Prima o dopo che il tuo gattino o gatto abbia mangiato o bevuto, potrebbe zampettare, graffiare o impastare il pavimento come se stesse scavando o seppellindo qualcosa. Questo non è un comportamento insolito; non c'è niente che non va con il tuo gatto. Il tuo animale, infatti, sta dimostrando un istinto condiviso anche dai grandi felini, ed è un segnale molto positivo che si senta a suo agio in casa tua. Se trovi il comportamento fastidioso o dirompente, tuttavia, puoi adottare semplici passaggi per cambiarlo.
Cos'è il pawing del pavimento nei gatti?
Molti gatti graffiano, zampettano o impastano il terreno intorno alla ciotola del cibo prima o dopo aver mangiato. Lo scalpitare e lo scavare sono un esempio di comportamento istintivo, il che significa che probabilmente il tuo gatto non l'ha imparato da sua madre. Alcuni gatti possono portare questo comportamento all'estremo, passando molto tempo a graffiare il pavimento o a impastare il tappeto attorno alla ciotola del cibo. In alcuni casi, i gatti trascineranno anche oggetti come asciugamani sopra le loro ciotole.
Memorizzazione nella cache, protezione o smaltimento del cibo
In natura, i gatti selvatici spesso seppelliscono i loro resti di cibo (così come le loro feci) come misura protettiva in modo che i loro nemici non possano rintracciarli: il cibo sepolto ha poco odore e non attira spazzini o predatori. Se sono femmine che stanno ancora allattando i loro cuccioli, lo faranno per evitare che altri gatti trovino la loro cucciolata. Allo stesso modo, anche i gatti maschi non castrati spruzzano il loro territorio con l'urina come avvertimento per gli altri predatori di stare alla larga. (Assicurati di far sterilizzare il tuo gatto ad un'età appropriata in modo che non segua la marcatura delle urine.)
I gatti di tutto il mondo dimostrano questo comportamento. È simile al "caching del cibo", praticato dai grandi felini. Il leopardo è meglio conosciuto per la conservazione del cibo, che consiste nel conservare il cibo in alto sugli alberi per tenerlo lontano da leoni e iene. Anche la lince rossa del Nord Europa esibisce questa misura protettiva, coprendo i resti della sua preda con detriti per nascondersi da altri animali.
Se metti dei giornali sotto i piatti del cibo, potresti notare che il tuo gatto graffia sotto il piatto, fa a pezzi i giornali e li impila persino sopra la ciotola del cibo per nasconderlo completamente. Questo è un altro tipo di "caching del cibo".
In alcuni casi, i gatti graffiano o seppelliscono il cibo o altri oggetti che non gli piacciono. Questo comportamento è simile al seppellire le feci in una lettiera o per terra. Come la memorizzazione nella cache, seppellire consente al gatto di "scomparire" liberandosi dei suoi rifiuti. Inoltre, poiché i gatti dormono spesso dove mangiano, seppellire i rifiuti può essere un modo per "riordinare" lo spazio personale del gatto.
Potrebbe non sembrare logico che un gatto domestico senza alcuna minaccia che il loro cibo venga preso mostrerebbe questo tipo di comportamento. E non ha senso, davvero, tranne per il fatto che il comportamento è istintivo e i gatti lo fanno in modo naturale.
Impastare il pavimento
Impastare, anche se sembra simile a scalpitare, è un segno di piacere. Gatti e gattini si impastano l'un l'altro alternando delicatamente le zampe, proprio come una persona potrebbe dare a un'altra persona un massaggio alla schiena. Impastare è un segno di contentezza; quando il tuo gatto si massaggia le zampe potrebbe anticipare un'esperienza piacevole (come mangiare un pasto). È più probabile che si impasti se l'area circostante la ciotola del cibo è morbida (un tappeto, ad esempio).
Come impedire al tuo gatto di scalpitare o impastare il pavimento
Né scalpitare né impastare sono, di per sé, un comportamento dannoso. Non può ferire il tuo gatto ed è improbabile che ti faccia del male. In effetti, alcuni proprietari di gatti lo trovano semplicemente carino.
D'altra parte, può essere fastidioso e causare disordine se il tuo animale domestico strappa i fogli o danneggia il tappeto. Se ritieni che il comportamento sia un problema, puoi adottare alcuni passaggi per gestirlo.
- Posizionare il cibo su una superficie dura, lontano da oggetti che possono essere danneggiati o trascinati fino a coprire la ciotola.
- Resta con il tuo animale domestico mentre mangia e rimuovi la ciotola del cibo quando ha finito di mangiare. In generale, è meglio riporre il cibo umido entro pochi minuti se non viene mangiato del tutto, poiché può facilmente deteriorarsi.
- Se il tuo gatto inizia a zampettare per terra, distrailo con un giocattolo o un gioco.
- Evita di lasciare il cibo secco per gatti al "pascolo libero" poiché è probabile che incoraggi la scalpita.
- Non punire il tuo gatto per graffiare o impastare, poiché è un comportamento naturale e non è intrinsecamente dannoso. Punire il tuo gatto spruzzando o colpendo un vero vantaggio porta a un comportamento più problematico e può, inoltre, rendere più difficile il legame tra te e il tuo animale domestico.
