I gatti sono mammiferi, quindi ciò significa che allattano i loro piccoli fino a quando i loro gattini non sono svezzati e mangiano cibo da soli. Ma per quanto tempo un gatto allatta e quando si esaurisce la sua scorta di latte?
Gravidanza e allattamento del gatto
Le gatte possono rimanere incinte prima dell'anno di età e rimangono incinte per circa due mesi. L'allattamento inizierà quando stanno per partorire. I gatti di solito hanno otto capezzoli e tutti produrranno latte. I gatti non gravidi, e talvolta anche sterilizzati, possono produrre latte e questo si chiama falso o pseudogravidanza. Gli ormoni nel corpo di un gatto controllano questa produzione di latte non necessario. Se la tua gatta non è incinta ma sta allattando, non permettergli di fingere di allattare oggetti come giocattoli o calze, poiché ciò prolungherà la pseudogravidanza.
Le gatte incinte sperimenteranno gonfiore ai loro capezzoli circa a metà della gravidanza, ma non inizieranno ad allattare fino a pochi giorni prima del parto. Il loro appetito aumenterà durante la gravidanza per aiutare a fornire la nutrizione extra di cui i loro corpi hanno bisogno per produrre latte. Una volta partoriti, i gattini avranno bisogno di ricevere il primo latte che la mamma gatta produce chiamato colostro. Questo latte speciale contiene importanti nutrienti di cui i gattini appena nati hanno bisogno per crescere adeguatamente ed essere sani.
Gattini in svezzamento
Una volta che i gattini hanno allattato per circa un mese, inizieranno a svezzare la madre. Un cibo per gattini liquefatto dovrebbe essere offerto ai gattini liberamente mentre hanno ancora la capacità di allattare dalla madre. Nel corso delle prossime 6 settimane, i gattini mangeranno lentamente più cibo per gattini e allatteranno di meno. Il cibo per gattini passerà da liquido a cibo in scatola annacquato, a cibo in scatola normale, quindi crocchette per gattini inumidite e infine crocchette dure durante lo svezzamento fino a quando non sarà pronto per lasciare la madre a 12 settimane di età.
Dovresti limitare il tempo che un gattino deve allattare più invecchia se mangia da solo. Se un gattino sta mangiando bene da solo ma vuole comunque allattare molto, dovrai impedire al gattino di accedere a sua madre per una parte della giornata.
Fornitura di latte per gatti
Un gatto dovrebbe essere in grado di produrre abbastanza latte per tutti i suoi cuccioli. I gatti in genere hanno circa cinque cuccioli per cucciolata, ma se un gatto ha una cucciolata eccezionalmente grande potrebbe aver bisogno di un'alimentazione supplementare per aiutare il suo corpo a produrre abbastanza latte per i suoi piccoli. Se sei preoccupato per le esigenze nutrizionali di una mamma gatta, discuti cosa puoi fare con il tuo veterinario. Il tuo veterinario può consigliare una dieta per il tuo gatto che abbia più grassi e proteine per far fronte allo stress aggiuntivo dovuto all'alimentazione dei gattini e al fabbisogno energetico richiesto dall'allattamento.
Alla terza o quarta settimana di allattamento, la mamma gatta è nel momento più stressante ed esigente dell'allattamento. Il corpo della mamma gatta produce latte ininterrottamente da circa un mese ormai, ma sta anche per rallentare. Poiché i gattini stanno iniziando a svezzare il latte materno in questo momento, sarà necessario meno latte.
La fine della lattazione
Le gatte madri continueranno ad allattare finché hanno cuccioli da nutrire. Questo è utile se hai una cucciolata di gattini che hanno bisogno di essere nutriti e sono stati abbandonati dalla madre, ma non è necessario se hai solo gattini che ora stanno mangiando cibo solido.
Una volta che i gattini stanno mangiando cibo solido, di solito non cercano di allattare, quindi la produzione di latte diminuirà drasticamente nella madre gatto. Il latte dovrebbe asciugarsi completamente dopo un paio di settimane, ma questo è un processo graduale. I capezzoli inizialmente saranno ancora gonfi e produrranno latte. Quindi il latte smetterà di venire, il gonfiore diminuirà e dopo una o due settimane le ghiandole mammarie non dovrebbero più essere gonfie sotto i capezzoli.
Problemi dopo l'allattamento
Se i capezzoli di tua madre sono rimasti grandi, rossi e gonfi dopo una settimana di non allattamento, dovresti farli dare un'occhiata al tuo veterinario. La mastite è una condizione grave e dolorosa se non trattata e può richiedere farmaci.
