Sviluppo del gattino nelle prime sei settimane di vita

Le prime sei settimane di vita di un gattino sono cruciali per il suo sviluppo. Cresceranno e si svilupperanno rapidamente, tuttavia sono suscettibili a una serie di minacce. Ora fuori dall'utero, un gattino avrà bisogno di calore, cibo e protezione da malattie infettive e parassiti (come le pulci).

I gattini probabilmente non cresceranno mai più al notevole ritmo che raggiungono durante questo periodo, e vedere i cambiamenti nel loro sviluppo di settimana in settimana è un'esperienza incredibile. Scopri la loro prima settimana e passa da lì.

Settimana 1: piccole fabbriche di trasformazione alimentare

Il gattino appena nato pesa solo grammi e sta facilmente nel palmo della tua mano. Il suo cordone ombelicale cadrà entro due o tre giorni, ma i suoi occhi e i suoi condotti uditivi non saranno ancora aperti.

I gattini sono molto indifesi a questa età, ma la mamma gatta conosce istintivamente i loro bisogni. Li nutre, li tiene vicini per riscaldarsi e li bagna con la sua lingua ruvida, che stimola anche la loro digestione e li aiuta a urinare e defecare. La mamma gatta è molto protettiva nei confronti dei suoi piccoli e li sposterà in un altro luogo se gli umani si intromettono troppo nel nido.

A condizione che la madre sia stata vaccinata o abbia un'immunità naturale, i gattini riceveranno questa stessa immunità per le prime 24-48 ore attraverso il suo colostro e durerà fino a quando non saranno abbastanza grandi da ricevere le vaccinazioni del gattino.

I neonati peseranno in media 3,5 grammi alla nascita e potrebbero raddoppiare il loro peso entro la fine della prima settimana. È una buona idea pesarli e monitorare il loro peso per accertare se stanno ricevendo un'alimentazione adeguata. A questo punto sono semplicemente piccole fabbriche di trasformazione alimentare e le loro uniche attività sono l'allattamento, il sonno e il passaggio dei rifiuti. C'è pochissima interazione sociale a questa età, a parte competere per il loro capezzolo preferito, dove succhieranno mentre si massaggiano con le loro piccole zampe.

La regola pratica per quanto riguarda la quantità da somministrare ai gattini giovani è di otto cc di formula per grammo di peso corporeo al giorno. Aumenterai gradualmente la quantità di formula per ogni poppata e diminuirai il numero di poppate. Un centimetro cubo (cc) equivale a un millilitro (ml). Un grammo equivale a 30 cc o ml.

Settimana 2: crescere e svilupparsi

Il tuo gattino sta continuando la sua crescita a un ritmo sorprendente, di almeno 10 grammi al giorno. La mamma gatta dovrebbe essere nutrita con cibo in scatola per gattini di qualità per aiutare a reintegrare i nutrienti che perde durante l'allattamento. Successivamente, i gattini verranno introdotti allo stesso cibo.

I suoi occhi inizieranno ad aprirsi e saranno completamente aperti tra i nove e i 14 giorni. Tutti gli occhi dei gattini sono blu e lo rimarranno per diverse settimane. La loro vista sarà inizialmente offuscata e le loro pupille non si dilatano e si contraggono facilmente, quindi dovrebbero essere tenute al riparo da luci intense.

Settimana 3: la consapevolezza si sta sviluppando

I canali uditivi saranno completamente aperti e il loro senso dell'udito è ancora in via di sviluppo. Tuttavia, i gattini possono sussultare a suoni forti. Le loro orecchie possono essere completamente erette a questa età.

Il colore degli occhi potrebbe iniziare a cambiare, dal blu condiviso da tutti i gattini alla tonalità degli adulti. Il loro senso dell'olfatto sarà ben sviluppato. I gattini possono eliminare volontariamente ora, mentre il loro sistema digestivo si sta sviluppando. La mamma gatta continuerà a pulirli finché non impareranno le abilità di toelettatura.

Non sorprenderti se i gattini iniziano a fare le fusa a questa giovane età. I denti da latte inizieranno a spuntare ora e la mamma gatta inizierà a pensare allo svezzamento.

Settimana 4: in piedi e barcollando

I gattini inizieranno a stare in piedi tra la terza e la quarta settimana e proveranno a camminare, anche se i loro primi movimenti saranno molto traballanti. I loro corpi sono sproporzionati rispetto al loro stato adulto. Le piccole code sono molto corte e "a forma di bastoncino" e le loro teste sono sproporzionatamente grandi per i loro corpi e le gambe. Tutto questo cambierà, però, quando avranno le loro "zampe di mare" e inizieranno a muoversi.

Non sorprenderti nel vedere i gattini scappare dalla loro area di nidificazione mentre cercano di espandere i loro orizzonti. Interagiranno anche di più con i loro compagni di cucciolata, fino al punto di formare "alleanze", che possono o meno essere basate sul genere.

I gattini continueranno ad allattare regolarmente. È importante continuare a nutrire la madre con cibo di buona qualità, finché allatta i gattini.

Settimana 5: inizio del processo di svezzamento

I gattini cammineranno liberamente in questo momento e inizieranno a giocare con i loro fratelli. Svilupperanno un nuovo senso di indipendenza, anche se potrebbero non allontanarsi molto dalla madre o dai compagni di cucciolata. Questo sarà un ottimo momento per socializzare con gli umani.

I gattini possono essere introdotti al cibo in scatola in questo momento. Seleziona una marca di qualità di cibo per gattini con una fonte di carne nominata come primo ingrediente (il pollo è buono). Idealmente, dovrebbero ricevere lo stesso cibo per gattini dato alla mamma gatta, poiché i gattini si adatteranno rapidamente e mangeranno il cibo della mamma. Usa un piatto poco profondo e aspettati che le loro prime esperienze siano disordinate.

Anche se la mamma gatta cercherà di svezzare i gattini, hanno comunque bisogno dell'esperienza dell'allattamento per soddisfare i loro bisogni di allattamento, almeno fino a quando non avranno otto o 10 settimane, momento in cui la mamma gatto li avrà gradualmente svezzati.

I gattini possono anche imparare le basi della lettiera ora. Hanno bisogno di una scatola più piccola e separata, di facile accesso e uscita, con solo un pollice o due di rifiuti. Una scatola di plastica poco profonda o un coperchio per una scatola da scarpe potrebbe funzionare per i principianti. Come i bambini sperimentano assaggiando tutto, così faranno i gattini. Evita la loro ingestione di sostanze nocive usando una lettiera naturale come quella a base di pannocchie di mais, carta o trucioli di legno, non usare mai argilla agglomerante.

Settimana 6: socializzazione in pieno svolgimento

Le capacità di socializzazione continuano e non c'è dubbio che si tratta di gattini vivaci, attivi, che cresceranno troppo presto per essere gatti adulti. Possono correre, balzare e saltare e possono intrattenere se stessi e i loro osservatori umani all'infinito. Altrettanto velocemente possono addormentarsi in un batter d'occhio (crescere è un lavoro duro), quindi fai attenzione a non farli stancare.

I gattini seguiranno l'esempio della loro mamma gatta nel socializzare con gli umani. Se ha una relazione confortevole con gli umani nella sua vita, lo faranno anche i suoi gattini. Tuttavia, se i gattini non sono abituati alla manipolazione umana entro sei settimane, potrebbe essere un processo lungo e lento per addestrarli in seguito, e un gatto del genere potrebbe non essere mai un "gatto da grembo".

È quasi ora di tornare a casa

I gattini ben socializzati e completamente svezzati potrebbero essere pronti per le loro nuove case per sempre in appena un paio di settimane da oggi. Se stavi aspettando che i gattini fossero abbastanza grandi da poter essere adottati, probabilmente a quest'ora sarai piuttosto eccitato.

Pazienza, però. Ricorda, "vale la pena aspettare tutte le cose belle" e, in circostanze ideali, i gattini non sono pronti per l'adozione fino a quando non hanno tra le 7 e le 9 settimane.