Con rare eccezioni, gli acquari sono allestiti con una sorta di substrato che copre il fondo del serbatoio. Il substrato è disponibile in una varietà di colori e materiali, offrendo ai proprietari di acquari un'ampia gamma di opzioni durante l'allestimento di un acquario. Poiché il substrato non è facile da cambiare come gli altri elementi dell'acquario, è consigliabile dedicare un po' di tempo alla scelta del tipo e del colore del substrato prima di allestire la vasca.
Scopo del substrato
Il substrato ha diversi scopi. Alcuni sono fondamentali per un habitat sano, mentre altri sono puramente estetici. Fornisce colore per migliorare il tema dell'acquario, da colori così brillanti da abbinare a un tema di castello o sirena per acquari per bambini, a una ghiaia marrone più naturale da abbinare a decorazioni di legni e piante vive. La ghiaia funge anche da sito per la crescita di batteri benefici che abbattono i prodotti di scarto prodotti dal pesce.
Batteri mezzo
Il substrato svolge un ruolo nel ciclo dell'azoto agendo come mezzo in cui i batteri benefici colonizzano e crescono. Sebbene il substrato non sia l'unico ospite per questi importanti batteri, è dove risiede un numero significativo di essi. Oltre a supportare le colonie batteriche, il substrato è anche un mezzo per consentire alle piante vive di attecchire e trarre sostanze nutritive. Sono disponibili substrati speciali che forniscono nutrienti chiave per l'utilizzo in acquari con piante vive.
Habitat dei pesci
Il substrato crea un habitat più naturale per i pesci ed è particolarmente importante per i pesci che amano scavare. Le specie che vivono sul fondo amano radicarsi nel substrato per i bocconcini di cibo che vi sono caduti. Il substrato può anche far sentire i pesci più sicuri, poiché non riflette le immagini degli altri pesci nella vasca, come le lattine di vetro. Il colore screziato del substrato aiuta anche il pesce a sentirsi al sicuro. Alcune specie di pesci spargono le uova sul fondo della vasca. Se il fondo della vasca è nudo, le uova sono chiaramente visibili ed è più probabile che vengano consumate dai pesci adulti. Un substrato screziato contribuirà a rendere le uova meno evidenti. Se il substrato è abbastanza grande, alcune uova cadranno tra gli spazi aperti e saranno protette.
Decorazione
Il substrato contribuisce al fascino estetico complessivo di un acquario. Se combinato con piante, rocce, legni e altri decori, il substrato aiuta a creare un paesaggio visivo piacevole alla vista e che fornisce un effetto calmante. Un acquario ben realizzato è noto per avere un beneficio per la salute positivo per coloro che lo guardano. La scelta di un colore del substrato che integri i tuoi pesci può aiutarti a evidenziare i loro colori.
Materiali di supporto
Il substrato è disponibile in un'ampia gamma di materiali, ma la maggior parte dei proprietari di acquari sceglie la ghiaia standard comunemente venduta nei negozi di animali. La ghiaia è disponibile in una varietà di dimensioni, colori e persino forme. La sabbia è probabilmente il secondo tipo di substrato più utilizzato. I pesci che amano scavare amano particolarmente il substrato sabbioso. Un altro substrato comune è il corallo frantumato, che ha l'effetto di alzare il ph e aumentare la capacità tampone dell'acqua. I ciclidi africani, ad esempio, hanno bisogno di ghiaia ricca di calcio nota come argonato per aiutare a regolare il pH del loro acquario.
La roccia di fiume di grandi dimensioni viene talvolta utilizzata da sola o con ghiaia sottostante. La roccia è attraente e crea un ambiente naturale. I marmi, d'altra parte, sono tutt'altro che naturali. Tuttavia, vengono spesso utilizzati durante l'allevamento di specie di pesci che diffondono le uova. Le uova cadranno tra le biglie e fuori dalla portata dei pesci adulti, che altrimenti si divertirebbero a mangiare le gustose uova appena deposte. I marmi sono utilizzati anche nelle ciotole per pesci Betta, consentendo una facile manutenzione.
Se le piante vive vengono conservate nell'acquario, è comune utilizzare laterite o vermiculite come substrato. Questi materiali possono immagazzinare e rilasciare importanti nutrienti per le piante vive. Di solito vengono utilizzati come strato inferiore del substrato e ricoperti da uno strato di ghiaia.
Quantità di substrato
Il substrato viene generalmente riempito ad una profondità di circa 5 centimetri. Una profondità aggiuntiva può essere giustificata quando ci sono piante vive che producono un robusto apparato radicale e necessitano di una profondità extra. Quando si usa la sabbia, la profondità di solito è un po' inferiore, tra 1 e 4 centimetri. Più di questo può causare zone anaerobiche nella ghiaia che sono problematiche. Questo vale anche per il substrato di ghiaia che è stato riempito troppo in profondità.
Colore del supporto
Il colore è un argomento che spesso dà luogo ad accese discussioni. Alcuni ritengono fermamente che il colore del substrato dovrebbe imitare gli habitat naturali, mentre altri scelgono un colore del substrato in base alle preferenze personali, tra cui rosa brillante, blu neon, rosso dei vigili del fuoco e una miriade di altri colori. Chiaramente, quelli non sono colori naturali che i pesci sperimentano in natura, ma non danneggeranno direttamente gli abitanti dell'acquario.
Se fai un buon lavoro nel prenderti cura del pesce, il colore del substrato è un problema minore. La maggior parte dei pesci è abbastanza adattabile e, se tenuti in un acquario ben tenuto con condizioni dell'acqua adeguate e buon cibo, andranno bene indipendentemente dal colore del substrato.
Manutenzione del supporto
Qualunque sia la scelta del substrato che scegli per il tuo acquario, è importante rimuovere periodicamente i rifiuti che possono accumularsi nel substrato. Il modo più semplice per farlo è utilizzare uno speciale aspirapolvere per ghiaia che aspirerà i detriti dal substrato senza rimuovere il substrato stesso. Questi sono disponibili presso il tuo negozio di pesce locale e dovrebbero essere usati circa una o due volte al mese, quando fai il cambio parziale dell'acqua nel tuo acquario.
