I gatti calico sono gatti domestici composti da un giardino di colori felini, arancione vivace (tecnicamente noto come "rosso"), bianco e nero, o lino più tenue, grigio blu e bianco. Nella genetica felina, quest'ultimo è noto come "calico diluito". I vari motivi delle toppe di calicò sono onnipresenti quasi quanto i fiocchi di neve. Non ne vedrai mai due esattamente uguali.
I calici sono quasi tutti femmine e il raro maschio è sempre sterile. (Tanto per le speranze di coloro che pensano di allevare una rara linea di gatti.)
I gatti Calico sono i gatti più colorati
I calici sono rivali solo con i gatti tartarugati, che sono geneticamente molto simili. In effetti, è spesso difficile dire se un singolo gatto è un calico o un "tortie con il bianco". La differenza più comune è che i colori del guscio di tartaruga (rosso e nero) sono intrecciati in tutto il mantello, dove i gatti calico hanno macchie distintive di solido colore. A volte la distinzione è ancora più sfocata, quando un calicò può avere delle toppe intrecciate mescolate alle aree solide, come illustrato nella prima foto. Tali gatti sono spesso chiamati "calitorts"... o potrebbero essere "torticals?"
Personalità in più
I calici condividono quel tratto della personalità dei gatti tartarugati comunemente descritti come "torture". Sono sfacciati, coraggiosi e molto indipendenti. D'altra parte, i calici sono gatti dolci, amorevoli e leali. Se hai fame di amore incondizionato, un gatto calico soddisferà volentieri e con entusiasmo quel bisogno.
Razze di gatti che abbracciano i gatti calico
Sarebbe più facile fornire un elenco di quelle razze che non accettano calici rispetto a quelle che lo fanno. I calici non sono ammessi nelle razze appuntite, come il siamese o l'Himalayano, né quelle che consentono solo colori solidi, come il Bombay, il Russian Blue e il British Shorthair. Troverai colorati gatti calico nelle razze Persian, Manx, Maine coon e Scottish Fold, solo per citarne alcuni. Alcuni standard di razza consentono persino patch tabby nei loro calici. Calico è il modello di colore più popolare nei Bobtail giapponesi.
Genetica
I ricercatori hanno iniziato a studiare seriamente i gatti calico negli anni '40. Murray Barr e il suo studente laureato EG Bertram hanno notato masse scure a forma di bacchetta all'interno dei nuclei delle cellule nervose delle gatte, ma non nei gatti maschi. Queste masse oscure alla fine furono chiamate corpi di Barr. Nel 1959, il biologo cellulare giapponese Susumu Ohno determinò che i corpi di Barr erano cromosomi X. Nel 1961, Mary Lyon propose il concetto di inattivazione dell'X: uno dei due cromosomi X all'interno di una femmina di mammifero si spegne. Ha osservato questo nei modelli di colore del mantello nei topi.
La fama del gatto calico
Una popolare poesia per bambini, scritta da Eugene Fields alla fine del 1800, chiamata "The Duel", presentava "il cucciolo di percalle e il gatto calico". Ai giorni nostri, lo Stato del Maryland ha ufficialmente nominato il gatto calico come il suo "gatto di stato", nell'ottobre del 2001. Il calico condivide i colori del Marylands State Bird, del rigogolo di Baltimora e del suo insetto di stato, la farfalla Checkerspot di Baltimora.
Si ritiene che i gatti calico portino fortuna nel folklore di molte culture. In Europa, questi sono a volte indicati come gatti dei soldi. In Giappone, le figure Maneki-Neko raffigurano gatti Calico, che portano fortuna.
