Potresti aver sentito parlare di disturbo ossessivo-compulsivo, ma sapevi che anche i gatti possono avere forme di questo disturbo? I comportamenti ossessivo-compulsivi nei gatti possono significare che il tuo gatto ha un disturbo ossessivo-compulsivo. Tuttavia, i comportamenti possono effettivamente essere secondari ad altri problemi di salute o comportamentali.
Cos'è il disturbo ossessivo-compulsivo?
Comunemente abbreviato come DOC, il disturbo ossessivo-compulsivo è un disturbo comportamentale che induce un gatto a impegnarsi in determinati "rituali" apparentemente senza una buona ragione. Questi sono generalmente comportamenti anormali, ripetitivi ed esagerati che non sembrano servire a uno scopo pratico.
Non esiste una causa nota specifica del disturbo ossessivo compulsivo felino, ma sembra più diffuso in alcune razze di gatti. Il DOC felino può essere genetico, ma questo è incerto.
Segni di disturbo ossessivo compulsivo nei gatti
I gatti con DOC mostreranno uno o più comportamenti ossessivo-compulsivi. Alcuni gatti avranno diversi comportamenti anormali, mentre altri mostreranno solo un comportamento ossessivo-compulsivo primario.
- L'eccessiva cura è un segno comune di disturbo ossessivo compulsivo. I gatti con disturbo ossessivo compulsivo possono leccare o masticare il pelo a tal punto da rendere evidente la perdita di pelo.
- Alcuni gatti succhiano, leccano o masticano ossessivamente il tessuto. Questo è spesso chiamato succhiare la lana.
- L'inseguimento della coda e/o l'automutilazione possono manifestarsi come comportamenti ossessivo-compulsivi.
- Stimolazione e/o vocalizzi frequenti e ripetitivi sono alcuni altri potenziali segni di disturbo ossessivo compulsivo nei gatti. Tuttavia, questi comportamenti possono significare una serie di cose.
- La sindrome da iperestesia felina può essere osservata nei gatti con DOC. Chiamata anche sindrome della pelle increspata, sindrome della pelle nervosa e sindrome della pelle che rotola, questa condizione non è ben compresa. Spesso comporta "contrazioni" della pelle sulla schiena, sensibilità al tatto e vocalizzazione.
Tutti questi comportamenti possono iniziare come normali attività occasionali per il tuo gatto. Oppure, i comportamenti possono essere innescati da situazioni ambientali o fisiche. Nel tempo, i comportamenti possono fissarsi, non avendo più bisogno di trigger esterni per iniziare. I comportamenti ossessivo-compulsivi possono essere rinforzati da sostanze chimiche nel cervello che alleviano il dolore e inducono il piacere. I comportamenti possono persino diventare un meccanismo di coping per un gatto in una situazione stressante o un gatto con ansia.
Come diagnosticare il disturbo ossessivo compulsivo nei gatti?
Il DOC non può essere diagnosticato con un test specifico. Di solito, il modello di comportamento è sufficiente per sospettare il DOC. Tuttavia, è importante escludere altre cause del comportamento prima di fare una diagnosi. Se il tuo gatto mostra comportamenti ossessivi-compulsivi, consulta prima il veterinario.
Per diagnosticare il disturbo ossessivo compulsivo nei gatti, il veterinario dovrà prima escludere le cause mediche dei comportamenti del tuo gatto. Ad esempio, l'eccessiva cura può essere correlata a un problema della pelle. Il veterinario farà diverse domande sulla storia e sul comportamento del tuo gatto. Potrebbe essere utile mostrare al veterinario un video del tuo gatto impegnato in comportamenti anormali. Verrà eseguito un esame fisico per cercare anomalie. Il veterinario può anche raccomandare test di laboratorio per escludere problemi che non possono essere rilevati solo con un esame.
Se tutti i test tornano normali, il tuo veterinario potrebbe ancora decidere che il tuo gatto ha davvero un disturbo ossessivo compulsivo. Il veterinario discuterà con te le opzioni di trattamento. Nei casi più gravi, il veterinario potrebbe indirizzarti a un comportamentista veterinario.
Trattamento per il disturbo ossessivo-compulsivo felino
Non esiste una cura nota per il disturbo ossessivo compulsivo, ma ci sono alcuni trattamenti che possono ridurre o addirittura eliminare i segni.
Prima di tutto, fai del tuo meglio per non calmare, confortare o premiare il tuo gatto quando mostra comportamenti ossessivo-compulsivi. Ciò potrebbe rinforzare i comportamenti, facendo sì che il tuo gatto li faccia ancora di più. Invece, concentrati sul mantenere un programma prevedibile per il tuo gatto. Seguire una solida routine quotidiana può rassicurare il tuo gatto e ridurre lo stress.
Integratori nutrizionali o rimedi naturali possono essere consigliati dal veterinario per aiutare a ridurre il livello di stress del tuo gatto. Questi possono essere usati con o senza prescrizione di farmaci, a seconda della gravità del disturbo ossessivo compulsivo del tuo gatto. Gli integratori calmanti possono includere triptofano, L-teanina, vitamine ed erbe.
Avvertimento
Alcuni veterinari hanno persino iniziato a raccomandare il CBD (cannabidiolo) a base di canapa negli animali ansiosi. Nota che NON è a base di marijuana, poiché può essere tossico per i gatti.
I farmaci da prescrizione sono comunemente necessari per i gatti con disturbo ossessivo compulsivo da moderato a grave. Questi farmaci alterano la chimica del cervello per ridurre lo stress e cambiare il modello dei comportamenti disordinati.
Se il tuo gatto soffre di disturbo ossessivo compulsivo, assicurati di rimanere in contatto con il tuo veterinario sui progressi del tuo gatto. Non modificare o interrompere i farmaci senza prima discuterne con il veterinario. Sappi che potrebbe essere necessario adeguare periodicamente i protocolli di trattamento. Assicurati di informare immediatamente il veterinario se c'è un cambiamento nel comportamento del tuo gatto.
