La stenosi spinale, e più specificamente la stenosi lombosacrale, è una malattia dolorosa che colpisce il midollo spinale di un cane e può causare problemi urinari, intestinali e di deambulazione. Sapere cos'è questa malattia, come viene diagnosticata e che tipo di opzioni di trattamento esistono può aiutare a preparare il proprietario di un cane nel caso in cui al suo cane venga diagnosticato questo problema.
Cos'è la stenosi spinale nei cani?
La stenosi spinale è più comunemente indicata come stenosi lombosacrale ed è una malattia che colpisce le strutture del midollo spinale nelle regioni lombari e sacrali della colonna vertebrale. Il midollo spinale è protetto nel corpo dalla colonna vertebrale ossea e i cani con stenosi spinale hanno diversi problemi che esercitano pressione sulla parte del midollo spinale e dei nervi vicino ai fianchi e alla coda. Ciò si traduce in una varietà di sintomi problematici per un cane nella parte posteriore. La stenosi spinale può verificarsi anche nella regione cervicale della colonna vertebrale, ma questa è denominata sindrome di Wobbler e produce sintomi diversi rispetto alla stenosi lombosacrale.
Segni di stenosi spinale nei cani
- Difficoltà ad alzarsi dopo essere stati seduti o sdraiati
- Difficoltà a fare le scale
- Dolore nella parte posteriore
- Debolezza nella parte posteriore
- Incontinenza urinaria o fecale
- Battere le mani e trascinare le zampe posteriori
- Incapacità di scodinzolare o alzare la coda
La stenosi spinale colpisce i quarti posteriori di un cane e i sintomi possono variare a seconda della gravità della malattia o del luogo e del modo in cui viene colpito il midollo spinale. La maggior parte dei cani ha difficoltà a usare gli arti posteriori, in particolare quando cercano di alzarsi dopo essersi sdraiati o seduti e quando stanno cercando di salire i gradini. La debolezza generale dell'estremità posteriore può essere osservata come oscillazione o inciampo mentre si cammina e talvolta le zampe si piegano e si trascinano a terra.
Alcuni cani avvertono un forte dolore alla parte posteriore a causa dei nervi che sono interessati e grideranno se la loro parte posteriore viene toccata. I nervi colpiti possono anche far perdere il controllo della vescica e dell'intestino a un cane con stenosi spinale, quindi possono verificarsi incidenti in casa e pozzanghere di urina dove il cane era sdraiato.
Infine, un cane con stenosi spinale potrebbe non essere in grado di sollevare la coda o scodinzolante. Se il proprietario di un cane cerca di sollevare la coda di un cane, potrebbe anche gridare di dolore o lamentarsi.
Cause di stenosi spinale nei cani
La stenosi spinale è una malattia degenerativa, quindi questo significa che si sviluppa con l'invecchiamento del cane. Si pensa che la genetica possa svolgere un ruolo in questa malattia, specialmente nei pastori tedeschi, ma alcuni cani nascono con vertebre di forma anormale che possono portare a stenosi spinale. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno la causa di questa malattia.
Diagnosi di stenosi spinale nei cani
Se sospetti che il tuo cane stia sviluppando una stenosi spinale, il veterinario discuterà i sintomi che stai riscontrando a casa ed eseguirà un esame fisico completo. Altre malattie possono essere escluse eseguendo alcuni esami del sangue e delle urine, ma sarà necessario eseguire i raggi X della colonna vertebrale per osservare la forma e la spaziatura delle vertebre. Tuttavia, per fare una diagnosi finale, sarà necessario eseguire una risonanza magnetica o una TAC.
Trattamento della stenosi spinale nei cani
La restrizione dell'attività insieme ai farmaci per affrontare l'infiammazione e il dolore è il tipico piano di trattamento se la chirurgia non è un'opzione per il tuo cane. Alcuni cani con stenosi spinale fanno bene con questo piano di trattamento, ma se la malattia è abbastanza grave, l'intervento chirurgico potrebbe essere l'unica opzione.
Se viene scelto un intervento chirurgico, verrà eseguito un intervento chirurgico chiamato laminectomia. Durante questa procedura il medico allevierà la pressione che viene esercitata sui nervi e sul midollo spinale. Non tutti i veterinari sono a loro agio nell'eseguire questo tipo di intervento chirurgico, quindi molto probabilmente dovrai visitare un ospedale specializzato per eseguire questa procedura.
L'assistenza postoperatoria include farmaci per gestire il dolore e l'infiammazione e può anche richiedere la riabilitazione fisica, la terapia laser del freddo e vari integratori.
Come prevenire la stenosi spinale nei cani
Poiché si ritiene che la stenosi spinale sia un problema genetico o congenito, l'unico modo per evitare che si verifichi nei cani è quello di esaminare le razze a rischio per problemi spinali prima di riprodurle. I pastori tedeschi sono più inclini a sviluppare stenosi spinale, quindi è necessario ottenere i raggi X della colonna vertebrale per garantire che non vi siano anomalie apparenti delle vertebre in questa razza.
