Verso una dieta più naturale per i furetti: prede intere e cibi crudi

Le diete commerciali per i furetti e le raccomandazioni sull'alimentazione hanno fatto molta strada negli ultimi anni, ma dobbiamo ancora chiederci quale sia la dieta migliore per i furetti da compagnia. La situazione è stata esacerbata solo dalle enormi preoccupazioni sulla sicurezza degli ingredienti utilizzati nella produzione di alimenti per animali domestici a seguito dei richiami nel 2007.

I furetti sono carnivori "obbligati", il che significa che sono destinati a mangiare carne, solo carne. I furetti non sono progettati per digerire cereali, zuccheri o riempitivi come il mais. Questi sono purtroppo utilizzati nell'elaborazione di molte diete per furetti, specialmente alcune delle prime. Anni fa, gli alimenti per gattini di alta qualità erano spesso più adatti a soddisfare le esigenze di proteine e grassi dei furetti rispetto agli alimenti per furetti scarsamente disponibili. La scienza dell'alimentazione dei furetti ha fatto molta strada e gli alimenti trasformati per furetti sono molto migliori (e più disponibili) di quanto non fossero una volta, ma gli alimenti trasformati sono abbastanza buoni? Sempre più proprietari di furetti si chiedono se diete più naturali come prede intere o cibi crudi siano un modo migliore per soddisfare le esigenze dietetiche dei loro animali domestici. La cosa migliore da fare è chiedi al tuo veterinario la sua opinione su quale cibo dare da mangiare al tuo furetto.

Stato attuale

Le opinioni sono decisamente contrastanti e spesso piuttosto accese sul tema delle diete per animali da compagnia, compresi gli alimenti per furetti. Quello che speriamo di fare qui è guardare le attuali raccomandazioni per l'alimentazione dei furetti e i pro ei contro di diete più naturali come prede intere e diete crude.

Non daremo consigli su un metodo di alimentazione rispetto a un altro, poiché crediamo che alla fine spetti a ciascun proprietario prendere una decisione in base alle informazioni disponibili. Sappiamo anche che alla fine, la scelta spesso si riduce ai livelli di comfort dei proprietari, alla comodità e al comfort con la manipolazione degli alimenti e le questioni di sicurezza. Non è nostra intenzione entrare in un dibattito sul modo migliore per alimentare o condannare le scelte di qualcuno.

Prima di iniziare, vogliamo fare alcune dichiarazioni di non responsabilità e rivelazioni: l'autore non è un nutrizionista, né un proprietario di furetti, e nutre gli altri animali domestici con alimenti trasformati.

Requisiti di base per una dieta di furetti

• Alto contenuto proteico: 30-40 percento sull'analisi dei nutrienti
• Le proteine devono essere di alta qualità, altamente digeribili e di origine animale
• Alto contenuto di grassi (almeno il 20 percento)
• Molto povero di carboidrati e fibre (meno del 3% di fibre)

A proposito di cibi secchi trasformati

La scienza alla base degli alimenti secchi per furetti ha fatto molta strada insieme alla comprensione delle esigenze dei furetti, ma non tutti gli alimenti per furetti sono creati allo stesso modo. I proprietari di furetti devono leggere molto le etichette per scegliere il buon cibo. Sfortunatamente, l'analisi nutrizionale non racconta tutta la storia. È inoltre necessario analizzare l'elenco degli ingredienti poiché la qualità e la disponibilità delle proteine e dei grassi possono variare notevolmente (sebbene anche gli elenchi degli ingredienti possano essere fuorvianti). Tuttavia, ci sono alcuni alimenti per furetti secchi di buona qualità che sarebbero considerati da molti esperti come diete ben bilanciate.

Cosa si intende per "diete naturali"?

Esistono molte alternative diverse alle diete commerciali, comprese le formulazioni fatte in casa cotte. Ma per gli scopi di questo articolo, faremo riferimento a diete per prede intere e diete crude, che sono propagandate come replicanti in modo più naturale delle diete degli antenati selvatici del furetto domestico. Sembra che queste diete stiano guadagnando popolarità, non solo tra i proprietari di furetti, ma anche tra i proprietari di cani e gatti

• Le diete di prede intere sono generalmente costituite principalmente da topi e pulcini, che possono essere freschi o congelati/scongelati. L'alimentazione di prede vive non è necessaria o raccomandata. Cerca fornitori che allevano prede in condizioni sane e pre-uccidono la preda in modo umano (e senza residui tossici).
• Diete a base di carne e ossa crude (spesso chiamate in modo poco appetitoso diete BARF, abbreviazione di "Cibi crudi biologicamente appropriati" o "Cibi crudi e ossa"). Questi possono essere fatti in casa o preparati commercialmente, ma non è facile trovare diete crude appropriate per i furetti: molti cibi crudi per cani contengono cereali e verdure, e anche molti cibi per gatti contengono verdure. In commercio sono disponibili cibi crudi congelati o liofilizzati, anche se si teme che i processi di liofilizzazione possano influire negativamente sulla qualità nutrizionale.

Come puoi vedere, la gamma di scelte rende tutto più confuso. Ma come gruppo, quali sono i pro ei contro delle diete naturali rispetto ai cibi secchi trasformati?

Professionisti

• Un migliore controllo sulla qualità degli alimenti e degli ingredienti: puoi scegliere proteine e grassi di altissima qualità.
• Le diete di prede intere forniscono automaticamente una dieta ben bilanciata ricca di proteine e povera di carboidrati. Le diete crude formulate con cura possono fornire lo stesso.
• Le diete naturali sono ad alto contenuto di umidità, che è considerata anche benefica.
• Le prede intere (e le diete crude ben bilanciate) replicano più da vicino la dieta degli antenati selvatici del furetto domestico
• La preda intera e gli alimenti/ossa crudi promuovono una migliore salute dentale
• I proprietari che hanno cambiato preda intera o diete crude bilanciate riferiscono che i loro furetti hanno più energia e sembrano più forti, con denti più sani, pelliccia più sana (e meno produzione di feci e odore) su tutta la preda o diete crude.

Come sottolineano i sostenitori di una dieta a base di prede intere, l'incidenza dell'insulinoma è maggiore nei paesi in cui sono popolari le diete secche trasformate e meno comune dove sono popolari le diete a prede intere. Non è mai stata dimostrata alcuna relazione causa-effetto, ma l'incidenza dell'insulinoma nei furetti del Nord Europa è preoccupante. Gli insulinomi sono tumori del pancreas che coinvolgono cellule che producono insulina per il metabolismo degli zuccheri.

Contro

• Estrema cura è necessaria per rendere equilibrate le diete casalinghe (es. la sola carne è terribilmente squilibrata e una dieta malsana - le diete delle prede intere sono considerate equilibrate perché insieme alla carne il furetto mangia di tutto comprese ossa e organi). Gli alimenti commerciali crudi o liofilizzati potrebbero essere un'opzione migliore, poiché probabilmente saranno già ben bilanciati, ma è necessario cercare quelli che sono principalmente a base di carne (quelli formulati per i cani di solito hanno verdure, sorprendentemente molti destinati ai gatti fallo anche tu).
• È possibile che gli animali selvatici migliorino l'equilibrio della loro dieta nutrendosi di prede di varie età. Variare l'età delle prede o i tipi di prede o cibo può alleviare questa preoccupazione.
• Rischi di batteri o parassiti che possono essere presenti nelle diete crude (sebbene l'apparato digerente dei carnivori sia meglio attrezzato per affrontare i batteri rispetto al nostro, i batteri possono essere eliminati nelle feci). Attieniti a fonti di alta qualità.
• Le preoccupazioni relative a problemi di igiene e manipolazione degli alimenti (ad es. la possibilità che Salmonella o E. coli possano essere presenti nelle carni crude o nelle aree di preparazione) e le ciotole degli alimenti devono essere sanificate subito dopo l'alimentazione.
• Necessità di evitare che i furetti nascondano pezzi di cibo crudo intorno alla loro gabbia o in casa a causa del rischio di deterioramento o problemi di igiene.
• Le fonti di prede intere possono essere costose e alquanto scomode.
• Preparare ossa crude fatte in casa e diete alimentari può essere costoso e richiedere molto tempo.

I sostenitori affermano che le prede intere o le diete crude sono migliori per i furetti perché replicano la dieta dei loro antenati selvatici. Nella rivista Furetti, la dott.ssa Karen Rosenthal sottolinea che non sappiamo davvero che il sistema digestivo dei furetti sia uguale a quello dei loro antenati selvatici, né abbiamo prove che gli animali selvatici non abbiano problemi a causa del mangiare i loro diete naturali.

Dove si trova

Come proprietario di un furetto, devi davvero fare le tue ricerche e sentirti a tuo agio con qualunque cosa scegli di nutrire. Ma sia che tu scelga una dieta elaborata o una dieta preda intera/cruda, devi assicurarti che sia di buona qualità e ben bilanciata. Ti incoraggiamo di cuore a fare molte tue letture e ricerche sull'argomento e ad assicurarti di esplorare a fondo tutti i problemi che circondano le diete dei furetti.