I cuccioli in genere lasciano le loro madri e i loro compagni di cucciolata e vengono collocati in case tra le 8 e le 12 settimane di età. Pertanto, se stai adottando o acquistando un cucciolo giovane, ci sono buone probabilità che il cucciolo si avvicini alle 12 settimane di età (tre mesi).
I cuccioli subiscono alcuni importanti cambiamenti fisici e comportamentali dai tre ai sei mesi di età. Preparati a prenderti cura del tuo cucciolo durante questa fase cruciale dello sviluppo.
Sviluppo fisico
Intorno alle 12 settimane di età, i cuccioli iniziano ad avere un migliore controllo della vescica e dell'intestino. Possono iniziare a dormire tutta la notte senza incidenti o interruzioni del vasino. La formazione domestica potrebbe iniziare ad andare più agevolmente nelle prossime settimane. Assicurati di mantenere un programma abbastanza regolare. La maggior parte dei cani può essere addestrata completamente in casa all'età di quattro o cinque mesi.
Entro le 12 settimane di età, il tuo cucciolo avrà iniziato la dentizione. Potresti notare un eccessivo mordere e masticare, gengive arrossate o contuse e denti mancanti dalla bocca. Potresti anche trovare il dente da latte occasionale! Durante la dentizione, alcuni cuccioli diventano frustrati o agitati. Possono "recitare" di più o essere pignoli riguardo al cibo in determinati giorni. Assicurati di fornire molti giocattoli sicuri per i cuccioli durante questo periodo. La dentizione dovrebbe rallentare intorno alle 16 settimane o ai quattro mesi di età. Tutti i denti adulti saranno dentro entro i sei mesi di età.
Avvertimento
Tieni i "masticabili" pericolosi fuori dalla portata (come cavi elettrici, scarpe e piante d'appartamento). Dovresti tenere il tuo cucciolo nella gabbia quando non sei a casa per tenerlo al sicuro.
Tra le 12 e le 16 settimane di età, il tuo cucciolo comincerà ad assomigliare un po' meno a un cucciolo e un po' più a una versione in miniatura del cane che diventerà. Probabilmente crescerà rapidamente dai quattro ai sei mesi di età. All'età di sei mesi, il tuo cucciolo sarà più vicino alla sua futura taglia da adulto. La maggior parte delle razze di cani di piccola taglia avrà quasi finito di crescere a sei mesi di età. Le razze di cani grandi e giganti possono essere circa la metà della loro taglia adulta. I cani di taglia media hanno ancora un po' di crescita da fare, ma di solito sono cresciuti di circa il 75% all'età di sei mesi.
Cambiamenti di comportamento
Il tuo cucciolo di 12 settimane si sta avvicinando alla fine di una finestra di socializzazione critica. Sfrutta al massimo questo periodo di tempo esponendo il tuo cane a nuove persone, luoghi e cose. Fino a quando il tuo cane non sarà completamente vaccinato, non dovrebbe essere vicino ad animali sconosciuti o a terra in luoghi pubblici. Cerca di fare in modo che una varietà di persone e animali sani visitino la tua casa e abbiano un'esperienza positiva con il tuo cucciolo. Puoi portare il tuo cane nelle case dove sai che gli animali sono vaccinati e sani. Porta il tuo cane negli spazi pubblici, esponendolo a rumori forti, oggetti che cadono e piccole folle. Lavora su esercizi di gestione del cucciolo, così si abituerà a essere maneggiata. Mentre socializzi il tuo cucciolo, mantieni sempre le cose positive e ottimiste.
I cuccioli in genere sperimentano un periodo di paura intorno alle 16 settimane di età. Questa è una parte normale dello sviluppo sociale del tuo cucciolo mentre impara a reagire al suo ambiente. Evita di sopraffare il tuo cucciolo quando noti reazioni di paura. Questo non è il momento per rumori forti, oggetti che cadono o folle di persone. È anche importante non premiare il comportamento timoroso, o confermerai le paure del tuo cucciolo. Invece, ignora il comportamento timoroso e allontana delicatamente il tuo cucciolo dalla fonte della paura. Premia invece un comportamento calmo e felice.
L'adolescenza di un cane di solito inizia intorno ai sei mesi di età e continuerà fino a 18 mesi a 2,5 anni di età, a seconda della razza. Aspettati di vedere un lato un po' ribelle nel tuo cucciolo mentre inizia a mettere alla prova i suoi limiti. Potresti notare che il tuo cane ignora i segnali su cui è stato precedentemente addestrato. Potrebbe anche avere una masticazione distruttiva in questa fase (causata da una combinazione di dentizione, comportamento anomalo giovanile generale e forse noia). Assicurati che il tuo cucciolo faccia molto esercizio e continua a lavorare regolarmente sull'allenamento. Sii coerente e deciso.
Salute e cura
Il tuo cucciolo dovrà visitare regolarmente il veterinario per vaccini per cuccioli, sverminazione e controlli di routine di età compresa tra 8 e 16 settimane. Durante questo periodo di tempo, è importante tenere il cucciolo lontano da animali sconosciuti e spazi pubblici dove potrebbero essere stati altri animali. Quando i vaccini sono completati e il tuo veterinario dà il via libera, il tuo cucciolo può iniziare a fare passeggiate, visitare il parco e giocare con altri cani (sotto un'attenta supervisione, ovviamente).
Dopo i quattro mesi di età, la maggior parte dei cuccioli non avrà bisogno di vedere il veterinario per una visita di routine fino all'età adulta. Alla visita finale del cucciolo (di solito quando viene somministrato il vaccino contro la rabbia, intorno alle 16 settimane di età) assicurati di porre tutte le domande rimanenti. Parla con il tuo veterinario del modo migliore per prenderti cura del tuo cucciolo in rapida crescita.
Se il tuo cane sarà sterilizzato o castrato, questo viene spesso fatto tra i cinque ei sei mesi di età. Chiedi al tuo veterinario consigli individuali per il tuo cane. L'età ideale per sterilizzare o sterilizzare può variare in base alla razza e alla taglia.
Cibo e nutrizione
Una corretta alimenti e la nutrizione è una parte essenziale dello sviluppo del vostro cucciolo. Assicurati di nutrire con cibo per cuccioli (cibo per cani etichettato per la crescita) e di nutrire la quantità appropriata. Il tuo cucciolo avrà bisogno di sempre più cibo man mano che cresce. Durante questo periodo di rapida crescita, valuta la quantità che dai da mangiare al tuo cucciolo almeno una volta alla settimana per determinare se è necessario modificarla. Le diete commerciali avranno una tabella di alimentazione basata sull'età e sul peso del cucciolo. Se scegli di somministrare cibo per cuccioli fatto in casa, dovrai prestare particolare attenzione a nutrire la ricetta e il contenuto calorico appropriati.
Quando dai da mangiare alle leccornie, assicurati che siano sane, non tossiche e non alimentate in eccesso. I bocconcini per cani non dovrebbero mai costituire più del 10% dell'assunzione giornaliera di cibo del tuo cucciolo.
Avvertimento
Quando si mastica, evitare ossa, corna, zoccoli, giocattoli per cani in nylon duro o altri oggetti da masticare. I denti adulti stanno ancora entrando e possono causare dolore orale o lesioni se masticati.
Addestramento
Dovresti iniziare ad addestrare il tuo cucciolo nel momento in cui viene a casa con te. Una delle prime cose su cui ti concentrerai è l'allenamento in casa. La maggior parte dei cuccioli inizia a capire questo tra le 12 e le 16 settimane di età e sarà completamente addestrata in casa a circa quattro o cinque mesi.
È anche importante concentrarsi sull'addestramento all'obbedienza. Insegna al tuo cucciolo i comandi di base come sedersi, restare e abbassarsi. Allena il segnale di richiamo il prima possibile. Dovrai anche insegnare le buone maniere, come non saltare in piedi, non abbaiare eccessivamente e non mordere (molti cuccioli sono particolarmente chiacchieroni tra le 12 e le 16 settimane).
L'addestramento al guinzaglio è importante in questa fase della vita del tuo cucciolo. Dopo le 16 settimane di età, puoi iniziare a portare a spasso il tuo cane in pubblico. Inizia ad abituare il tuo cucciolo al guinzaglio entro e non oltre le 12 settimane di età. Quindi, addestra il tuo cucciolo a camminare al guinzaglio. Inizia a casa tua, quindi spostati nel tuo cortile. Fatti strada fino all'aria aperta.
Uno dei modi migliori per iniziare l'addestramento del tuo cucciolo è iscriversi a un corso di addestramento per cuccioli. Le lezioni sono gestite da istruttori esperti che possono aiutarti a guidarti attraverso l'addestramento di base e persino a risolvere alcuni problemi minori del comportamento dei cuccioli. Le classi contengono piccoli gruppi di cuccioli sani e vaccinati. Le lezioni di addestramento per cuccioli possono aiutare a socializzare il tuo cane e consentirgli di imparare nonostante le distrazioni.
