Calcoli alla vescica nei cani

I calcoli alla vescica sono problemi comuni a molti animali domestici tra cui gatti, porcellini d'India e cani. Queste pietre possono causare problemi alla vescica come dolore, infiammazione, sanguinamento, infezione, difficoltà a urinare e, nei casi più gravi, una completa incapacità di urinare, che è un'emergenza pericolosa per la vita. Quindi, sebbene possano essere problemi comuni, sono anche problemi seri. È possibile adottare misure preventive per i cani inclini a sviluppare calcoli e esistono varie opzioni di trattamento per i cani con diagnosi di calcoli alla vescica, a seconda del tipo di calcolo che si è formato. Imparando di più sui calcoli alla vescica, i proprietari di cani possono essere in grado di aiutare a prevenirne la formazione, sapere come riconoscere i segni e i sintomi nel loro cane se lo fanno e comprendere le opzioni di trattamento a loro disposizione.

Cosa sono i calcoli alla vescica nei cani?

I calcoli alla vescica, o uroliti come vengono tecnicamente chiamati, sono oggetti duri, simili a pietre che si formano all'interno della vescica di un cane. Queste pietre possono essere costituite da vari minerali, formare una varietà di forme e possono essere associate a batteri, cristalli e fanghi. Ci possono essere uno o più calcoli alla vescica all'interno della vescica di un cane e possono diventare molto grandi o rimanere molto piccoli. Sono diversi dai calcoli renali poiché si formano all'interno della vescica e non nel rene di un cane.

Tipi

Esistono diversi tipi di calcoli alla vescica che i cani ottengono comunemente.

• Calcoli di struvite: gli struviti sono indicati anche come calcoli di triplo fosfato o fosfato di magnesio e sono solitamente calcoli vescicali lisci, piramidali e bianchi. La struvite disciolta è una parte normale dell'urina di un cane, ma quando si verificano cambiamenti nelle urine (spesso a causa di un'infezione batterica), può portare alla formazione di calcoli. Queste pietre sono il tipo più comunemente visto nei cani.
• Calcoli di ossalato di calcio: quasi comuni quanto la struvite, gli ossalati di calcio sono calcoli alla vescica che colpiscono un gran numero di cani. Queste pietre possono variare di colore dal bianco allo scuro e sono molto strutturate.
• Pietre di urato: le pietre di urato non sono molto comuni ma si vedono in alcune popolazioni di cani. Ad esempio, i dalmati sono geneticamente predisposti allo sviluppo di calcoli di urato.
• Calcoli di cistina: uno dei tipi più rari di calcoli alla vescica, i calcoli di cistina si osservano solitamente nei cani maschi. Questa pietra è strutturata e può variare di colore.
• Pietre di silice: simili a un jack, le pietre di silice sono un altro raro tipo di calcoli alla vescica nei cani.

Sintomi

Quando un cane ha un problema urinario, spesso mostra segni e sintomi di disagio e difficoltà a urinare. Leccare l'apertura del tratto urinario è un'indicazione che qualcosa potrebbe essere scomodo o doloroso in quella regione e lo sforzo o il pianto durante la minzione possono essere visti anche nei cani con calcoli alla vescica. La minzione frequente o la minzione in casa possono essere osservate anche nei cani con calcoli alla vescica a causa del dolore o del disagio che sentono. Anche se le loro vesciche non sono piene, i cani possono sentirsi come se avessero bisogno di urinare. In rari casi, i cani possono diventare completamente incapaci di urinare, il che è un'emergenza pericolosa per la vita.

Uno dei segni più evidenti che un cane ha i calcoli alla vescica è il sangue nelle urine, ma anche altri problemi di salute possono causare questo sintomo. Quando i calcoli alla vescica irritano la parete della vescica, il sangue viene rilasciato nelle urine. A volte si osservano coaguli di sangue, ma altre volte l'urina è rosa o rossa a causa della presenza dei globuli rossi. Se c'è neve sul terreno dove il tuo cane urina, renderà questo sintomo ancora più evidente.

Cause

A seconda del tipo di calcoli alla vescica che ha un cane, le cause possono variare.

• Calcoli di struvite: poiché la struvite disciolta è normalmente presente nelle urine dei cani se il pH dell'urina cambia (diventa alcalino) a causa dell'attività dei batteri e l'urina si concentra, questa struvite potrebbe precipitare e formare cristalli. Questi cristalli possono quindi combinarsi per formare pietre.
• Calcoli di ossalato di calcio: un pH urinario molto acido e la presenza di alti livelli di calcio, citrati o ossalati causano la formazione di cristalli di ossalato di calcio che poi si trasformano in calcoli. Potrebbero esserci anche altre cause; la formazione di queste pietre non è completamente compresa.
• Calcoli di urato: questi calcoli sono spesso legati a un'anomalia genetica che colpisce il normale metabolismo dell'acido urico nei cani.
• Calcoli di cistina: si pensa che questi calcoli siano collegati a una varietà di anomalie genetiche.
• Pietre di silice: si pensa che vari fattori dietetici come alti livelli di mangime per glutine di mais o gusci di grano causino la formazione di pietre di silice.

Come diagnosticare i calcoli alla vescica nei cani?

I raggi X sono lo strumento diagnostico più comunemente utilizzato dai veterinari per confermare che un cane ha calcoli alla vescica. Poiché i calcoli alla vescica sono oggetti contenenti minerali, spesso riflettono i raggi X e si presentano come oggetti bianchi all'interno della vescica del cane. Una piccola percentuale di calcoli alla vescica, come i calcoli di urato o qualsiasi calcolo di piccole dimensioni, non riflette bene i raggi X e si presenta meglio con un'ecografia.

Il tuo veterinario potrebbe anche sospettare che il tuo cane abbia o sia a rischio di calcoli sulla base della presenza di cristalli (struvite o ossalato di calcio, per esempio) in un campione di urina fresco. Questi cristalli possono essere visti quando l'urina viene osservata al microscopio durante un'analisi delle urine.

Fattori di rischio

Alcuni cani hanno maggiori probabilità di sviluppare calcoli alla vescica rispetto ad altri. Ad esempio, i dalmati, i bulldog inglesi e gli individui con alcuni tipi di malattie del fegato hanno maggiori probabilità di sviluppare calcoli di urato rispetto ad altri cani. Le femmine di tutte le razze hanno maggiori probabilità rispetto ai maschi di sviluppare calcoli di struvite, ma i maschi hanno maggiori probabilità delle femmine di sviluppare calcoli di ossalato di calcio. I cani con infezioni del tratto urinario hanno maggiori probabilità di sviluppare calcoli di struvite rispetto ai cani senza infezioni del tratto urinario.

Shih tzus, yorkies, bichon frises, lhasa apsos e schnauzer nani sono a rischio di sviluppare calcoli di struvite o ossalato di calcio, e pastori tedeschi e cani da pastore inglese antico (tra le altre razze) hanno maggiori probabilità di sviluppare calcoli di silice rispetto ad altri cani. I cani che hanno membri della famiglia che hanno sviluppato calcoli di cistina hanno maggiori probabilità di altri di sviluppare essi stessi calcoli di cistina.

Un cane che ha una storia di calcoli alla vescica potrebbe essere considerato ad alto rischio di recidiva a seconda del gruppo di razza e della dieta.

Trattamento

Cambiamenti dietetici e farmaci per sciogliere i calcoli possono essere consigliati dal veterinario a seconda del tipo di calcoli presenti nella vescica del cane. I calcoli di struvite sono il tipo più comune di calcoli che possono essere sciolti con una dieta speciale.

La chirurgia per rimuovere i calcoli è il trattamento più comunemente usato per i calcoli alla vescica che non possono essere sciolti. In alcuni casi, la rottura delle pietre a ultrasuoni è un'opzione. È disponibile negli ospedali veterinari specializzati. Una volta frantumati in pezzi abbastanza piccoli, i calcoli possono essere lavati via attraverso l'apertura del tratto urinario.

Si può anche eliminare i calcoli molto piccoli dalla vescica con soluzione salina. Alcuni calcoli sono abbastanza piccoli da passare attraverso l'apertura del tratto urinario senza doverli rompere con la dissoluzione ad ultrasuoni in modo che il veterinario possa rimuoverli utilizzando un catetere e una soluzione salina per eliminarli dalla vescica.

Come prevenire i calcoli alla vescica nei cani

Se hai un cane che è a maggior rischio di calcoli alla vescica, il veterinario può consigliarti di somministrare una dieta speciale progettata per ridurre lo sviluppo di calcoli. Consiglieranno anche di aumentare l'assunzione di liquidi per incoraggiare la minzione regolare e ridurre la concentrazione di urina.

Infine, se un cane ha una storia di calcoli che è stata collegata a un'anomalia genetica, quel cane non dovrebbe essere utilizzato per scopi riproduttivi.