Malaria canina da zecche? La babesiosi a colpo d'occhio

Il momento è finalmente arrivato: la tanto attesa primavera è arrivata! La calda metà dell'anno inizia con temperature diurne superiori ai 10 gradi e senza gelate notturne. Con l'aumento delle temperature in primavera, tuttavia, anche le zecche diventano di nuovo molto più attive. È noto che le zecche possono trasmettere vari agenti patogeni. Di seguito, tuttavia, vorrei presentarvi una di queste possibili malattie, la babesiosi. Sfortunatamente, ci sono molte segnalazioni dubbie ed eccessivamente esagerate su questa malattia, nota anche come malaria canina o piroplasmosi. Pertanto, vorrei mostrarvi cosa è veramente importante con questa malattia e dove ovviamente i cavalli sono scappati con alcuni autori.

L'agente eziologico della malaria canina

La malattia è innescata da protozoi del genere Babesia. Si sono specializzati nel loro ospite ed esistono in diverse varianti. Babesia canis, gibsoni e vogeli sono rilevanti per i cani.
Si distingue tra la cosiddetta babesia grande (B. canis e B. vogeli) e la piccola babesia (B. gibsoni). Una particolarità assoluta di questi parassiti è che vengono trasmessi all'interno di una zecca alla sua progenie nelle uova delle ovaie. Di conseguenza, non solo le zecche adulte sono infettive, ma gli stadi della ninfa possono già trasmettere i patogeni della babesiosi.

Dal viaggio alla malattia domestica

Fino a pochi anni fa la babesiosi era considerata in questo Paese un malessere da viaggio, con il quale i cani non protetti potevano essere contagiati solo all'estero, soprattutto nella regione del Mediterraneo. Tuttavia, tre fattori hanno portato al fatto che ora i cani possono essere facilmente infettati in Germania attraverso il morso di una zecca della foresta alluvionale
: 1. L'aumento del traffico turistico ha portato in Germania zecche contaminate da Babesia
2. Molti cani importati non testati (compresa la protezione degli animali cani dell'ex blocco orientale come la Romania) introducono il patogeno nel flusso sanguigno
3. Il riscaldamento globale dovuto ai cambiamenti climatici favorisce la diffusione e l'immigrazione delle specie di zecche trasmittenti

In che modo l'agente patogeno entra nel cane?

Sia la zecca Auwald che la zecca marrone del cane possono fungere da vettori. A seconda della fine dell'inverno o dell'inizio della primavera, entrambe le specie di zecche sono particolarmente attive tra marzo e maggio.
Poiché entrambe le specie di zecche preferiscono un ambiente speciale, le infezioni da Babesia si verificano solitamente nelle cosiddette aree endemiche. Si parla di malattia endemica quando una malattia si manifesta frequentemente in un'area limitata. Durante l'atto di succhiare il sangue, i protozoi possono essere trasferiti all'animale ospite (cane). Tuttavia, questo di solito accade solo circa 24 ore dopo il contatto iniziale.
Un'altra via di trasmissione da cane a cane è una trasfusione di sangue. Nel caso della piccola Babesia è stata dimostrata anche una possibile trasmissione dalla madre cagna alla prole.

Oltre alla babesiosi, le zecche possono trasmettere anche altre malattie in questo paese che in precedenza erano definite come malattie da viaggio. Questi includono Ehrlichiosi e Anaplasmosi.

Cosa succede nel corpo del cane?

Dopo un'infezione riuscita, la babesia si annida nei globuli rossi dell'ospite e quindi provoca, tra le altre cose, la distruzione di molti globuli rossi che, oltre a un inadeguato trasporto di ossigeno nel sangue, può portare a reni e fegato acuti fallimento. Anche se un cane infetto sembra sopravvivere alla malattia, il sistema immunitario di solito non può eliminare tutti i patogeni. Di conseguenza, i cani possono diventare portatori silenziosi che non hanno sintomi (più) ma sono comunque infettivi. Se una zecca succhia il sangue e successivamente infetta altri cani, può trasmettere la Babesia ingerita ad altri cani e quindi infettarla.

Quali sono i sintomi della malaria canina in un cane?

Di norma, i primi segni compaiono circa 5-7 giorni dopo una puntura di zecca. I cani infetti di solito mostrano una condizione generale chiaramente disturbata con febbre alta, perdita di appetito, mucose pallide ed esaurimento. Puoi urinare di colore rossastro, avere la pelle e le mucose gialle e, nei casi più gravi, sviluppare l'ascite.
Se è coinvolto il sistema nervoso centrale, possono verificarsi paralisi e convulsioni epilettiformi.

Se non trattata, la babesiosi da acuta a peracuta nei cani è generalmente fatale entro 2-5 giorni dall'insorgenza dei sintomi.
Tuttavia, quali sintomi mostra un cane dipende da molti fattori, come le condizioni fisiche del paziente e la specie Babesia.

Come viene diagnosticata la malaria canina?

In caso di sospetto (relazione preliminare, sintomi, origine o permanenza all'estero), viene avviato un corrispondente esame del sangue. Oltre a un livello di anticorpi (dal giorno 10 dopo l'infezione), il risultato del patogeno (anche grande/ piccolo distinzione) può essere rilevato mediante PCR.

Inoltre, è possibile il rilevamento microscopico di Babesia negli strisci di sangue. Il prelievo tempestivo del sangue è il punto di forza e di fine qui. Il momento e il conseguente intervento precoce possono dare un contributo significativo al miglioramento della prognosi.

Come tratti la malaria canina?

Mostrare la terapia in dettaglio qui andrebbe oltre lo scopo. In parole povere, però, si può dire che il trattamento dipende dal tipo di Babesia rilevato (grande vs. piccola) e dai sintomi. Ad esempio, l'infezione da B. vogeli sarà iniziata con imidocarb. Se viene diagnosticata un'anemia avanzata, una trasfusione di sangue potrebbe essere probabilmente inevitabile.

Il tuo veterinario agirà di conseguenza o indirizzerà te e il tuo cane a professionisti appropriati.

Come prevenire la malaria canina?

L'obiettivo era quello di evitare le aree endemiche conosciute con i cani, principalmente l'area centrale (tutte le aree a sud delle Alpi). Come accennato in precedenza, tuttavia, le zecche del vettore sono da tempo di casa nei paesi di lingua tedesca. Pertanto, la migliore profilassi è la protezione contro le zecche. La scelta tra varie forme di dosaggio (compressa, spot-on o collana) cresce di anno in anno, quindi è facile perdere le tracce. Quale preparazione decidere alla fine dipende da te.

Un piccolo consiglio: se non riesci a decidere, è meglio chiedere al tuo veterinario come può proteggere i suoi cani. La raccolta regolare può anche offrire una certa protezione, ma senza eccezioni deve essere effettuata ogni giorno molto accuratamente, perché, come descritto sopra, anche gli stadi ninfali molto piccoli possono trasmettere le babesie entro 24 ore. Per inciso, anche gli esseri umani sono suscettibili, ma possono essere infettati solo da Babesia divergens e Babesia duncati.

Questo articolo non pretende di essere completo, ma rappresenta semplicemente un riassunto di diverse fonti specialistiche. Il tuo veterinario è a disposizione per rispondere a qualsiasi domanda tu possa avere.