Una pelliccia non rende i cuccioli immuni all'ipotermia, una condizione in cui la temperatura corporea dell'animale scende al di sotto del normale. I cuccioli normalmente conservano il calore corporeo cercando riparo, rannicchiandosi e arruffando il pelo per intrappolare l'aria calda vicino alla pelle. Un cucciolo a pelo corto, però, non ha molta protezione; tuttavia, i brividi generano calore. Quando fa freddo, il corpo di un cucciolo devia la circolazione sanguigna dalle punte delle orecchie, delle dita dei piedi e della coda alla parte centrale del corpo. La prevenzione è la migliore politica e la migliore prevenzione è tenere gli animali domestici in casa durante il tempo inclemente.
Temperatura corporea normale
Nei cani adulti, la temperatura normale varia da circa 38°C a 102.-15°C. I cuccioli molto giovani, quelli di età inferiore a circa 6 settimane, hanno difficoltà a mantenere la temperatura corporea. Ecco perché si rannicchiano accanto alla mamma e dormono in mucchi di cuccioli con i loro fratelli. Raggrupparsi insieme riduce la perdita di calore del vento e i molteplici corpi pelosi possono condividere e aumentare il calore reciproco, evitando un cucciolo freddo.
Pericoli all'aperto
Gli animali che vivono all'aperto durante i mesi più freddi sono a più alto rischio di ipotermia, ma anche temperature moderatamente fresche possono essere pericolose. Un vento di 20 mph fa sembrare un tempo di 40 gradi come 18 gradi. Il vento strappa via quello strato di aria calda intrappolato dalla pelliccia vicino alla loro pelle. Ciò può rendere pericolose anche le temperature moderate. Se piove o nevica e bagna il tuo cucciolo, la pelliccia bagnata lo raffredda ancora di più.
Ipotermia da lieve a moderata
L'ipotermia lieve si verifica quando la temperatura corporea scende tra 90 gradi a F a 37°C e fa sì che gli animali si comportino un po' pigri e letargici. Vedrai tremori muscolari e brividi.
Porta il cucciolo dentro, asciugalo e alza il fuoco e dovrebbe riprendersi senza problemi. Se non riesci a portare l'animale in un posto caldo, prova a metterlo dentro i vestiti per condividere il calore del tuo corpo.
L'ipotermia moderata è definita come una temperatura compresa tra 28°C e 32°C. Questi animali domestici possono essere curati anche a casa, ma potrebbero volerci più tempo per riprendersi. Avvolgilo in un asciugamano o una coperta che è stata riscaldata nell'asciugatrice, oppure avvolgi un termoforo in una coperta o un asciugamano e applicalo al cane.
Ipotermia grave
L'ipotermia grave, ovvero una temperatura corporea inferiore a 28°C, può essere mortale. Gli animali domestici perdono la capacità di rabbrividire se la loro temperatura corporea scende a 32°C o meno, quindi un cucciolo fermo è un segnale di avvertimento di ipotermia. Il cane potrebbe perdere conoscenza mentre respira e la frequenza cardiaca rallenta al punto che il cucciolo potrebbe sembrare morto. A volte è necessaria la RCP o la respirazione artificiale, ma dovresti evitare di spostare il cucciolo per evitare ulteriori perdite di calore.
Qualsiasi animale che soffra di grave ipotermia, ovvero corpo blu e freddo, e incapace di rabbrividire, ha bisogno di cure veterinarie immediate. Quando la temperatura corporea è stata inferiore a 32°C per più di 30 minuti, è necessario il "riscaldamento del nucleo", che si riferisce al riscaldamento dell'animale dall'interno utilizzando tecniche veterinarie specializzate.
Asciuga il cucciolo e avvolgilo in coperte calde. Durante il viaggio in auto al pronto soccorso, può essere utile applicare una borsa dell'acqua calda avvolta in un asciugamano sulla zona inguinale perché l' arteria femorale si trova vicino alla superficie della pelle. La borsa dell'acqua calda applicata a quest'area può aiutare a riscaldare il sangue in modo che circoli e acceleri il suo riscaldamento.
Gli animali in grave ipotermia rischiano uno shock. Strofinare un po' di sciroppo di Karo o miele sulle gengive del cucciolo. Lo zucchero viene assorbito attraverso i tessuti e ciò può aiutare ad aumentare i livelli di zucchero nel sangue e contrastare il rischio di shock.
Trattamento veterinario
Il veterinario può trattare animali domestici gravemente ipotermici con liquidi caldi per via endovenosa, clisteri con acqua calda, riscaldamento delle vie aeree con ossigeno o persino macchine per bypass cuore/polmone che riscaldano il sangue. Anche con il trattamento, la prognosi è riservata nei casi di grave ipotermia perché organi e tessuti sono spesso irreparabilmente danneggiati.
Gli animali che hanno sofferto di ipotermia in passato sono a maggior rischio in futuro di ricadute. I danni causati dal freddo estremo riducono la capacità del corpo di rimanere al caldo.
