Un'Idra è un polipo dal corpo molle del Phylum Cnidaria, uno dei gruppi animali più antichi in termini evolutivi che include coralli, meduse, idre e mixozoi. Un'Idra ha un corpo tubolare con un piede appiccicoso a un'estremità e una dozzina di tentacoli all'altra. Come le meduse, questi tentacoli possiedono cellule urticanti che consentono all'Idra di immobilizzare la loro preda. Loro mangiano principalmente piccoli organismi acquatici come i ciclopi, daphnia, e altri crostacei acquatici, ma può catturare e ingerire piccoli pesci.
A volte le idre vengono introdotte accidentalmente negli acquari d'acqua dolce quando si aggiungono piante. Un'Hydra non ha cervello, nessun sistema circolatorio o respiratorio, e nemmeno muscolatura, eppure rappresenta un vero pericolo per i piccoli pesci d'acquario d'acqua dolce.
Idra killer
Sebbene sia un piccolo parassita, che misura solo un pollice o meno, le idre sono in grado di uccidere e mangiare la maggior parte degli avannotti e persino i piccoli pesci adulti. Inoltre, si riproducono asessualmente rapidamente producendo gemme che crescono in una nuova idra, si staccano e si spengono da sole. Sebbene generalmente rimangano in un punto, un'Idra è abbastanza capace di sradicare e muoversi; tutto ciò che devono fare è rilasciare il piede e galleggiare in un nuovo punto. L'idra può anche avanzare lentamente lungo un substrato attaccando e rilasciando alternativamente i loro tentacoli e il piede.
Date le loro capacità riproduttive, la loro capacità di trasferirsi e la loro capacità di mangiare prede più volte le loro dimensioni, è chiaro perché le idre non sono le benvenute in un acquario d'acqua dolce. La prevenzione è fondamentale.
Trattamenti anti-idratanti
Una volta introdotte in un acquario, le idre sono difficili ma non impossibili da sradicare. Se sei fortunato ad avere un'infestazione molto piccola, potresti essere in grado di rimuovere fisicamente le idre con una pulizia profonda. Le piante e le rocce artificiali con Hydras attaccate possono essere rimosse dal serbatoio e immerse in una soluzione di candeggina al 10% per 10-15 minuti, quindi strofinare e risciacquare con acqua normale e lasciarle asciugare all'aria.
Un modo meno dirompente per eliminare le idre è aggiungere i pesci che le mangiano. I gouramis a tre macchie (blu) sono consumatori particolarmente voraci di Hydra. Anche i pesci del paradiso e i Mollies amano molto mangiare l'Idra. Anche le lumache di stagno le divoreranno.
Se l'aggiunta di pesce o lumache non è un'opzione per te, puoi utilizzare anche il calore. Tuttavia, dovrai rimuovere il pesce. Una volta che i pesci sono stati temporaneamente ricollocati, aumentare la temperatura dell'acqua fino ad almeno 40°C (40 gradi Celsius) per circa due ore. Abbassa la fiamma, aspira la ghiaia per rimuovere eventuali idre cadute sul fondo del serbatoio ed effettua un ampio cambio d'acqua (circa il 50 percento) per rimuovere l'acqua calda. Assicurati che la temperatura sia scesa al livello precedente prima di reintrodurre il pesce.
Sono disponibili bagni chimici o medicinali che eradicano l'Idra, ma tieni presente che sono spesso dannosi per le piante vive, le lumache e persino i pesci stessi. Alcuni farmaci possono anche danneggiare i batteri benefici nel biofiltro, quindi questi trattamenti dovrebbero essere considerati solo come ultima risorsa.
Tra le opzioni chimiche ci sono il solfato di rame e il permanganato di potassio, che possono essere acquistati presso il tuo negozio di pesce locale. Seguire le istruzioni di dosaggio sull'etichetta del prodotto. Molti dei farmaci anti-influenza sono efficaci anche contro l'Hydra, in particolare quelli contenenti formalina, come ParaGuard.
Prevenire le idra
Le idre non crescono spontaneamente; un'Hydra è un clandestino che viene sempre introdotto da una fonte esterna. Una volta sul posto, però, avere molte fonti di cibo incoraggerà la loro rapida crescita. Pertanto, mantenere un serbatoio pulito ed evitare la sovralimentazione eviterà che le idre che entrano si moltiplichino rapidamente, dandoti il tempo di affrontare il problema.
Ispeziona attentamente tutte le nuove piante vive prima di aggiungerle all'acquario per evitare di introdurre accidentalmente un'Idra. Un approccio ancora più proattivo consiste nell'immergere le piante vive per 5-10 minuti in un litro d'acqua con un cucchiaio di allume disciolto, un comune ingrediente farmaceutico utilizzato nei sottaceti e nelle conserve di verdure. Questo può essere fatto anche per le nuove rocce. Dopo l'ammollo, sciacquare bene gli oggetti con semplice acqua.
I cibi vivi sono ottimi per condizionare i pesci per la riproduzione e per fornire un buon equilibrio nutrizionale. Tuttavia, se i tuoi alimenti vivi vengono raccolti direttamente da stagni o ruscelli d'acqua dolce, c'è un rischio considerevole di raccogliere un'Hydra allo stesso tempo. L'uso di cibi congelati o la coltivazione di cibi vivi elimina questo rischio.
