Perché ai cani piace leccare le persone?

Ti sei mai chiesto perché i cani ti leccano? La maggior parte dei cani ama leccare le persone. È così comune che i proprietari di cani di solito lo chiamano "dare baci" e lo considerano un segno di affetto.

Alcuni cani sembrano leccare le persone più di altri. Questo comportamento significa qualcosa? Perché i cani leccano? È mai un problema? Le risposte dipendono da te e dal tuo cane.

Perché i cani leccano le persone?

Anche se non sappiamo con certezza perché i cani leccano, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che probabilmente c'è una combinazione di ragioni. Leccare non è considerato un problema comportamentale serio a meno che non ti dia fastidio. Conoscere il motivo per cui il tuo cane lecca potrebbe anche cambiare il modo in cui ti senti al riguardo.

Affetto: ci sono buone probabilità che il tuo cane ti lecchi perché ti ama! Ecco perché molte persone li chiamano "baci". I cani mostrano affetto leccando le persone e talvolta anche altri cani. Leccare è un'azione naturale per i cani. Lo hanno imparato dalle cure e dall'affetto dati loro come cuccioli dalle loro madri. I cani potrebbero leccarti la faccia se riescono ad arrivarci. In caso contrario, potrebbero semplicemente inseguire qualsiasi chiazza di pelle disponibile, come mani, braccia, gambe e piedi. Alcuni cani tendono a leccare meno di altri. Questo non significa necessariamente che un cane sia meno affettuoso se non lecca. Potrebbe aver appena imparato le cose in modo diverso da cucciolo o semplicemente non preferire leccare.

Ricerca di attenzione: il comportamento di leccare che inizia come affetto spesso viene rafforzato dalla reazione di una persona: ridere, sorridere, accarezzare, ecc. Forse il tuo cane è annoiato o solo. Ci sei e vuole la tua attenzione. Anche l'attenzione negativa può incoraggiare la leccata. Quando un cane cerca attenzioni, si sentirà ricompensato da qualsiasi tipo di attenzione, anche di tipo negativo. Respingerlo, dire "no" o anche punirlo significa comunque che non lo stai ignorando. Questo può incoraggiare la leccata.

Istinto: quando i lupi (e talvolta i cani allo stato brado) tornano dai loro cuccioli dopo un pasto, rigurgitano la carne della caccia. I cuccioli, troppo piccoli per cacciare da soli, leccheranno la carne intorno alla bocca della madre. Alcuni credono che questo comportamento di leccare sia stato tramandato nel DNA, inducendo i cani a farlo istintivamente a volte.

Hai un buon sapore: una volta che il cane ti lecca, potrebbe rendersi conto che hai un gusto umano intrigante che è un po' salato. I cani amano tutto ciò che ha un gusto interessante. Inoltre, leccare è un modo per il tuo cane di esplorare il suo mondo. Dopotutto fai parte di quel mondo.

Comportamento ossessivo-compulsivo: sebbene sia raro, i cani possono soffrire di disturbo ossessivo-compulsivo, spesso causato da stress e ansia prolungati. Leccare che si verifica costantemente (e di solito comporta la leccatura di oggetti, superfici e sé oltre agli umani) può essere un vero problema. Parla con il tuo veterinario delle tue preoccupazioni riguardo al tuo cane. Il tuo veterinario potrebbe indirizzarti a un comportamentista animale per un aiuto. Il tuo veterinario o un comportamentista veterinario può anche prescrivere farmaci per alleviare l'ansia. Sebbene tu possa pensare che i farmaci dovrebbero essere l'ultima risorsa, è importante capire che gli animali non possono imparare mentre sono in uno stato di ansia elevato. I farmaci possono essere utilizzati come strumento in combinazione con la formazione. Il trattamento farmaceutico può anche essere utilizzato temporaneamente mentre il tuo cane passa attraverso l'addestramento e la modifica del comportamento.

È sicuro che i cani ti lecchino?

Di solito è relativamente innocuo lasciare che il tuo cane ti lecchi. Tuttavia, non credere al vecchio mito secondo cui la bocca dei cani è più pulita di quella degli umani. Sicuramente non lo sono! La bocca dei cani contiene molti batteri naturali, motivo per cui i morsi di cane sono così pericolosi. Tuttavia, questo batterio probabilmente non causerà danni a meno che non entri in una ferita aperta. Non ci sono casi documentati di malattie iniziate con un cane che lecca un essere umano. Ma ehi, potresti semplicemente pensare che sia disgustoso. E va bene.

Come convincere il tuo cane a smettere di leccarti

Potresti pensare che i baci dei cani siano disgustosi. Oppure, potresti semplicemente pensare che sia abbastanza. Convincere il tuo cane a smettere di leccare te (e gli altri) è di solito una questione di negare l'attenzione quando lo fa. Smetti di toccare il tuo cane o di guardarlo. Gira la testa dall'altra parte. Alzati e allontanati se ne hai bisogno. Non appena smette di leccare, ricompensalo con attenzioni, affetto o persino dolcetti. Col tempo, il tuo cane di solito capirà che leccare è un comportamento indesiderato.

Se desideri un bacio gentile occasionale dal tuo cane, puoi addestrarlo allegando una parola o una frase come "bacio" o "dammi zucchero" al comportamento. Premia il bacio gentile, ad esempio sulla guancia o sul mento (o forse solo sulla mano a seconda delle tue preferenze). Quindi nega l'attenzione se la leccata sfugge di mano. Se hai bisogno di aiuto con questo e altri corsi di formazione, considera l'assunzione di un addestratore di cani.