Se non hai familiarità con il termine, un Alpha Roll è quando forzi fisicamente il tuo cane su un fianco o indietro in una posizione di sottomissione e lo tieni lì, presumibilmente per mostrare loro che sei il dominante nella relazione e dovrebbero rimandare a te.
I sostenitori della tecnica paragonano i cani ai lupi e suggeriscono che per avere una relazione di successo, devi assumerti il comando, o il tuo cane cercherà di affermare il suo dominio su di te.
Tuttavia, è stato dimostrato che i metodi di addestramento basati sulla scienza e senza forzature sono più efficaci e assicurano anche che tu sviluppi una relazione molto più sana e felice con il tuo cane.
I cani non sono lupi e comunque i lupi non rotolano alfa
Gli studi originali sul comportamento del lupo condotti negli anni '40 si sono svolti in un ambiente in cattività. Questi lupi non erano imparentati e si erano riuniti in varie fasi della loro vita. Ciò ha portato alla tensione e potrebbe esserci una lotta all'interno della gerarchia del gruppo.
Da allora, come evidenziato dal famoso esperto di comportamento del lupo David Mech e altri, nel loro ambiente naturale selvaggio, un branco è solitamente composto da individui imparentati, non c'è generalmente una lotta gerarchica e il concetto di "Alfa" è obsoleto.
È molto raro vedere un lupo inchiodare un altro membro del branco nel tentativo di dominarlo. Più comunemente, quando c'è tensione all'interno di un gruppo, puoi osservare un membro rotolare volontariamente in una posizione passiva e sottomessa.
Anche i cani offrono questo comportamento di pacificazione; stanno dimostrando di non essere una minaccia e di avere solo intenzioni pacifiche. Un Alpha Roll non è un comportamento naturale tra cani o lupi.
È stato anche dimostrato che i cani sono comunque molto diversi nel loro comportamento dai loro antenati lupi, e non è appropriato applicare gli stessi principi su tutta la linea.
Perché l'alpha roll non è una tecnica di allenamento consigliata
Il Journal of Applied Animal Behaviour ha pubblicato uno studio nel 2009 che ha dimostrato che questi metodi avversivi spesso creano in realtà più comportamenti problematici.
Quando un cane affronta metodi di addestramento così aggressivi e conflittuali, può provocare una risposta di paura. Spesso si bloccano fino a quando non si sentono più minacciati o possono sentire il bisogno di difendersi, e questo può provocare uno sfogo aggressivo. Tra l'altro, stai insegnando al tuo cane attraverso tecniche che non favoriscono un legame di fiducia.
Quali sono le alternative di formazione consigliate?
È molto più efficace e umano insegnare al tuo cane un comportamento desiderato alternativo con metodi basati sulla ricompensa.
Un cane che ringhia quando gli viene chiesto di alzarsi dal divano non sta cercando di dominarti. Se il tuo cane ringhia quando cerchi di tirarlo giù dal divano, non lo sta facendo nel tentativo di essere dominante. Vogliono solo stare in quel posto accogliente e hanno imparato che un ringhio spesso li farà rimanere soli.
Se non vuoi il tuo cane sul divano, allora investi in una comoda cuccia e premia il tuo cane con prelibatezze super gustose ogni volta che ci va. Lavora anche su un comando "off", che si basa sul fatto che il tuo cane venga ricompensato ogni volta che si alza dal divano quando gli viene chiesto.
Se il tuo cane sta saltando in piedi, di solito è solo entusiasta di vederti. Un altro mito comune è che il tuo cane ti salti addosso per mostrare il suo dominio. Il tuo cane, tuttavia, sta probabilmente saltando in piedi perché è stato inavvertitamente rinforzato per averlo fatto prima. Forse quando era un cucciolo sembrava carino e il comportamento era incoraggiato, ma ora che il tuo cane è completamente cresciuto, questo comportamento non è così apprezzato. Alcuni cani saltano in piedi perché ottengono l'attenzione che bramano, anche se quell'attenzione è nella forma del proprietario che li respinge costantemente.
Lavora per convincere il tuo cane a offrire un comportamento alternativo; ogni volta che ha tutte e quattro le zampe sul pavimento, riceve una gustosa sorpresa. Quando gli ospiti entrano in casa, chiedi al tuo cane di andare a letto e premialo. Garantire che tutti i membri della famiglia e i visitatori siano coerenti; chiedi loro di voltare le spalle e ignorare il salto per assicurarsi che non lo stiano rafforzando.
Aiuta il tuo cane a capire che i visitatori di casa non devono essere temuti. Forse il tuo cane ha ringhiato quando qualcuno di nuovo è entrato in casa tua. Se il tuo cane ha paura degli estranei, è naturale per lui far sapere all'individuo che non si sente a suo agio e un ringhio è uno strumento di comunicazione universale. Se affronti questo problema inserendoli in un Alpha Roll, puoi far loro associare estranei a questa azione scomoda e possono diventare ancora più spaventati e più propensi a ricorrere a comportamenti aggressivi.
È molto più efficace e gentile insegnare al tuo cane che non c'è bisogno di sentirsi spaventato. Non forzare le interazioni tra il tuo cane e gli ospiti. Offri uno spazio sicuro come una cassa o la possibilità di essere in un'altra stanza. Se è abbastanza comodo stare nello stesso posto, ogni volta che il tuo cane ha un'interazione positiva, forse si avvicina all'ospite o lo guarda, premia il tuo cane. Insegna al tuo cane che le interazioni con gli estranei portano a cose buone!
Allenandoti con questi metodi senza forza e basati sulla ricompensa, il tuo legame con il tuo cane crescerà e vedrai risultati più duraturi.
