Quanta cioccolata è tossica per i gatti?

Mentre i cani costituiscono circa il 95% delle chiamate al consumo di cioccolato alle hotline per i veleni per animali domestici, anche i gatti occasionalmente entrano nelle nostre prelibatezze. La tossicità del cioccolato può verificarsi nei gatti proprio come nei cani, quindi è importante che i proprietari di gatti tengano il cioccolato lontano dai loro amici felini. Sapere cosa può succedere e cosa fare se un gatto mangia cioccolato può salvare una vita.

Perché il cioccolato è tossico per i gatti?

Il cioccolato contiene ingredienti chiamati teobromina e caffeina che sono tossici per i gatti se consumati in quantità sufficienti. La teobromina si assorbe molto più lentamente nei gatti rispetto agli umani, quindi anche una piccola quantità di cioccolato può essere tossica per un piccolo gatto. La caffeina è chimicamente simile alla teobromina e stimola un gatto molto più di un essere umano poiché i gatti sono molto più sensibili ad essa.

La tossicità del cioccolato nei gatti può causare una varietà di sintomi inclusa la morte se un gatto non viene trattato tempestivamente. Poiché ogni gatto può avere diversi livelli di sensibilità alla teobromina e al caffiene, se il tuo gatto ha mangiato cioccolato dovresti contattare immediatamente il veterinario anche se pensi che non fosse molto.

Poiché i gatti sono più sensibili di noi ai componenti del cioccolato, si noteranno sintomi evidenti se un gatto ne mangia anche una piccola quantità. Inizialmente, vomito e diarrea possono manifestarsi insieme all'iperattività ma, se non trattati, si noteranno aumento della sete, irrequietezza, tremori e altri segni di sensibilità. Con il consumo di grandi quantità di cioccolato e se il trattamento non viene ricevuto, un gatto può avere convulsioni, rigidità, respiro accelerato e persino morire.

Livelli di tossicità del cioccolato nei gatti

La dose tossica di teobromina nei gatti è di 200 mg/kg, ma diversi tipi di cioccolato contengono quantità diverse di teobromina. Come mostra il grafico sopra, il cioccolato da forno, semidolce e fondente rappresenta un rischio maggiore per un gatto rispetto al cioccolato al latte. Il cioccolato bianco non è affatto un problema per la teobromina e la tossicità della caffeina perché non contiene solidi di cacao come altri tipi di cioccolato. Il cioccolato bianco ha livelli estremamente bassi delle sostanze chimiche necessarie per produrre effetti tossici in un gatto.

Il cioccolato da forno di solito viene fornito in grandi barre o pezzi da 4 once e non è dolce, quindi viene utilizzato solo per fare dolci. Solo una piccola oz 0,2 deve essere staccata da una tavoletta di cioccolato da forno perché sia pericoloso per un gatto. Se si tratta di cioccolato semidolce o fondente, occorre mangiarne leggermente di più, ma bastano solo 0,5 once perché un gatto raggiunga una quantità tossica di questi tipi di cioccolato. Il cioccolato al latte contiene molta meno teobromina e caffeina rispetto alle varietà di cioccolato più pericolose, quindi un gatto deve mangiare poco più di 1,1 once per raggiungere un livello tossico. Questa quantità equivale a circa 8 cioccolatini al latte Hershey Kiss.

Trattamento della tossicità del cioccolato nei gatti

Se il tuo gatto è a rischio di tossicità da cioccolato, il tuo veterinario può indurre il vomito o consigliarti di farlo a casa prima di portarlo per un esame. Uno o due cucchiaini di perossido di idrogeno spesso fanno vomitare a un gatto il contenuto del suo stomaco, quindi se il tuo gatto ha mangiato di recente del cioccolato, questo può liberare il suo corpo da esso e da eventuali involucri che potrebbero essere stati consumati. Tuttavia, convincere un gatto a bere acqua ossigenata può essere difficile, soprattutto se non si dispone di una siringa a casa, quindi è spesso consigliabile portare il gatto all'ospedale per animali il prima possibile.

Una volta nell'ufficio del veterinario, il tuo gatto potrebbe aver bisogno di una terapia con fluidi per mantenersi idratato ed eseguire esami del sangue o delle urine. Un ECG può anche essere eseguito per cercare ritmi cardiaci anormali. I sintomi verranno trattati secondo necessità e in genere si consiglia una dieta blanda per i prossimi giorni dopo che il gatto ha mangiato cioccolato. Se il trattamento non viene ricevuto prontamente dopo l'ingestione di cioccolato, è possibile che la morte possa risultare se è stata consumata una quantità sufficiente di teobromina.