Quali sono i più grandi miti sui cani?

Un naso caldo o secco significa che un cane è malato

Questo è probabilmente il più grande mito sulla salute del cane in circolazione. Da qualche parte lungo la linea, le persone sono giunte alla conclusione che un naso freddo e umido è un segno di un cane sano e un naso caldo o secco è un segno di malattia.

Come molti miti, le origini di questo non sono definitivamente conosciute ma sono probabilmente radicate nei fatti. Il cimurro canino è un virus mortale che una volta era abbastanza diffuso. Un sintomo del cimurro avanzato è l'ipercheratosi (ispessimento) del naso e dei cuscinetti plantari. Fondamentalmente, il naso e i cuscinetti dei piedi diventano duri e secchi. Ai tempi in cui il cimurro era più diffuso, un naso fresco e umido era considerato un buon segno che il cane non avesse il cimurro. Mentre il cimurro si verifica ancora, oggi è molto meno comune a causa delle vaccinazioni.

La temperatura e l'umidità del naso del tuo cane non sono misure miracolose della sua salute. Ad esempio, il naso di un cane è spesso secco e/o caldo se si è appena svegliato, e questo è perfettamente normale. Tuttavia, un naso persistentemente secco e incrostato potrebbe essere un segno di un problema di salute. Se noti un aspetto anomalo del naso del tuo cane o altri segni di malattia, contatta immediatamente il veterinario.

Le bocche dei cani sono più pulite delle bocche umane

Alcuni di noi potrebbero ricordare di averlo sentito da bambini, in particolare se un cane ti leccava la faccia o assaggiava qualunque cosa tu stessi mangiando. "Non preoccuparti! Non sapevi che la bocca di un cane è più pulita della tua?"

L'idea che la bocca dei cani sia pulita è stata probabilmente ipotizzata dal fatto che i cani si leccano le ferite e talvolta guariscono più velocemente a causa di ciò. In realtà, se una ferita guarisce più velocemente dopo che un cane la lecca, è perché la sua lingua ruvida ha rimosso i tessuti morti e ha stimolato la circolazione, proprio come un chirurgo sbriglia una ferita. D'altra parte, leccare le ferite a volte può causare più danni che benefici introducendo batteri e/o irritando la ferita. Immagino che le persone che hanno inventato questo mito non abbiano considerato le ferite del cane che non si sono rimarginate correttamente.

La bocca di un cane contiene molti germi, per non parlare di altre cose "schifose". Pensa alle cose che il tuo cane mangia da terra e dalla spazzatura o alle cose che si lecca di dosso. Inoltre, molti cani non si lavano i denti regolarmente come le persone, quindi c'è il tartaro dentale e i batteri da considerare (come se l'alito del cane non lo tradisse). Nel complesso, la bocca di un cane contiene più germi di quanto chiunque voglia pensare. La buona notizia è che questi germi sono generalmente specifici del cane ed è improbabile che causino danni agli esseri umani.

Se mantieni il tuo cane sano, sverminato e aggiornato sui vaccini, c'è poco di cui preoccuparsi. Meglio ancora, prenditi cura dei denti del tuo cane e c'è ancora meno da fare in quella bocca.

I cani vedono in bianco e nero

Un tempo si credeva che i cani potessero vedere solo in bianco e nero (e sfumature di grigio). Molte persone pensano ancora che sia così.

Non ci sono prove dietro le origini di questo mito, ma potrebbe avere a che fare con la vecchia scienza. Potrebbe essere che gli scienziati siano giunti alla conclusione che i cani vedono in bianco e nero prima di aver compreso appieno l'occhio canino (o anche l'occhio umano se è per questo) e le funzioni dei coni.

I cani possono vedere il colore, ma non nel modo in cui lo vede la maggior parte degli umani. Sulla base dei tipi di coni nella retina canina, i cani probabilmente vedono meglio i colori sul lato blu dello spettro. Si pensa che la visione dei colori canina sia simile al daltonismo rosso-verde negli esseri umani, anche se non esattamente la stessa. Si ritiene che i cani vedano principalmente in blu, giallo-verdastro, giallo e varie sfumature di grigio.

I cani mangiano l'erba per farsi vomitare

È vero che i cani spesso vomitano dopo aver mangiato molta erba. Questo non significa che abbiano mangiato quell'erba per indurre il vomito, o che sia in qualche modo un segno di malattia.

L'origine di questo mito è molto probabilmente dovuta a un'assunzione errata da parte dei proprietari di cani. Le persone hanno osservato i loro cani vomitare dopo aver mangiato erba. Pensavano che i cani mangiassero intenzionalmente erba quando si sentivano male allo stomaco per farli vomitare. Quando si considera la vera ragione, questa conclusione sembra la strada più lunga.

Perché i cani mangiano l'erba? Probabilmente perché semplicemente gli piace. Ad alcuni cani piace pascolare mentre altri masticano. Una quantità sufficiente di erba nello stomaco può creare una lieve irritazione e causare il vomito del cane. Alcuni esperti ritengono che il gusto di un cane per l'erba risalga ai giorni in cui un canide selvatico mangiava il contenuto dello stomaco della sua preda (di solito piante come erba e foglie). Indipendentemente dal motivo, è relativamente innocuo fintanto che l'erba non viene trattata chimicamente. Detto questo, se il mangiare erba ha portato al vomito cronico nel tuo cane, dovresti probabilmente tenerlo lontano dall'erba e visitare il tuo veterinario per ogni evenienza.

I cani invecchiano sette anni per ogni anno umano

Dire che un cane di un anno compie sette anni da cani non ha molto senso se si considera che i cani possono riprodursi molto prima dell'anno di età. Ciò renderebbe il cane di 15 anni 105 in anni da cani, il che non è il caso. Molti cani vivono fino a 15 anni e sono ancora anziani sani e attivi (molto più degli umani che vivono oltre i 100).

Qualcuno probabilmente ha guardato la vita media delle persone rispetto alla vita media dei cani e ha fatto la stima di sette anni canini per ogni anno umano. È davvero solo un modo troppo semplificato per descrivere la velocità con cui un cane invecchia.

I cani invecchiano a un ritmo più veloce rispetto agli umani, ma questo ritmo è più veloce all'inizio della vita e sembra rallentare con l'età. Ad esempio, un cane di un anno è fondamentalmente come un adolescente umano, ma un cane di otto anni è come un umano di mezza età (quest'ultimo corrisponde più da vicino alla teoria dei sette anni). Ancora più importante, le dimensioni e la razza del cane hanno molto a che fare con il suo tasso di invecchiamento e la durata della vita. È noto che molte razze piccole vivono da 15 a 20 anni, mentre molte razze giganti vivono solo da 7 a 10 anni. In una strana svolta, i giovani cani di razza gigante tendono a raggiungere l'età adulta più lentamente del cane medio, nonostante la loro vita più breve.

Non puoi insegnare nuovi trucchi a un vecchio cane

Lo sentiamo dire tutto il tempo. "Non puoi insegnare a un vecchio cane nuovi trucchi." La gente lo dice dei cani, ma lo dice anche delle persone (di solito riferendosi alla testardaggine). Certo, sappiamo tutti che le persone possono imparare a qualsiasi età, ma a volte semplicemente non vogliono. Non è molto diverso nei cani.

Le persone probabilmente hanno notato che i loro cani più anziani avevano meno interesse per le nuove attività ed erano meno reattivi all'addestramento. Il detto si riferisce anche agli adulti che sono "impostati nelle loro vie".

Anche se potrebbe non essere facile insegnare cose nuove a un cane anziano, si può fare. Un fattore che può essere trascurato: i cambiamenti sensoriali della vecchiaia. Un cane anziano potrebbe non vedere o sentire come prima. Inoltre, probabilmente non ha la stessa energia di un cane più giovane. Quando si addestra un cane anziano, è necessario prima essere in grado di attirare la sua attenzione. È inoltre necessario assicurarsi che l'attività non sia troppo impegnativa dal punto di vista fisico per il cane.

Mantienilo interessante con i suoi giocattoli o dolcetti preferiti. Tuttavia, tieni presente che alcuni cani anziani sperimentano una disfunzione cognitiva (che è fondamentalmente la senilità) e non saranno in grado di conservare bene le nuove informazioni. Forse il detto dovrebbe essere "non puoi insegnare a un cane senile nuovi trucchi".

Una coda scodinzolante significa un cane felice

Questo malinteso comune potrebbe portare a uno sfortunato morso di cane. Sì, i cani tendono a scodinzolare quando sono felici ed eccitati. Tuttavia, sono noti per scodinzolare per altri motivi.

L'immagine del cane felice e dagli occhi luminosi che salta di gioia con la coda scodinzolante è il modo in cui tutti amiamo vedere i nostri cani. Lo scodinzolare è stato associato ai cani felici per così tanto tempo che è difficile dire come sia iniziata questa generalizzazione, ma è radicata nella verità.

Il linguaggio del corpo canino può diventare piuttosto complesso. Lo scodinzolare è solo uno dei tanti modi in cui i cani comunicano. Mentre è vero che lo scodinzolare è spesso un'indicazione di felicità, a volte può essere un segno di paura, ansia o un altro potenziale precursore dell'aggressività. Piuttosto che guardare solo la coda, è meglio prestare attenzione al linguaggio generale del corpo di un cane per determinarne l'umore.

Le femmine dovrebbero avere una cucciolata prima di essere sterilizzate

Sterilizzazione e castrazione sono argomenti controversi per molte persone, e questo è un argomento spesso usato contro la sterilizzazione dei cani. Non c'è motivo per cui un cane dovrebbe essere allevato una volta prima di essere sterilizzato. In generale, si raccomanda la sterilizzazione e la sterilizzazione di routine dei cani per aiutare a controllare la già enorme popolazione di cani indesiderati, un grave problema nel mondo. Sì, ci sono alcuni validi motivi per scegliere di non sterilizzare il cane, ma questo non è uno di questi.

Probabilmente non c'è modo di sapere come sia iniziato davvero questo mito. Che ci crediate o no, alcune persone pensano che un cane sentirebbe una sorta di vuoto come se si stesse perdendo se non potesse avere almeno una cucciolata. Questo non è vero e in realtà è un ottimo esempio di antropomorfismo. Altre persone credono che ci siano benefici per la salute a lungo termine nel completare un ciclo di calore e/o avere una cucciolata.

Potrebbe essere una sorpresa per alcuni che i cani non pensino come gli umani. Non si sentiranno "vuoti" perché non hanno mai avuto cuccioli. In effetti, alcuni cani non sono nemmeno buone madri. Allevare la tua cagna e aiutare ad allevare i cuccioli può rivelarsi un grande lavoro per te. Ne vale la pena? In realtà, contribuisce alla sovrappopolazione degli animali domestici. Inoltre, non ci sono prove che consentire ai cani di andare in calore e/o produrre una cucciolata prima di essere sterilizzati abbia benefici per la salute.

Sterilizzare un cane dopo che è andato in calore e/o ha avuto una cucciolata può anche aumentare i rischi di un intervento chirurgico. Se vuoi allevare il tuo cane, assicurati che sia un cane di razza comprovato e un eccellente esempio della sua razza. Trova un allevatore di cani esperto e responsabile che ti faccia da mentore. Allevare cani è più di un semplice hobby: è uno stile di vita.

Il tiro alla fune può causare aggressività

C'è stato molto dibattito sul gioco del tiro alla fune con i cani. Alcuni ritengono che il gioco provochi aggressività o comportamento dominante, avvertendo le persone di non giocare mai al tiro alla fune con i loro cani. In realtà, la verità è esattamente l'opposto.

La gente probabilmente ha notato il modo in cui alcuni cani sono entrati così nel gioco, come ringhiare e ringhiare. Naturalmente, sembrerebbe che il gioco rafforzi semplicemente quei comportamenti aggressivi.

A molti cani piace davvero giocare al tiro alla fune, e non c'è niente di sbagliato in questo. È una sana dimostrazione della loro natura predatoria e un eccellente allenamento mentale e fisico. Il tiro alla fune è anche un ottimo modo per rafforzare il legame uomo-canino. Nel corso degli anni, molti addestratori di cani professionisti hanno notato che il gioco riduce effettivamente i comportamenti aggressivi e dominanti nei cani, una specie di sfogo per queste emozioni. Alcuni esperti dicono che l'essere umano dovrebbe sempre vincere il gioco, mentre altri dicono che il cane dovrebbe sempre vincere.

In realtà, probabilmente dipende dal cane. Vincere il tiro alla fune aumenta la fiducia del tuo cane mentre perderlo potrebbe umiliarlo. Se il tuo cane non ha problemi comportamentali, probabilmente puoi alternare la vittoria e la sconfitta. Se hai dei dubbi, trova un addestratore di cani e chiedi consiglio. La cosa più importante da ricordare: se i denti del tuo cane toccano mai la tua carne, il gioco è finito per il momento.