Il tuo gatto ha mai catturato un topo o un topo? I gatti amano cacciare piccole prede e spesso portano a casa ciò che catturano. A volte mangiano la loro preda mentre altre volte la lasciano come "regalo" per te. Per quanto inquietante possa sembrare, questo è un comportamento felino del tutto normale. Tuttavia, i roditori possono rappresentare un rischio per i gatti che li cacciano.
Perché i gatti cacciano?
I gatti sopravvivono allo stato brado cacciando piccole prede. Si sono evoluti in cacciatori ideali con furtività, agilità e sensi acuti. Nonostante l'addomesticamento, la maggior parte dei gatti ha ancora una forte spinta alla preda e un desiderio istintivo di cacciare.
I gatti spesso cacciano per il puro piacere di farlo. Potresti vedere che il tuo gatto porta a casa una preda viva, ci gioca, ma non la mangia mai.
Poiché questo istinto di sopravvivenza rimane, è importante che i gatti abbiano uno sbocco per questa energia. Giocattoli e giochi possono aiutare il tuo gatto a soddisfare le sue esigenze di caccia senza dover catturare prede vive. Tuttavia, la maggior parte dei gatti continuerà a inseguire e catturare prede vive se gli viene data l'opportunità, non importa quanto siano ben nutriti a casa.
Usare i gatti per sbarazzarsi dei roditori
Nel corso della storia, le persone hanno usato i gatti per tenere lontani i roditori. Sebbene la prevenzione dei parassiti possa essere un bel vantaggio del possedere un gatto, non dovrebbe mai essere la ragione principale per cui si prende un gatto. I gatti sono animali domestici che necessitano di ambienti domestici sicuri e stabili. Sfortunatamente per i gatti, i roditori possono comportare rischi significativi per la salute che colpiscono sia i gatti che gli esseri umani.
Esistono diversi modi in cui il tuo gatto può essere danneggiato dall'esposizione ai roditori. Topi e ratti possono trasportare virus, batteri, parassiti e persino tossine che possono colpire te o il tuo gatto.
Toxoplasmosi
La toxoplasmosi è una delle malattie parassitarie più comuni nei gatti. Questa infezione è causata dal parassita Toxoplasma gondii. La toxoplasmosi può colpire molti animali, compreso l'uomo. Tuttavia, il gatto è l'ospite ideale per il Toxoplasma gondii perché è l'unico animale in cui questo parassita microscopico può completare il suo ciclo vitale.
I gatti vengono infettati da Toxoplasma gondii ingerendo le cisti di questo parassita. Molto spesso, ciò si verifica quando i gatti mangiano topi o ratti infetti dal parassita. Tuttavia, possono anche ingerirlo durante la toelettatura dopo essere entrati in contatto con terreno o feci infetti.
I gatti infetti da toxoplasmosi spesso non mostrano sintomi. In rari casi, i gatti svilupperanno letargia, problemi gastrointestinali o persino problemi respiratori. Molti gatti rimarranno portatori silenziosi per tutta la vita.
Gli esseri umani possono contrarre la toxoplasmosi dopo aver maneggiato la lettiera del gatto che contiene il parassita e aver ingerito accidentalmente le cisti microscopiche. Possono anche ottenerlo dopo aver mangiato carne contaminata. I sintomi della toxoplasmosi nell'uomo includono febbre, mal di testa, letargia e dolori muscolari. La toxoplasmosi può effettivamente non causare sintomi negli esseri umani.
Avvertimento
Tuttavia, può causare gravi complicazioni alle donne in gravidanza e alle persone con un sistema immunitario indebolito.
Parassiti intestinali nei gatti
Molti roditori sono infettati da parassiti intestinali comuni come i nematodi. I parassiti intestinali possono causare diarrea, vomito e perdita di peso. Alcuni parassiti intestinali possono essere trasmessi ad altri animali domestici o all'uomo in casa.
Se il tuo gatto esce all'aperto o è noto per catturare parassiti, si consiglia di eseguire test fecali di routine per verificare la presenza di parassiti intestinali. Il tuo veterinario può prescrivere farmaci antiparassitari per sverminare il tuo gatto. Inoltre, alcuni farmaci mensili per la prevenzione della filaria e delle pulci sverminano il tuo gatto con ogni dose.
Batteri della peste nei gatti
Alcuni roditori portano la peste, un'infezione causata dal batterio Yersinia pestis. Questo è essenzialmente lo stesso batterio responsabile della famigerata "peste nera" del Medioevo. La peste è spesso trasmessa dalle pulci, ma i gatti possono essere infettati mangiando la carne di animali infetti (spesso piccoli mammiferi).
I gatti infetti da Yersinia pestis possono manifestare letargia, depressione, perdita di appetito, vomito, diarrea, tosse, indolenzimento muscolare e febbre. Il gatto può sviluppare ingrossamento dei linfonodi, lesioni in bocca e perdita di peso.
Il trattamento prevede l'uso di antibiotici e la fornitura di cure di supporto. Prima può iniziare il trattamento, maggiori sono le probabilità di sopravvivenza.
È raro che gli esseri umani contraggono la peste. Quando vengono infettati, di solito è attraverso un morso di pulce. I sintomi e il trattamento sono relativamente simili a quelli dei gatti.
Leptospirosi nei roditori
Alcuni roditori portano un batterio chiamato Leptospira. Sebbene la leptospirosi sia rara nei gatti, gli esseri umani sono abbastanza sensibili alla malattia. Il tuo gatto potrebbe portare un roditore infetto, esponendo te e altri animali domestici alla malattia. La leptospirosi provoca sintomi simil-influenzali e può portare a malattie del fegato nei cani e nell'uomo.
Infezioni da hantavirus
Diversi tipi di roditori sono noti per trasportare hantavirus. I gatti possono essere infettati dall'hantavirus ma non mostrano sintomi, quindi il virus non è pericoloso per loro. Inoltre, i gatti non possono trasmettere l'hantavirus alle persone.
Tuttavia, gli esseri umani possono essere esposti attraverso il contatto con roditori infetti. Sebbene gravi complicazioni da hantavirus siano rare negli esseri umani, l'esposizione può portare a una grave condizione chiamata sindrome polmonare da hantavirus.
Tossicità rodenticida
Il rodenticida è altamente tossico per i gatti. I gatti possono mangiare veleno per topi che è stato messo dentro e intorno alla casa. Più comunemente, i gatti sono esposti dopo aver mangiato tutto o parte di un roditore che ha ingerito veleno per topi. Esistono diversi tipi di veleno per topi, quindi i sintomi e i trattamenti possono variare. L'esposizione ai rodenticidi è molto grave anche in piccole quantità.
I rodenticidi possono causare segni come letargia, disturbi gastrointestinali, gengive pallide, ubriachezza, convulsioni e molto altro. Se sospetti che il tuo gatto sia stato esposto al veleno per topi, cerca immediatamente un trattamento veterinario. Spesso è necessario un trattamento aggressivo.
Come proteggere il tuo gatto e te stesso
Se vedi il tuo gatto con un roditore morto o morente, non c'è bisogno di preoccuparsi immediatamente. Tuttavia, è meglio rimuovere il roditore per evitare che il gatto lo mangi.
Avvertimento
Indossa sempre i guanti quando maneggi i roditori. Come ulteriore livello di protezione contro l'hantavirus, si consiglia anche una maschera.
Dopo l'esposizione a un roditore, è importante osservare da vicino il gatto per diversi giorni. Contatta subito il veterinario se il tuo gatto mostra segni di malattia. Se il tuo gatto è un normale cacciatore di roditori, potrebbe essere necessario visitare il veterinario più frequentemente per individuare malattie e parassiti.
Tutti i gatti dovrebbero essere in prevenzione delle pulci tutto l'anno, ma questo è ancora più importante se è noto che il tuo gatto cattura le prede. Considera anche la prevenzione delle zecche.
Evita di usare rodenticidi in casa. Questo può ridurre il rischio di esposizione al veleno per topi.
Una delle cose migliori che puoi fare per ridurre al minimo l'esposizione è tenere il tuo gatto in casa. Sì, i roditori possono entrare in casa tua, ma ce ne sono molti altri all'aperto.
