Prendi sul serio gli avvertimenti su boa e pitoni
I serpenti costrittori, comunemente indicati come "boids" (membri della famiglia tassonomica dei Boidae), sono un gruppo eterogeneo di serpenti. Diverse varietà sono popolari come animali domestici e mentre alcune possono andare bene per i proprietari di serpenti principianti, molte non lo sono.
Questi serpenti condividono un tratto comune di uccidere la loro preda per soffocamento, ma ci sono differenze significative nell'habitat, nella storia naturale e nei requisiti di cura. Mentre i termini boa e pitone spesso richiamano alla mente grandi serpenti assassini, questo non è l'intero quadro.
- Nomi: pitone palla (Python regius) pitone dalla coda rossa o boa constrictor (Boa constrictor imperator o Boa constrictor constrictor); Pitone birmano (Python bivittatus) Pitone reticolato (Python reticulatus) e altri
- Dimensioni: tra i 15 e i 20 metri di lunghezza (o più) e con un peso di circa 91 kg
- Durata della vita: a seconda della razza, può vivere fino a 50 anni
Comportamento e temperamento dei serpenti costrittivi
Ci sono serpenti grandi e potenzialmente pericolosi in questo gruppo, ma i membri più piccoli e docili della famiglia possono creare animali domestici coinvolgenti. Alcuni sono piuttosto curiosi, attivi e facilmente addomesticabili.
Sfortunatamente, ci sono stati diversi casi in cui i pitoni di grandi dimensioni hanno causato gravi lesioni e persino la morte di esseri umani, sia bambini che adulti. Sebbene ciò sia accaduto con serpenti costrittivi molto grandi, sono certamente eventi isolati. Tuttavia, i rischi esistono e sono necessarie un'istruzione e precauzioni adeguate per prevenire tragici incidenti.
Non comprare un serpente malsano e, se hai già dei serpenti a casa, metti in quarantena un nuovo arrivato per un minimo di tre-sei mesi (e assicurati sempre di lavarti le mani tra i serpenti in mano).
Ospita serpenti che costringono
Una lunghezza di otto piedi è spesso riconosciuta come soglia di sicurezza; qualsiasi serpente che raggiunge una lunghezza adulta di oltre otto piedi richiede un recinto molto sicuro e gli esperti spesso raccomandano che due persone siano presenti per gestire serpenti così grandi. È una buona idea avere un conduttore per ogni quattro piedi di serpente; per esempio, tre persone per maneggiare un serpente di 12 metri e quattro persone per un serpente di 16 metri.
L'alimentazione è un momento vulnerabile per i proprietari di grandi serpenti e si raccomanda che ci sia almeno un'altra persona presente durante l'alimentazione per assistere se necessario. (La maggior parte dei serpenti costrittivi mangia solo una volta ogni 10-14 giorni).
Altre considerazioni importanti, oltre alle dimensioni, includono l'origine, i bisogni degli animali e l'alloggio a seconda della specie. C'è una variazione significativa nelle modalità di cura e alloggio tra le diverse specie.
Cibo e acqua
La regola generale sull'alimentazione di qualsiasi razza di serpente è evitare di dare alla preda oggetti più grandi della parte più ampia del corpo del serpente. Anche se non dovresti mai nutrire boa o pitoni a mano, dovresti anche evitare di maneggiarlo per almeno un giorno dopo che ha mangiato. C'è una forte possibilità di rigurgito se al serpente non viene dato tempo sufficiente per digerire la sua preda.
La maggior parte dei boa e dei pitoni preferisce nascondersi mentre mangia la preda. I loro recinti dovrebbero avere scatole di nascondiglio per questo scopo; puoi aspettarti che il tuo costrittore domestico scompaia in un'area nascosta durante i pasti e per un giorno o due dopo.
Se hai lo spazio e le risorse, molti esperti consigliano di nutrire i grandi serpenti in un recinto diverso dalla loro gabbia domestica. In questo modo, tendono ad associare l'alimentazione solo alla gabbia di alimentazione e hanno meno probabilità di avvicinarsi a una persona che entra nella gabbia domestica.
Scegli il tuo serpente costrittivo
I pitoni birmani sono generalmente gentili ma sono serpenti estremamente grandi e potenti. Sono tra le razze più popolari tenute come animali domestici, ma è importante notare che anche i birmani sono stati coinvolti in incidenti mortali.
I boa dalla coda rossa (comunemente noti come boa constrictor) non sono così grandi ma sono comunque potenti e non sono raccomandati per i principianti.
I pitoni reticolati crescono molto grandi e hanno una reputazione per il temperamento sgradevole; sono adatti solo a gestori molto esperti se vengono tenuti. I pitoni reticolati sono i serpenti più lunghi del mondo e sono buoni nuotatori.
I serpenti allevati in cattività sono preferibili a quelli catturati in natura poiché i serpenti allevati in cattività di solito sono più docili, meno nervosi, meno stressati e hanno meno malattie. Potrebbe anche essere più facile dar loro da mangiare, specialmente con prede uccise.
I pitoni arboricoli e i boa tendono ad avere esigenze più rigorose per quanto riguarda l'alloggiamento e il controllo dell'umidità/ambiente; possono essere più di una sfida rispetto alle specie terrestri.
Il miglior serpente costrittivo per i principianti è il pitone palla, anche se questi sono in qualche modo noti per rifiutarsi di nutrirsi in cattività: assicurati che il tuo serpente sia allevato in cattività e, se possibile, chiedi al venditore di dimostrare come si nutre. Inoltre, considera la longevità del serpente: un pitone palla sano, ad esempio, può vivere da 30 a 40 anni.
Tutti questi serpenti sono carnivori e la maggior parte degli esperti consiglia di nutrire le prede uccise. Non solo è più facile per il proprietario, ma non c'è il rischio che il serpente venga morso o ferito in altro modo dalla preda; un topo o un ratto possono infliggere lesioni significative a un serpente se ne hanno la possibilità.
Problemi di salute comuni
La malattia da corpi inclusi è una considerazione importante con i boids. Questo virus è fatale nei pitoni e nei boa che presentano sintomi. È impossibile dire con certezza se un serpente è stato esposto (e alcuni serpenti sono portatori asintomatici) e possono volerci mesi prima che compaiano i segni.
Se un serpente mostra sintomi di IBD, può avere difficoltà a perdere pelo, anoressia, stitichezza, tremori e perdita del controllo motorio. Molti serpenti affetti da questa malattia muoiono di fame perché non riescono a digerire alcun cibo.
I costrittori, come molti altri rettili, sono anche suscettibili alle infezioni respiratorie e alla putrefazione della bocca o alla stomatite. La putrefazione della bocca si mostrerà come una colorazione rossastra intorno e nella bocca dell'animale. Un serpente con un'infezione respiratoria respira con la bocca aperta o ansima.
Tutte queste condizioni dovrebbero essere trattate da un veterinario esperto di rettili, idealmente esperto di costrittori.
Razze di serpenti costrittori
Se sei determinato ad avere un costrittore come animale domestico, ci sono alcune razze che potresti voler considerare che sono più adatte alla cattività.
Per una panoramica di pitoni, boa e altri serpenti, controlla i nostri profili di altre razze di serpenti.
