più comuni nei gatti. La tularemia è trattata con antibiotici.
La cytauxzoonosis è un'altra malattia trasmessa dalle zecche che colpisce i gatti. I sintomi includono anemia, febbre, ittero e difficoltà respiratorie. Questa è un'infezione molto grave, potenzialmente fatale, e anche se un ciclo di antibiotici e liquidi per via endovenosa vengono somministrati in tempo, il gatto può ancora morire di cytauxzoonosis. Questa è un'altra malattia trasmessa dalle zecche per la quale non esiste un vaccino preventivo disponibile per i gatti.
Cause delle zecche
Le zecche ottengono l'accesso ai gatti mentre si muovono attraverso l'ambiente esterno e migrano rapidamente dalla pelliccia alla pelle del gatto. Lì, perforano la pelle del gatto e iniziano a nutrirsi di sangue. Le zecche possono rimanere attaccate al gatto per diversi giorni prima di cadere; mentre sono attaccati al gatto, possono trasmettere microbi che possono causare le malattie sopra descritte.
Trattamento
In alcune zone, le zecche sono molto comuni. Se il tuo gatto esce all'aperto, è utile tenere a portata di mano gli strumenti essenziali per la rimozione delle zecche, tra cui una pinzetta dal naso affilato, un vasetto di alcol denaturato e un disinfettante. Per ridurre al minimo ogni possibilità di ferire il tuo animale domestico, avere un partner che lo aiuti a tenerlo può aiutare molto.
Una volta che hai i rifornimenti e l'assistente a posto, segui questi passaggi:
- Usa le dita per separare i capelli ed esporre il segno di spunta il più possibile. Usando le pinzette, afferra il segno di spunta alla testa, proprio dove entra nella pelle. Non afferrare la zecca per il corpo; se lo fai, puoi spezzare la zecca a metà, lasciando la testa incastonata nella pelle, dove può ancora trasmettere malattie infettive.
- Tirare le pinzette in modo deciso e deciso verso l'esterno, senza torcere o scuotere. Un movimento graduale verso l'alto assicurerà che il segno di spunta esca intero, senza rompersi.
- Metti la zecca nel barattolo di alcol per ucciderla.
- Tamponare la pelle del gatto intorno alla ferita da morso con un disinfettante come alcool, perossido di idrogeno o iodio.
- Lavati bene le mani con acqua e sapone.
Se la malattia di Lyme o altri disturbi sono prevalenti nell'area, non gettare via la zecca o gettarla in uno scarico. Invece, porta la zecca in un contenitore protetto dal tuo veterinario per il test e l'identificazione.
Dopo aver rimosso la zecca e trattato l'area interessata, controlla il comportamento, l'appetito e la pelle del tuo gatto per alcune settimane.
Se il tuo gatto è letargico, perde l'appetito o sviluppa lividi o eruzioni cutanee vicino alla puntura della zecca, potrebbe aver contratto una malattia dalla zecca e richiederà cure mediche immediate. Monitorare le sue condizioni e portarlo dal veterinario il prima possibile può aiutare a ridurre al minimo l'impatto di qualsiasi malattia.
Potrebbe esserti stato consigliato di bagnare la zecca del tuo gatto con vaselina, cherosene o alcol, con l'idea che la zecca si "ritiri". Tuttavia, questo non funziona. La zecca scaverà semplicemente più a fondo nel tuo gatto.
Come prevenire le zecche
Ci sono molti buoni modi per prevenire le zecche sui gatti. Il primo è semplicemente tenere il gatto in casa; anche se questo non è assolutamente infallibile, riduce drasticamente la probabilità di zecche. Ci sono anche una serie di trattamenti preventivi disponibili:
- Trattamenti "spot-on" come Advantage o Frontline
- collari per zecche
- Shampoo e polveri per zecche e pulci
- cali di zecca
Mentre tutti questi possono essere efficaci, nessuno è assolutamente infallibile. È sempre importante essere vigili, soprattutto se il tuo gatto trascorre molto tempo all'aperto.
È contagioso per le persone?
Se il tuo gatto porta le zecche, possono cadere dopo aver mangiato e deporre le uova in casa, causando un'infestazione. Quando ciò accade, i proprietari di animali corrono il rischio di contrarre gravi malattie trasmesse dalle zecche come la malattia di Lyme.
