I tipi di zeolite svolgono un lavoro straordinario nell'eliminazione dell'ammoniaca nel tuo acquario. Dato questo track record, perché non usare sempre la zeolite nel filtro? Sebbene le opinioni varino, la maggior parte concorda sul fatto che la zeolite è ottima per le situazioni di emergenza, ma generalmente non è l'ideale per l'uso a lungo termine.
Cos'è la zeolite?
Le zeoliti sono minerali porosi altamente assorbenti, composti in gran parte da silice e alluminio. Sono utili per la loro capacità di catturare e trattenere una varietà di materiali indesiderati, proprio come una spugna assorbe l'acqua.
Tuttavia, non tutte le zeoliti sono uguali. Il modo in cui si è formata la zeolite influisce sulla sua composizione e, di conseguenza, sulle applicazioni per le quali è più adatta. La clinoptilolite, o Clino, è una forma naturale di zeolite che ha un'affinità particolarmente elevata per l'ammoniaca, che la rende un materiale multimediale desiderabile. Oltre alle varie forme naturali di zeolite, ora esistono forme di zeolite create artificialmente che differiscono dalle forme naturali nella loro composizione.
Quando scegli la zeolite per il tuo acquario, selezionane una etichettata specificamente per l'uso in acquario. Ad esempio, la maggior parte delle lettiere per gatti contiene zeolite. Non è formulato per l'uso in acquario e non è raccomandato. C'è zeolite formulata specificamente per acquari d'acqua dolce, così come per acquari d'acqua dolce e salata. Entrambe le formule sono adatte per acquari d'acqua dolce. Sono disponibili anche alcune formule che combinano carbone attivo e zeolite, una combinazione che si adatta bene a un acquario appena allestito che sta vivendo un grave picco di ammoniaca.
Cosa fa e cosa non fa la zeolite
La zeolite formulata per l'uso in acquari d'acqua dolce assorbe facilmente l'ammoniaca, rendendola un mezzo utile quando si tratta di picchi di ammoniaca o potenziali picchi. È importante sapere che la zeolite non rimuove tutte le tossine indesiderate nel serbatoio, né funziona per sempre. Infatti si satura abbastanza velocemente, a quel punto non fornisce più alcun beneficio.
Entro un mese o meno, è esaurito e dovrebbe essere sostituito o ricaricato. In caso di livelli di ammoniaca estremamente elevati, la zeolite può esaurirsi in due settimane o meno. Quando i livelli di ammoniaca sono elevati, testare sempre frequentemente, sostituendo la zeolite secondo necessità fino a quando non si ottengono i risultati desiderati. Una volta eliminata l'ammoniaca, rimuovere la zeolite.
Quando non usare la zeolite nel tuo acquario
Gli esperti non sono d'accordo sul valore dell'uso della zeolite in un acquario appena allestito. Molti ritengono che ai biologici dovrebbe essere consentito di svilupparsi naturalmente. Se si verifica un picco di ammoniaca pericolosamente alto, è garantito l'uso della zeolite a breve termine. Questo è vero anche in un acquario appena allestito, poiché l'avvelenamento da ammoniaca può rivelarsi rapidamente fatale in quelle situazioni. Si consiglia di rimuovere la zeolite una volta che i livelli di ammoniaca scendono. La zeolite non deve essere utilizzata in modo permanente. Invece, dovrebbe essere rimosso e sostituito con supporti standard, come carbone attivo.
La zeolite formulata per acqua dolce non deve mai essere utilizzata in vasche di acqua salata o salmastra. L'effetto sulla chimica dell'acqua può essere letale per i coralli negli acquari marini. Né il sale dovrebbe essere aggiunto ad un acquario d'acqua dolce quando il mezzo di zeolite è già in uso. L'aggiunta di sale può far sì che la zeolite rilasci l'ammoniaca che ha assorbito, provocando un picco di ammoniaca improvviso e potenzialmente pericoloso.
Posizionamento della zeolite nel filtro dell'acquario
La zeolite è generalmente fornita in una forma simile al carbone e viene posta in un sacchetto all'interno del filtro. Può essere acquistato sfuso sfuso o già misurato in sacchetti di media. In un filtro a canestro, la zeolite deve essere posta tra la schiuma o il mezzo meccanico e gli anelli o il mezzo biologico.
Alcuni produttori offrono un tampone di zeolite che può essere tagliato per adattarsi a un filtro di potenza o montato accanto alla schiuma in un filtro a canestro. La zeolite può anche essere riposta in un sacchetto e appesa all'interno del serbatoio direttamente nel flusso dell'acqua, invece di essere posta all'interno del filtro. Il vantaggio è la facilità di rimozione e sostituzione, particolarmente utile se si prevedono sostituzioni o ricariche frequenti.
Ricaricare o sostituire la zeolite?
La zeolite utilizzata negli acquari d'acqua dolce può essere ricaricata immergendola in una soluzione salina al 5%, che le fa rilasciare l'ammoniaca che ha assorbito. Dopo 24 ore di ammollo stenderlo su una teglia e lasciarlo asciugare al sole per un giorno o due.
Un'alternativa più veloce è cuocerla in forno da mezz'ora a un'ora a 177°C per asciugarla. Il vantaggio dell'essiccazione al sole è che la zeolite può essere lasciata nella sua sacca originale, che spesso non è sicura da esporre ad alte temperature. Ovviamente vista la quantità di tempo che impiega il processo di ricarica, molti ritengono che lo sforzo non valga la pena per piccole quantità di zeolite.
Come detto in precedenza, la zeolite deve essere rimossa una volta esaurita. Se l'ammoniaca è scomparsa o quasi, non è necessario sostituire la zeolite nel filtro. Utilizzare invece supporti standard. Se la zeolite viene ricaricata, dovrebbe essere eliminata dopo due o tre mesi di utilizzo e sostituita con una nuova zeolite.
