Boa Constrictor: profilo della specie

Ci sono diverse varietà di boa constrictor che si trovano nel commercio di animali domestici, compresi i boa dalla coda rossa (Boa constrictor constrictor) e i boa settentrionali (Boa constrictor imperator).). Questi serpenti sono originari di parti dell'Europa settentrionale, centrale e meridionale. La loro cura è abbastanza simile e tendono a fare bene in cattività. Sebbene i boa siano generalmente piuttosto docili di temperamento, è importante rispettare la loro forza intrinseca. Proprio come si stringono intorno alla loro preda, possono avvolgersi strettamente e dolorosamente intorno a te. Tuttavia, con una gestione regolare, la maggior parte dei boa impara a sentirsi a proprio agio con le persone. In effetti, possono diventare animali domestici abbastanza docili e calmi. E sono serpenti abbastanza a bassa manutenzione che non hanno bisogno di molto in termini di cure quotidiane una volta che si è sistemata la loro casa e la routine di alimentazione.

Comportamento e temperamento del boa constrictor

I boa sono in genere serpenti attivi e vigili. Potrebbero sibilare o mordere se si sentono minacciati, ma un trattamento coerente di solito li renderà docili e non così difensivi. È importante sapere come tenere un boa, così ci si sente al sicuro. Una mano dovrebbe essere sotto il suo corpo vicino alla sua testa e l'altra mano dovrebbe essere sotto la metà posteriore del suo corpo. Il boa potrebbe avvolgersi liberamente intorno a te per un maggiore supporto, ma in genere non si restringe a meno che non si senta allarmato o come se stesse cadendo.

Ospitare il boa constrictor

Mentre i baby boa constrictor possono essere alloggiati in acquari di vetro, i serpenti più grandi avranno bisogno di un recinto personalizzato acquistato commercialmente o costruito a casa. I boa constrictor sono molto potenti e scapperanno se ne hanno la possibilità, quindi i recinti devono essere sicuri. Una buona dimensione del recinto per un boa constrictor adulto è di circa 6-8 metri di lunghezza, 2-3 metri di larghezza e 2-3 metri di altezza. La dimensione minima è di circa 10 m² di superficie per un singolo serpente.

Le scatole nascoste sono essenziali per far sentire al sicuro il tuo serpente. Nel recinto devono essere fornite almeno due pelli, una a ciascuna estremità del gradiente di temperatura. Le pelli possono essere mezzi tronchi, caverne commerciali di rettili, contenitori di plastica capovolti con un foro laterale o persino scatole di cartone. Assicurati che non siano molto più grandi del serpente, poiché una vestibilità aderente aiuterà il serpente a sentirsi al sicuro. Dovrebbero essere puliti o sostituiti quando si sporcano.

Nel recinto dovrebbe essere fornito anche un ramo di un albero pulito e sterilizzato che sia abbastanza pesante da sostenere il peso del serpente. Immergilo in una soluzione di candeggina, sciacqualo molto bene e asciugalo bene prima di aggiungerlo se l'hai preso dall'esterno. È possibile utilizzare anche legni acquistati in negozio.

Calore

I boa constrictor provengono da climi tropicali, quindi le temperature calde nei loro recinti sono essenziali. Durante il giorno dovrebbe essere mantenuto un gradiente di temperatura compreso tra 82 e 32°C (28-32°C). Inoltre, dovrebbe essere fornito un punto di crogiolatura da 90 a 35°C (da 32 a 35°C). Di notte, le temperature possono scendere fino a 78-29°C (26-30°C).

Le temperature nella gabbia del tuo serpente sono critiche, quindi termometri accurati con misurazioni in diverse posizioni del recinto (l'estremità calda, l'estremità fredda e il punto di crogiolarsi) sono un must. È possibile utilizzare una combinazione di lampadine a incandescenza, elementi riscaldanti in ceramica e cuscinetti riscaldanti per mantenere le temperature. Eventuali lampadine o elementi riscaldanti nel recinto devono essere schermati per evitare ustioni, alle quali i serpenti sono piuttosto sensibili. Le rocce calde non dovrebbero mai essere usate.

Leggero

I boa generalmente non necessitano di alcuna illuminazione UV speciale. La loro dieta dovrebbe fornire loro la vitamina D che produrrebbero dai raggi UV del sole in natura.

Umidità

Mantenere un livello di umidità nel recinto compreso tra il 60% e il 70% circa. Tenere una ciotola d'acqua nel recinto può aiutare ad aumentare il livello di umidità, oltre a nebulizzare l'area. Il serpente probabilmente si arrampicherà nella ciotola dell'acqua per il bagno, quindi assicurati che sia robusto e abbastanza grande. Dovrebbe essere pulito regolarmente, poiché i serpenti spesso defecano nell'acqua. I serpenti che spargono possono beneficiare in particolare di un bagno per favorire il processo naturale.

Substrato

Una varietà di materiali, o substrati, può essere utilizzata per rivestire il fondo dei recinti dei boa constrictor. Il substrato può aiutare a imitare l'ambiente naturale del serpente e manterrà un po' di umidità. Per i giovani serpenti, foderare la gabbia con carta o salviette di carta è spesso l'opzione migliore per una facile pulizia. Per gli adulti, è possibile utilizzare anche la carta e il tappeto per rettili. Il vantaggio della moquette è che i pezzi possono essere tagliati per adattarli all'involucro e un pezzo sporco può essere sostituito con un pezzo di ricambio mentre il pezzo sporco viene pulito e disinfettato. Alcuni proprietari usano anche la corteccia di rettile, anche se può essere costosa. È meglio evitare i trucioli di legno a causa di problemi di irritazione e il rischio di ingestione accidentale e impatto.

Cibo e acqua

I giovani boa dovrebbero essere nutriti più frequentemente degli adulti. I piccoli serpenti possono essere nutriti ogni 5-7 giorni, i serpenti intermedi ogni 10-14 giorni e i serpenti adulti ogni 3-4 settimane. Regola l'alimentazione per mantenere una buona condizione corporea nel tuo serpente. E tieni presente che molti serpenti in cattività sono sovralimentati, quindi l'obesità può essere un problema.

I serpenti piccoli possono essere nutriti con topi e conigli (uno per alimentazione) man mano che crescono. Un boa constrictor adulto mangerà alcuni topi per pasto o un coniglio ogni mese. Non dare mai da mangiare a un serpente una preda più grande della sua parte più ampia del corpo.

Inoltre, evita di maneggiare il serpente per almeno 24 ore dopo un pasto, altrimenti potrebbe verificarsi un rigurgito. I boa generalmente amano nascondersi con la loro preda per mangiarla. Quindi non sorprenderti se il tuo serpente scompare in una scatola di nascondiglio con il suo pasto e non lo vedi per un po'.

Il tempo di alimentazione è quando è richiesta la massima cura per maneggiare i boa constrictor (come con qualsiasi altro serpente). Non dare da mangiare a mano, poiché ciò aumenta il rischio di morsi accidentali se scambiano le dita per cibo. E lavati bene le mani dopo aver maneggiato il cibo, altrimenti il serpente potrebbe colpirti la mano. Un bastoncino per la manipolazione può aiutare a spingere il serpente lontano dalla porta della gabbia al momento del pasto per prevenire problemi.

Problemi comuni di salute e comportamento

La malattia più grave che può colpire i boa constrictor è la malattia da corpi inclusi o IBD. Questo è un retrovirus fatale simile all'HIV nell'uomo. Un serpente infetto può sembrare sano, poiché il virus può rimanere dormiente per diversi anni.

I sintomi dell'IBD includono un boa che respira con la bocca aperta, scarso appetito e quantità eccessive di saliva. Nei casi avanzati, l'IBD può far perdere ai serpenti il controllo dei loro movimenti corporei. Ospitare il tuo boa constrictor in recinti separati da altri serpenti è un modo per prevenire la diffusione dell'IBD; può essere trasmesso da serpente a serpente tramite gli acari, che trasportano fluidi corporei infetti.

I boa sono anche suscettibili alle infezioni respiratorie, dovute principalmente a recinti non sufficientemente riscaldati. I segni di un'infezione respiratoria includono respiro sibilante, secrezione nasale e tenere la testa alta per lunghi periodi. Se vedi una sostanza schiumosa che esce dalla bocca di un boa, questo potrebbe essere un segno di polmonite, che richiede un trattamento immediato.

Infine, le cattive pratiche di allevamento possono portare a marciumi e malattie delle vesciche nei boa constrictor. La malattia delle vesciche può apparire come ustioni sulla pelle del serpente ed è solitamente causata da gabbie surriscaldate o mancanza di umidità. Il marciume della scala di solito indica una rottura del sistema immunitario. Entrambe queste condizioni della pelle richiedono un trattamento da parte di uno specialista.

Scegli il tuo boa constrictor

Quando sei pronto per acquistare il tuo boa constrictor, sappi come identificare un serpente sano. Alcuni dei segni includono:

• Allerta
• Corpo sodo e muscoloso
• Nessuna piega della pelle sciolta
• Sfarfallio della lingua
• Occhi chiari
• Nessun segno di capannone trattenuto (controllare gli occhi e l'estremità della coda)
• Nessun parassita esterno visibile
• Sfiato pulito
• Squame sane senza bordi marroni o arricciati
• Nessuna ferita sulla pelle
• Reagisce alla manipolazione avvolgendosi saldamente (ma non strettamente) sulla mano/braccio ed eventualmente rilassandosi un po'

Come con altri rettili, è meglio scegliere un esemplare allevato in cattività e gli allevatori di boa sono abbastanza facili da trovare data la popolarità dell'animale. I boa allevati in cattività sono generalmente più sani e più docili delle loro controparti catturate in natura. I prezzi possono variare notevolmente, a seconda della tipologia. Ma molte varietà comunemente tenute come animali domestici costano dai 37€ ai 150€

Specie simili al boa constrictor

Se sei interessato ad animali simili, controlla:

• pitone palla
• Boa dalla coda rossa
• Boa dell'Europa centrale

Altrimenti, dai un'occhiata ad altri tipi di rettili e anfibi che possono essere il tuo nuovo animale domestico.