Degu: profilo della specie

I degus sono piccoli roditori scavatori originari del Cile che sono ottimi animali domestici. In natura, vivono in comunità fino a 100 persone, proprio come i cani della prateria. Questi animali socievoli e curiosi sono uno dei pochi roditori svegli durante il giorno (diurno), il che aumenta il loro fascino da compagnia. Sono ottimi sonnellini, ma una volta che si sono abituati al tuo programma, queste piccole creature verranno a salutarti, spesso cercando di giocare o di farsi massaggiare la pancia. Desiderano interazione sociale ed esercizio fisico.

Comportamento e temperamento di Degu

Simile ai ricci e ad altri roditori selvatici, i degus sono facilmente addomesticabili se maneggiati fin dalla tenera età. Fanno meglio se alloggiati in coppie dello stesso sesso con altri degus e sono istintivamente socievoli. I Degus sono giocherelloni e curiosi. Se non ottengono sufficiente interazione sociale ed esercizio fisico, possono diventare aggressivi e nevrotici.

Alcuni degus cercheranno di conversare con te usando suoni di chiacchiere. Occasionalmente, potresti sentire strilli acuti quando sono minacciati, stressati o se gli viene tolto il cibo. Se addestrati a mano dalla nascita, potrebbero venire da te per coccole o graffi sulla pancia.

Degus ricorre raramente a mordere a meno che non si senta messo alle strette o minacciato. Un morso durante il gioco non fa male né rompe la pelle. È solo quando è in modalità difensiva e teme per la sua vita che un degu morderà forte. Solo allora può ferire e causare lesioni.

Ospitare il degu

Degus ha bisogno di una grande gabbia. Una dimensione minima della gabbia di 61 centimetri per 46 centimetri per 61 centimetri dovrebbe ospitare comodamente due degus. Più grande è, meglio è. Le gabbie multilivello costruite per furetti o cincillà sono l'ideale. Le superfici devono essere solide e non a doghe.

I Degus sono avidi masticatori. Assicurati che la custodia sia fatta di filo o metallo; possono divorarsi attraverso il legno e la plastica. Un recinto di degu dovrebbe avere una scatola di nidificazione per replicare le tane che scavano in natura. Una scatola di legno di 6 x 20 cm con un tetto piatto su cui sedersi dovrebbe funzionare. Fornire materiale di nidificazione sotto forma di fazzoletti, asciugamani di carta, fieno o carta straccia. La biancheria da letto a base di carta è più sicura e altrettanto assorbente se cambiata regolarmente.

Degus ha bisogno di una ruota per esercizi a superficie solida (28 centimetri di diametro). I rami spessi sono anche ottimi scenari di gioco per arrampicarsi insieme a corde di cotone.

Poiché i degus sono masticatori determinati, le opportunità di masticazione contrastano la noia e mantengono i denti sani. Una varietà di blocchi di legno e giocattoli da masticare progettati espressamente per i roditori dovrebbe essere offerta e cambiata spesso. Vanno bene anche palline di salice e giocattoli realizzati per conigli o pappagalli. Un blocco minerale o di sale progettato per i roditori è un'altra bella distrazione mentre fornisce al tuo animale domestico nutrienti extra.

Come i cincillà, i degus hanno bisogno di bagni di polvere regolari per mantenere la pelle e il pelo in buone condizioni. Fornisci al tuo animale domestico una ciotola poco profonda contenente un pollice o due di polvere da bagno per animali o sabbia da bagno. Lascialo nella gabbia per mezz'ora per dargli tutto il tempo di rotolare. Ripetere i bagni di polvere bisettimanalmente.

Cibo e acqua

Degus mangia una dieta ricca di crusca e povera di carboidrati. Pertanto, la base di una corretta dieta degu è una combinazione di pellet di cincillà o cavia di alta qualità e un blocco di roditori. Rendi sempre disponibile un'erba ricca di sostanze nutritive, come il fieno di Timothy o l'erba medica. Fornisci verdure fresche ogni giorno, come patate dolci (sbucciate, non cotte), carote, verdure a foglia verde (spinaci, foglie di dente di leone, prezzemolo) e fagiolini ogni giorno.

Evita di dare al tuo degu verdure crocifere come cavoli, broccoli, cavoletti di Bruxelles e cavoli. I loro sistemi non sono in grado di gestire queste verdure in eccesso. Non dare da mangiare alla frutta; il suo contenuto di zucchero è troppo alto.

Per spuntini occasionali, puoi offrire semi di girasole, arachidi e noci intere nel guscio (con parsimonia, a causa dell'alto contenuto di grassi).

Hai bisogno di acqua pulita e fresca disponibile in ogni momento. Usa un piatto di ceramica pesante per una ciotola d'acqua o una bottiglia d'acqua con un tubo di metallo che ha una protezione da masticare.

Problemi di salute comuni

I degus sono generalmente sani, ma possono essere soggetti ad alcune condizioni:

• Diabete: a causa della loro naturale resistenza all'insulina, i degus sono inclini al diabete. I segni rivelatori di questa malattia includono i rotoli di grasso e lo sviluppo della cataratta.
• Bumblefoot: infezione batterica che provoca piaghe ai piedi; richiede antibiotici per il trattamento.
• Malattia della bocca e dei denti: incline a speroni dentali; fornire giocattoli masticabili sicuri per prevenire questa dolorosa condizione della bocca.
• Condizioni della pelle: prevenire la pelle secca; offri regolarmente al tuo animale domestico un bagno di polvere.
• Malattie respiratorie: mantenere pulito il recinto per prevenire condizioni antigieniche che possono provocare malattie.

Fai attenzione alle zampe, alle difficoltà alimentari e agli occhi lacrimosi. Rivolgiti al veterinario se compaiono sintomi insoliti.

È legale possedere un degu?

Alcuni luoghi considerano i degus una specie potenzialmente invasiva e vietano di possederli come animali domestici. Negli Stati Uniti, sono illegali in California, Utah, Georgia, Connecticut e Alaska. Prima di impegnarti ad acquistarne uno, verifica con i regolamenti della città e dello stato in cui vivi. Alcuni luoghi potrebbero richiedere un permesso o un certificato sanitario.

Acquistare il tuo degu

Degus si riproduce in modo prolifico. Gli allevatori e i negozi di animali di solito hanno in vendita degus di razza domestica. Costano da 19€ a 75€ Tenta anche la fortuna salvando un degu. Controlla le organizzazioni di adozione come Adopt-a-pet e la tua società umana locale per degus che potrebbero essere in adozione.

Sia che tu passi attraverso un allevatore, un negozio di animali o un'organizzazione di adozione, fai loro molte domande: dovrebbero essere in grado di fornirti il programma di cura, un elenco di alimenti e alcune informazioni su dove hanno preso l'animale.

Osserva attentamente l'animale prima dell'acquisto e osserva il suo recinto. Cerca i segni di malattia, tra cui secrezioni intorno al naso, lacrimazione della bocca, occhi annebbiati o piaghe ai piedi.

Animali simili al degu

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• Profilo delle specie di cani della prateria
• Profilo della specie di cincillà
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