Una volta si pensava che fosse impossibile per l'acquariofilo medio con un acquario di barriera mantenere molti coralli in uno stato sano. Con i progressi della scienza e della tecnologia negli ultimi dieci anni, ora è possibile mantenere con successo i coralli nell'acquario domestico. A causa in gran parte dei loro requisiti di illuminazione inferiori, i coralli molli, come i funghi, sono stati tra i primi a dare buoni risultati. Man mano che l'illuminazione dell'acquario è migliorata e la comprensione di ciò che i coralli richiedono, molti coralli piccoli polipi pietrosi (SPS) e grandi polipi pietrosi (LPS) sono stati aggiunti all'elenco dei coralli tenuti con successo.
Come risultato del numero e della varietà di coralli tenuti dagli hobbisti, il "fragging" o la frammentazione dei coralli è diventato rapidamente un metodo popolare per riprodurre i coralli su scala abbastanza ampia. Gli "scambi di frammenti" sorsero come le vendite in giardino e il numero di coralli che si spostavano da un acquario all'altro crebbe rapidamente. Sfortunatamente, il numero di parassiti e altri parassiti che distruggono i coralli è cresciuto ancora più rapidamente. I principali tra questi autostoppisti indesiderati che colpiscono i coralli sono il verme piatto color ruggine e l'acropora che mangia il verme piatto.
Verme piatto marrone ruggine
Il verme piatto marrone ruggine (Convolutriloba retrogemma) è il verme piatto più comune che si trova negli acquari domestici. È di colore ruggine, marrone o marrone chiaro con un punto rosso brillante a circa tre quarti del suo corpo e raggiungerà una dimensione di circa 0,25". Sono ovali e alquanto allungati con due appendici simili a una coda. Si riproduce rapidamente in acquari marini ricchi di sostanze nutritive.In alte concentrazioni sulla superficie di un corallo, questi platelminti possono effettivamente impedire alla luce adeguata di raggiungere i coralli, affamando efficacemente il corallo.Alcuni credono che questo verme piatto consumi anche le zooxantelle residenti sulla superficie del corallo. Questo verme piatto si trova normalmente nelle zone dell'acquario con basso movimento dell'acqua e può essere visto sulla superficie dei coralli.
Verme piatto mangiatore di acropora
Questo verme piatto è di colore da bianco a opaco e di forma ovale. Consuma il tessuto reale di Acropora sp. coralli ad un ritmo rapido. Sembra preferire i coralli a polipo più piccoli, come le specie Tricolore e Staghorn. La presenza di questo verme piatto può essere rilevata dalla rapida perdita di tessuto sugli esemplari di Acropora e dalla comparsa di masse di uova da oro a marrone lasciate sugli scheletri dei coralli.
Controllo dei platelminti
Sia il verme piatto color ruggine che il verme piatto mangia-acropora possono invadere i coralli nel tuo acquario se non controllati. Esistono diversi metodi utilizzati per controllare i platelminti nel tuo acquario.
Quarantena
Quando porti a casa nuovi esemplari di corallo, è saggio metterli in quarantena come faresti con un nuovo pesce. Durante la quarantena, i nuovi esemplari possono essere attentamente ispezionati per l'infestazione da vermi piatti e possono anche essere facilmente trattati per eliminare qualsiasi verme piatto presente prima dell'introduzione nella vasca di esposizione.
Rimozione meccanica
A differenza dell'Acropora-Eating Flatworm, il Rust Brown Flatworm non si attacca al corallo e può essere facilmente rimosso utilizzando un piccolo sifone (0,25" di linea aerea). È sufficiente avviare un sifone e quindi aspirare delicatamente i platelminti dalla superficie dei coralli, facendo attenzione a non far entrare in contatto la superficie del corallo con il tubo.
Un altro metodo consiste nell'utilizzare una breve immersione o un bagno d'acqua dolce. Immergi semplicemente il corallo in un contenitore di acqua dolce declorata per 5-10 secondi e agita il corallo. I platelminti sono molto sensibili ai cambiamenti di salinità e perderanno la presa sul corallo e cadranno sul fondo del contenitore in un breve periodo di tempo. Prima di immergere il corallo, bilancia la salinità e il pH in modo che corrispondano a quelli dell'acqua salata da cui proviene il corallo.
Metodo naturale
I platelminti hanno un numero di predatori naturali, tra cui il labro Sixline (Pseudocheilinus hexataenia), il labro giallo e il mandarino maculato. Il più grande svantaggio di liberare il tuo acquario dai platelminti con questo metodo è che il pesce non consumerà tutti i platelminti nell'acquario. Si ritiene che il nudibranco di velluto blu (varianti di Chelidonura) svolga un ottimo lavoro nel consumare i platelminti. Il problema più grande con il piccolo Blue Velvet di 5,10 cm è che i platelminti sono la sua intera dieta e una volta che ha liberato il serbatoio di tutti i platelminti, morirà lentamente di fame.
Trattamento chimico
Ci sono un certo numero di prodotti chimici per i platelminti sul mercato che sembrano funzionare abbastanza bene senza danneggiare gli altri occupanti della vasca. Flatworm Exit™ di Salifert è un eradicatore di vermi piatti ampiamente utilizzato e ha diversi buoni rapporti.
Se scegli di utilizzare un trattamento chimico, assicurati di aspirare tutti i platelminti morti dal serbatoio, poiché potrebbero contenere tossine che possono essere rilasciate nell'acqua del serbatoio mentre i platelminti decadono.
Ovviamente, il miglior trattamento per i platelminti è la prevenzione. Mettere in quarantena i nuovi coralli dopo aver fatto loro un bagno d'acqua dolce sarebbe il metodo meno invadente. Durante la quarantena, se un'attenta ispezione mostra la presenza di vermi piatti, trattare solo il corallo infetto ridurrà qualsiasi impatto sul tuo acquario.
