Il virus dell'immunodeficienza felina è più comunemente chiamato FIV o talvolta AIDS felino. È una malattia virale contagiosa che infetta i gatti. Il virus è di natura simile al virus che causa l'AIDS o l'HIV nelle persone. Tuttavia, non puoi contrarre l'AIDS dal tuo gatto. La FIV infetta solo i gatti e l'HIV infetta solo le persone.
Come si diffonde?
Il tuo gatto potrebbe essere a rischio di FIV se socializza frequentemente con altri gatti. La FIV si diffonde più comunemente attraverso ferite da combattimenti tra gatti. Alcuni veterinari ritengono che la FIV possa essere trasmessa anche attraverso il contatto sessuale con un gatto infetto, ma su questo c'è disaccordo.
Se viene utilizzato sangue infetto per somministrare al tuo gatto una trasfusione di sangue, il tuo gatto può essere infettato. In rare occasioni, una mamma gatta può trasmettere la malattia ai suoi cuccioli, soprattutto se è stata infettata di recente.
Tuttavia, la FIV di solito non viene trasmessa attraverso la condivisione di piatti di cibo o ciotole per l'acqua, o quando i gatti dormono insieme nello stesso posto o si puliscono a vicenda.
Quali gatti hanno maggiori probabilità di essere a rischio?
Alcuni gatti hanno maggiori probabilità di contrarre la FIV rispetto ad altri. I gatti che escono e litigano con altri gatti sono a rischio di infezione. Così sono i gatti maschi intatti che hanno maggiori probabilità di combattere con altri gatti e sono quindi a maggior rischio di infezione.
Come viene diagnosticato?
La FIV viene normalmente diagnosticata attraverso un esame del sangue noto come test ELISA (saggio di immunoassorbimento enzimatico). Se il test ELISA è positivo, il veterinario consiglierà un secondo esame del sangue, chiamato Western Blot, per confermare l'infezione.
Quali sono i segni?
Molti gatti positivi alla FIV sembrano perfettamente sani. Se il tuo gatto risulta positivo, significa che è stato esposto al virus. Significa anche che può trasmettere il virus ad altri gatti ma, in realtà, questo non sembra accadere spesso a meno che il tuo gatto non combatta con gli altri.
Anche se il tuo gatto ha un esame del sangue positivo per la FIV, potrebbe rimanere sano per anni. Tuttavia, è importante osservarlo per i segni di malattia. Il virus FIV danneggia il sistema immunitario del tuo gatto e lo rende più incline a contrarre altri tipi di infezioni.
Alcuni segni che potrebbero indicare che il tuo gatto ha la FIV includono:
- Perdita di peso
- Mancanza di appetito
- Gengive pallide o gialle (ittero)
- Debolezza
- Diarrea
- vomito
- starnuti
- tosse
- Occhi o naso che cola
- Depressione
- Ferite facilmente infette
- Piaghe in bocca
- Febbre
