Pesce paradiso - Macropodus opercularis

Il Pesce Paradiso (Macropodus opercularis) è uno dei primi pesci tenuti in acquario, importato dall'Asia nel 1869 in Francia e portato in Europa intorno al 1876. Questi pesci resistenti sopravvivono a temperature fino a 10°C, ma preferiscono i 24°C - 26°C e sono meglio allevati a 27°C. Un tempo erano pesci da compagnia nelle vasche e negli stagni di pesci rossi, e fanno ancora grandi aggiunte ai laghetti da giardino in estate, a causa della loro propensione a mangiare voracemente larve di zanzara e altri parassiti dell'acqua!

È stato uno dei primi pesci tenuti come pesci tropicali negli acquari, ma quando le specie dell'Amazzonia sono diventate disponibili, sono diventate molto meno popolari. Vedete, i pesci del paradiso, sono piccoli, circa 8 centimetri completamente cresciuti, ma sono molto scontrosi e feroci combattenti, non buoni compagni di vasca per la maggior parte dei pesci d'acquario di comunità.

Sono, tuttavia, un pesce fantastico per un hobbista che impara l'arte di allevare pesci. Il Pesce Paradiso è una specie di pesce noto come Pesce Labirinto (Ordine: Anabantiformes), il che significa che ha un organo accessorio che gli consente di respirare aria in superficie, oltre a respirare ossigeno dall'acqua attraverso le sue branchie. Vivono in acque poco profonde e stagnanti in natura, come le risaie, dove i livelli di ossigeno nell'acqua possono essere quasi inesistenti.

Questa abitudine unica di andare sulla superficie dell'acqua per respirare ossigeno ha dato loro un metodo di allevamento chiamato costruzione di nidi di bolle. I maschi del pesce labirinto costruiranno un nido di bolle sulla superficie dell'acqua in cui la femmina deporrà le uova. Alcune specie, come il Pesce Paradiso e il Pesce Betta, sono meticolose nella costruzione del nido di bolle e nella cura delle uova e dei avannotti, altre come il Gourami Kissing semplicemente soffiano delle bolle, fertilizzano casualmente le uova, le lasciano galleggiare nel corrente e basta.

Il processo di allevamento del pesce del paradiso

Come in molti altri pesci labirinto, Paradise Fish costruisce nidi di bolle. Il maschio emette bolle d'aria e muco, che salgono in superficie e formano una "zattera", in mancanza di un termine migliore. Quindi segue un elaborato rituale di accoppiamento che è stato eseguito in stagni stagnanti e risaie per centinaia di migliaia di anni. I colori del maschio diventeranno rosso e blu assolutamente brillanti man mano che si avvicina il momento dell'accoppiamento (vedrai da dove viene il termine Paradise Fish in questo momento). Sorprendentemente, la femmina diventerà più opaca e più pallida durante questo periodo.

Quando la femmina è matura (grassa) con le uova e pronta a deporre le uova, il maschio si avvolge intorno alla femmina sotto la "zattera a bolle". Le uova iniziano a fuoriuscire dallo sfiato della femmina e vengono contemporaneamente fecondate dal maschio mentre i due rimangono abbracciati e rotolano sotto il nido. Le uova galleggiano naturalmente, il che è insolito per le uova di pesce labirinto poiché con la maggior parte delle specie le uova affondano e il maschio le prende in bocca e le soffia nel nido di bolle. Se alcune delle uova iniziano ad affondare il maschio rilascerà la femmina, che rimarrà immobile, e il maschio raccoglie con cura le uova in bocca e le soffia nel nido di bolle sopra di loro. Quindi si avvolge di nuovo intorno a lei e riprende il processo più e più volte fino a quando non vengono deposte diverse centinaia di uova.

Quando l'accoppiamento è finito, la femmina può essere rimossa, ma non è in pericolo per il maschio, ancora una volta a differenza della maggior parte dei pesci labirinto, ma il suo lavoro è finito e può essere messa in un'area di isolamento e nutrita bene con cibi ad alto contenuto proteico per recuperare.

Quando la covata di uova è completamente deposta, il maschio soffia più bolle per formare un secondo strato sotto le uova, sigillandole. Questo può essere ripetuto più volte per le successive 48 ore dal maschio.

Lo scopo del nido di bolle

Uno dei motivi è che il nido di bolle protegge le uova dal calore della forte luce solare che colpisce le risaie ombreggiandole. Un altro motivo è che protegge le uova dai batteri, il muco del maschio che usa per fare le bolle ha in realtà proprietà antibatteriche. La terza ragione per il nido di bolle è tenere le uova insieme in un posto e trattenere gli avannotti (pesci piccoli) mentre iniziano a schiudersi, così il maschio può proteggerli più facilmente dal pericolo dei predatori. È qui che la natura più feroce di questi pesci diventa un vantaggio per la sopravvivenza della specie!

• Temperatura e tempo di schiusa: La temperatura deve essere mantenuta a 27°C costanti per ottenere i migliori risultati per l'allevamento e affinché le uova si schiudano nelle migliori condizioni, che richiederanno 48 ore.
• Seconda 48 ore: per le prossime 48 ore vedrai solo piccole cose simili a capelli neri che pendono dal nido di bolle, che sono gli avannotti appena nati. Il maschio catturerà meticolosamente qualsiasi avannotto che cade dal nido nella sua bocca e li soffierà nel nido. NON PREOCCUPARTI! Questo è normale, se non lo facesse gli avannotti morirebbero, è un ottimo papà, questo è il suo lavoro, gli avannotti devono rimanere nel nido di bolle fino a quando non nuotano liberi. Non hanno bisogno di cibo finché non nuotano liberamente; si stanno nutrendo dei loro sacchi di tuorlo a questo punto.
• Quinto giorno: i piccoli saranno ora una nuvola di piccoli avannotti che nuota liberamente intorno al maschio. Di solito non mangia i suoi piccoli, ma è comunque meglio riportarlo al suo acquario originale, a questo punto i suoi doveri di genitore sono finiti. In natura, è alla ricerca di proteine per prepararsi a riprodursi presto, quindi gli avannotti sono da soli a questo punto. Essi potranno iniziare a mangiare piccoli organismi in acqua, nota come infusori.
• Nutrire gli avannotti: per la prima settimana dopo che gli avannotti hanno nuotato liberamente, dai loro da mangiare con gli infusori. Gli infusori sono il cibo migliore per gli avannotti a questa età, e qui ci sono 2 metodi per fare gli infusori:
• Fare gli infusori - Metodo 1: La coltivazione degli infusori è relativamente facile e può essere fatta mettendo foglie di lattuga o spinaci in un barattolo da un litro con acqua dell'acquario e diverse lumache. Lascia che i verdi marciscano; le lumache mangiano le verdure in decomposizione e i loro escrementi provocano lo sviluppo di infusori. Metti quest'acqua nell'acquario con i tuoi avannotti per seminare con infusori.
• Infusori facili - Metodo 2: Le spore sono disperse nell'aria, quindi non è necessaria una coltura di avviamento, solo un terreno adatto e cibo. Prendete un barattolo aperto di acqua dell'acquario e metteteci dentro un pezzo di patata leggermente bollita. Dopo circa una settimana, l'acqua sarà torbida con infusori. Per nutrire gli avannotti, basta versare un po' dell'acqua torbida nella vasca e riempire il barattolo con acqua fresca dell'acquario. Avere circa cinque colture alla volta dovrebbe mantenere i tuoi avannotti riforniti di infusori; facile, semplice, nessun disordine!
• Dopo una settimana di infusori, passa ai microworm: dovrai acquistare una coltura iniziale dal tuo negozio di pesce locale o dal fornitore online. Questi eccellenti piccoli vermi possono essere nutriti al posto di, o anche come, artemia salina appena schiusa. I microworm si nutrono sulla superficie di alimenti a base di cereali come la farina d'avena. Per fare un terreno di coltura, cuoci semplicemente un po' di farina d'avena nel solito modo - usa solo acqua, e dovrebbe essere del tipo normale, senza sapore o zucchero - quindi lasciala raffreddare. Mettere uno strato di circa 0,33 pollici di profondità sul fondo di un contenitore di plastica molto pulito tipo vasca. Metti la coltura che hai appena acquistato sopra la farina d'avena al centro del contenitore. Posiziona la parte superiore sul contenitore della vasca di plastica con alcuni fori per l'aria al centro della parte superiore e posiziona la vasca in un luogo caldo. Tra qualche giorno togliete con cura la parte superiore del contenitore, vedrete i minuscoli vermi arrampicarsi sui lati del contenitore. Basta pulire i lati con un utensile di plastica pulito e mettere una piccola quantità nell'acqua vicino al pesce, ripetere 4 o 5 volte al giorno. Dopo circa una settimana, fai un nuovo contenitore di farina d'avena, prendi un cucchiaio della vecchia farina d'avena con i vermi, mettilo nel mezzo del nuovo e hai un nuovo lotto.
• Dalla terza alla quarta settimana: i tuoi avannotti stanno crescendo bene e possono mangiare quasi tutti i piccoli alimenti per pesci, come cibo in scaglie sbriciolato o cibo per avannotti preparato commercialmente. Dai da mangiare più volte al giorno per i prossimi 4-6 mesi. Avrai quindi un bel pesce da regalare agli amici o anche da vendere a un negozio di pesce locale o online. Goditi il tuo successo!
• Un'ultima nota: sebbene la costruzione del nido di bolle e la cura dei piccoli siano normalmente opera del maschio, la femmina Paradise Fish è stata vista fare entrambe le cose. Presumibilmente, se un maschio viene ucciso dopo che le uova sono state deposte, una femmina può subentrare nel suo lavoro. Questo, tuttavia, non può essere l'intera storia. Negli acquari, è stato osservato, le femmine pronte a deporre le uova ma non avendo un maschio presente costruiscono un nido di bolle e depongono le uova, non fecondate.
  È anche noto che una donna del genere è stata aiutata da un'altra donna. In un caso un acquariofilo ha tenuto un maschio e una femmina separati, facendo scorrere una lastra di vetro tra di loro. Il maschio iniziò a costruire un nido di bolle su un lato del vetro e la femmina ne iniziò uno dall'altro. Quando l'acquariofilo se ne accorse, e prima che potesse spostare il bicchiere, la femmina aveva deposto le uova sotto il nido di bolle sul suo lato del bicchiere e stava cercando di tenere il maschio, che era ancora dall'altra parte del bicchiere, lontano da le sue uova.