Parassiti interni del cavallo

Strongyles

Questa è una classe di parassiti equini e può essere ulteriormente suddivisa in strongili grandi e piccoli.

I grandi strongili, a volte chiamati "bloodworms" o "redworms", sono probabilmente i parassiti intestinali equini più pericolosi perché possono causare il maggior danno. Le larve di questi parassiti siedono su fili d'erba dove un cavallo può facilmente ingerirle. Dopo che le larve sono state ingerite, scavano attraverso il rivestimento del tubo digerente e migrano attraverso i vasi sanguigni che forniscono l'intestino. Le larve rimangono in questi vasi sanguigni per alcuni mesi, sviluppandosi ulteriormente in parassiti adulti. Una volta adulti, i parassiti migrano di nuovo nell'intestino dove si attaccano alla parete e rilasciano uova che il cavallo passa nel letame, per reinfettare il pascolo e ricominciare il ciclo vitale.

Le larve che migrano nei vasi sanguigni intestinali possono danneggiare i vasi, causare emorragie e coaguli, danni alle arterie e gravi ostruzioni arteriose che possono anche portare alla morte.

Generalmente si ritiene che i piccoli strongili non siano così patogeni, tuttavia, negli ultimi decenni, i ricercatori hanno documentato casi di resistenza in questi parassiti ai dewormer comunemente usati. I piccoli strongili hanno la capacità di incistarsi nella parete dell'intestino. Questo rende più difficile per i farmaci sverminanti ucciderli ed è, quindi, un pratico meccanismo di sopravvivenza per questo parassita. Tipicamente questo parassita si incista durante l'inverno e quando arriva la primavera, i vermi emergeranno dalle cisti in gran numero. Ciò provoca grave irritazione al rivestimento dell'intestino e può provocare diarrea e coliche nel cavallo.

Nematodi o ascaridi

Gli ascaridi sono vermi lunghi, rotondi e grigio chiaro che possono crescere fino a un piede di lunghezza. Vivono nell'intestino tenue dei cavalli. A causa delle loro grandi dimensioni, possono causare coliche da impatto. Questi parassiti possono devastare soprattutto i puledri, facendoli apparire malnutriti, con un aspetto panciuto e un pelo povero. Man mano che un cavallo matura, tende a costruire un'immunità naturale a questo particolare tipo di parassita.

Ossiuri

Se vedi il tuo cavallo che si gratta la base della coda su un albero o un palo di recinzione, sospetta che si tratti di ossiuri. Gli ossiuri vivono nell'intestino crasso e depongono le uova intorno all'ano. Gli ossiuri del cavallo non sono gli stessi degli ossiuri umani, quindi non devi preoccuparti che tu o altri animali domestici vengano infettati. Considerato il più benigno dei parassiti intestinali equini, gli ossiuri sono facilmente curabili con prodotti sverminanti di routine. Il danno maggiore che fanno è la coda calva risultante dal graffio del cavallo.

Lombrico

Questi vermi vivono nei polmoni del cavallo. I vermi polmonari causano irritazione nei bronchi che possono portare alla tosse. Le infezioni gravi possono provocare bronchite, infezione batterica secondaria e polmonite. Se un cavallo ha una tosse che non sembra essere associata a un'altra malattia o a un mangime polveroso, il veterinario potrebbe sospettare un verme polmonare. Questo parassita si trova più spesso negli asini e nei muli, ma i cavalli possono essere infettati se condividono un pascolo.

Tenie

Le tenie, come suggerisce il nome, sono parassiti piatti, segmentati e simili a nastri. Sono di colore bianco giallastro pallido. I segmenti più terminali dei vermi sono pieni di uova. Quando il cavallo passa il letame, i segmenti pieni di uova vengono lasciati cadere nel pascolo. Queste uova vengono quindi consumate da un acaro, che può quindi essere mangiato da un cavallo mentre pascola. I cestodi in genere non sono così pericolosi per la salute generale di un cavallo come possono esserlo i nematodi o gli strongili. Tuttavia, in gran numero, le tenie rubano ancora i nutrienti al cavallo. Le tenie vengono trattate con un tipo specifico di vermifugo chiamato praziquantel. Non tutti i dewormer da banco contengono questo farmaco, quindi è meglio consultare il veterinario se sospetti la tenia.

Bot

I bot non sono un parassita intestinale ma piuttosto una mosca. Le farfalle depongono le uova sulle zampe anteriori del tuo cavallo. Le uova sono pruriginose e irritanti e quando il cavallo si gratta, ingerisce le uova. Una volta ingerite, le uova si schiudono e le larve si attaccano al rivestimento dello stomaco del cavallo dove possono causare voglie e ulcerazioni. Dopo un periodo di tempo, le larve si sviluppano ulteriormente e poi si liberano dal rivestimento dello stomaco e vengono passate nel letame del cavallo. Una volta a terra, le larve si insinuano e si impupano ulteriormente nelle mosche adulte per riavviare il ciclo vitale. In generale, le larve di bot non sono dannose in piccole quantità. I proprietari di cavalli possono acquistare coltelli da mosca bot presso il negozio di virate; questi strumenti di toelettatura in metallo sono usati per raschiare le uova di bot fly dall'interno delle zampe anteriori di un cavallo per prevenire l'ingestione.

Nematodi

I loro nomi suggeriscono che si tratta di piccoli vermi filiformi lunghi circa 56 pollici. I nematodi entrano nel cavallo per ingestione o penetrando nella pelle. Questi vermi sono per lo più un problema solo nei giovani puledri. I proprietari di cavalle gravide possono considerare di trattare la cavalla per i nematodi prima che parta. I nematodi possono essere passati dalla cavalla al puledro attraverso il latte della cavalla. I vermi possono danneggiare il tessuto polmonare del cavallo, il rivestimento dell'apparato digerente e causare irritazioni alla pelle. I puledri con grave infestazione possono soffrire di diarrea, che potrebbe non rispondere al trattamento, e disidratazione. Quando il puledro invecchia, sviluppa un'immunità naturale a questo parassita, che raramente è un problema di salute nei cavalli più anziani.