Come crescono i coralli
In passato abbiamo menzionato i coralli SPS e la necessità di un CRI e di un'intensità adeguati. Innanzitutto, la maggior parte dei coralli può essere classificata in tre categorie principali: Stony (scheletri esterni), Soft (senza scheletro a base di calcio) e SPS (Short/Small Polyp Stony). Naturalmente, il mondo scientifico può classificare questi animali fino all'"ennesimo" grado, ma per i nostri scopi queste tre categorie saranno sufficienti.
Quando si tratta di come crescono i coralli, ogni categoria di animali richiede i propri requisiti di illuminazione unici, ma tutti condividono un tratto comune; fotosintesi per sopravvivere. Proprio come le piante convertono la luce solare per produrre clorofilla, gli animali marini sopravvivono allo stesso modo convertendo l'energia luminosa in "cibo". In realtà questa energia viene consumata dalle alghe zooxantelle che producono sottoprodotti di cui i coralli hanno bisogno per sopravvivere; un rapporto veramente simbiotico.
Come cambia l'effetto luce dei coralli
La colorazione dei polipi e dei tessuti dei coralli è dettata da queste zooxantelle. Differendo l'uscita spettrale dell'illuminazione della nostra vasca possiamo effettivamente influenzare il colore/ombreggiatura finale dei nostri coralli. Come? Diciamo che abbiamo utilizzato una configurazione fluorescente VHO 5500K a 220 watt. Abbiamo quella voglia di spendere soldi e aiutare il nostro acquario e gli animali installando un ioduro metallico da 250 watt con una lampada da 10000K. A parte l'estetica dello spettacolo di luci increspate fornite da queste lampade, abbiamo improvvisamente cambiato la frequenza della luce a cui tutti gli animali del nostro sistema si sono abituati. Usiamo il termine "frequenza" per descrivere il cambiamento di CRI o uscita spettrale.
Spesso i coralli si rimpiccioliscono, chiudono i loro polipi o mostrano in altro modo il loro disappunto per questo improvviso e drastico cambiamento nella loro fonte di energia. In realtà sono i miliardi di alghe simbiotiche che si stanno ritraendo, inviando onde d'urto attraverso il loro ospite e causando questo rapido cambiamento di aspetto. Entro giorni, e talvolta anche ore, le zooxantelle si adatteranno a questa nuova frequenza e intensità modificando le loro capacità di assorbimento o il loro colore generale. Esatto, il colore del corallo è in realtà quello delle sue alghe autostoppiste, adattandosi all'aumento o alla diminuzione dell'ultravioletto e di altri fattori energetici.
Hai mai guardato una vongola Tridacna dalla parte superiore del serbatoio, quindi abbassa lo sguardo su una vista laterale, solo per essere deluso? Strano come appaia spento il colore della vongola di lato, mentre dall'alto quei colori ricchi e vibranti sembrano gridare al cielo? Bene, queste sono le alghe zooxanthellae della vongola, che fanno il loro dovere, proteggendo i delicati tessuti della vongola dalle scottature!
Ogni volta che si verifica un cambiamento nell'illuminazione, e non lasciarti ingannare, anche la sostituzione di vecchi tubi/lampade con lo stesso identico wattaggio e URI può creare la stessa risposta se ai vecchi tubi è stato permesso di degradare oltre la loro utile uscita spettrale, il sistema dovrebbe potersi adattare gradualmente a questo grande cambiamento. Come? Solitamente sostituiamo lampade e tubi subito dopo che il sistema si è spento per la notte. Quindi sostituisco o scambio il vecchio con il nuovo e mi assicuro che la mattina successiva non tutte le luci si accendano contemporaneamente, consentendo intervalli tra coppie di tipi di tubi. Se hai solo un sistema a due tubi questo non è possibile, ma l'installazione di un circuito dimmer come quelli che si trovano su alcuni reattori elettronici rende il lavoro molto più facile da realizzare.
Ricorda che i coralli e le loro zooxantelle si adattano ai cambiamenti nell'ambiente circostante proprio come facciamo noi umani. Mentre possiamo proteggere i nostri occhi dalla luce solare intensa, questi animali non hanno questo lusso. Devono reagire come solo loro possono, con il contraccolpo e un lento ma graduale ritorno al comportamento normale. È interessante come non si possa parlare di illuminazione senza essere coinvolti nelle effettive proprietà fisiche del corallo, vero? Bene, dopo tutto, è la ragione principale per l'illuminazione!
Informazioni sull'illuminazione per i coralli SPS
I coralli SPS (Short/Small Polyped Stony) sono di gran lunga i più numerosi nella categoria degli scheletri. Non approfondiremo la fisiologia o altri fattori biologici di questi coralli, se non per affermare che essi, soprattutto, richiedono la più dinamica delle sorgenti luminose.
Solo con l'avvento delle lampade ad alogenuri per acquari questa fonte di luce era veramente pronta per il nostro uso. L'incredibile intensità della lampada ad alogenuri metallici rende la giusta emissione di luce ideale per mantenere questi coralli delicati da stabilizzare. Una volta che si sono impossessati, i coralli SPS possono essere i più prolifici di tutti i loro tipi, crescendo a ritmi enormi e provocando molte talee. Queste talee di corallo, note come frag, possono quindi essere propagate attraverso la "coltivazione di coralli", che è molto praticata oggi da molti hobbisti e aziende di acquacoltura commerciale.
Naturalmente, fattori diversi dalle luci stesse contribuiscono al successo di qualsiasi corallo, ma una volta che i parametri dell'acqua e il sistema di illuminazione sono accettabili per gli animali stessi, fai attenzione.
