Anemia infettiva nei gatti

Gli emoplasmi (precedentemente noti come emobartonella) sono un tipo specializzato di batteri che attaccano i globuli rossi, che possono causare anemia (un basso numero di globuli rossi). Diffuso più spesso da parassiti esterni che si nutrono di sangue (pulci, zecche, pidocchi o zanzare) o combattendo con gatti infetti, questa malattia è più comune nei gatti che trascorrono del tempo all'aperto. Questa malattia può essere difficile da diagnosticare e, se grave, può causare anemia potenzialmente letale che richiede il ricovero in ospedale, la terapia antibiotica e le trasfusioni di sangue.

Cos'è l'anemia infettiva felina?

L'anemia infettiva felina è un'anemia causata da un gruppo di batteri chiamati micoplasmi emotrofici. Ci sono tre specie che possono infettare i gatti (Mycoplasma hemofelis, Mycoplasma haemominutum e Mycoplasma turicencis). Mycoplasma hemofelis causa la forma più grave di questa malattia.

L'organismo attacca l'esterno dei globuli rossi. Quando il corpo identifica queste cellule danneggiate, il sistema immunitario le attacca e le rimuove dalla circolazione. È la rimozione di questi globuli rossi da parte del sistema immunitario che fa diventare anemico il gatto.

Letargia: la diminuzione dell'ossigeno nel sangue significa che c'è meno energia per le cellule, quindi il gatto è più assonnato.

Aumento della frequenza cardiaca: la frequenza cardiaca aumenta nel tentativo di portare ossigeno alle cellule che ne hanno bisogno.

Aumento della frequenza respiratoria: la frequenza respiratoria aumenta per portare più ossigeno nel corpo.

Gengive pallide: le gengive possono essere pallide a causa di una diminuzione dell'ossigeno nel sangue.

Diminuzione dell'appetito e perdita di peso: quando non ci sentiamo bene, il nostro appetito diminuisce. Questo è spesso il caso anche dei gatti malati. Poiché questa infezione dura a lungo, ripetuti attacchi di malattia possono far perdere peso al gatto.

Febbri che vanno e vengono: la maggior parte dei gatti porta l'organismo nel sangue combattendolo fino ai momenti di stress. Poiché rimane nel sangue a lungo termine quando il sistema immunitario sta combattendo un numero maggiore di organismi, il gatto avrà la febbre. Una volta che il numero di organismi diminuisce a un numero inferiore, la febbre scompare.

I gatti sani possono non mostrare segni di malattia perché hanno un basso numero di organismi che il loro sistema immunitario può controllare (questi gatti sono chiamati portatori). Tuttavia, se questi gatti sperimentano qualcosa di stressante come un'altra malattia, un intervento chirurgico, una gravidanza o la fame, possono iniziare a mostrare i segni della malattia.

Cause di anemia infettiva felina

I gatti possono essere infettati in diversi modi. La maggior parte contrae l'infezione da parassiti esterni che si nutrono del loro sangue. Questi parassiti possono includere pulci, zecche, zanzare e pidocchi. Gli altri modi meno comuni in cui un gatto viene infettato sono essere morsi da un altro gatto, ricevere una trasfusione di sangue da un gatto infetto e durante la gravidanza da madre a gattino.

Puoi ottenere l'anemia infettiva felina dal tuo gatto?

No, l' anemia infettiva felina non può essere trasferita da un gatto malato a una persona sana. C'è stato un singolo caso documentato di un possibile trasferimento da un gatto malato a una persona immunocompromessa, ma questo è molto raro.

Come viene diagnosticata l'anemia infettiva felina?

L'anemia infettiva felina può essere difficile da diagnosticare. Una volta che un veterinario ha diagnosticato un animale domestico con anemia (un basso numero di globuli rossi), può eseguire i seguenti test alla ricerca degli organismi.

• Striscio di sangue: una goccia di sangue del tuo gatto viene spalmata su un vetrino e macchiata. Il veterinario guarda quindi il vetrino usando l'obiettivo ad alta potenza di un microscopio. L'organismo si trova in questo modo solo in circa il 50% dei gatti infetti, quindi un test negativo non significa che il gatto non sia infetto.
• Test della reazione a catena della polimerasi (PCR): questo è il test di scelta per la diagnosi dell'anemia infettiva felina. Questo test cerca il DNA degli organismi del micoplasma e può distinguere tra quale dei tre organismi sta causando l'infezione. Questo test viene inviato a un laboratorio esterno e può richiedere diversi giorni per i risultati.

Se il tuo veterinario sospetta che il tuo gatto abbia l'anemia infettiva felina, ti consiglierà anche di testare il gatto per la leucemia felina e i virus dell'immunodeficienza felina (FeLV / FIV). È stato documentato che circa il 40-50 percento dei gatti con anemia infettiva felina è positivo anche per uno di questi virus.

Trattamento dell'anemia infettiva felina

I gatti con lieve anemia e solo pochi segni di malattia possono essere curati a casa utilizzando antibiotici orali e/o steroidi per ridurre la rimozione dei globuli rossi da parte del sistema immunitario.

Coloro che sono più gravemente colpiti dovranno essere ricoverati in ospedale in modo che possano ricevere una terapia di fluidi IV, steroidi per impedire al sistema immunitario di distruggere i globuli rossi e/o trasfusioni di sangue.

Come prevenire l'anemia infettiva felina

Usa la prevenzione dei parassiti per controllare pulci / zecche / pidocchi e zanzare per il tuo gatto tutto l'anno. Tieni il tuo gatto in casa o consentigli l'accesso all'esterno solo con la supervisione diretta per evitare litigi. Fai fare al tuo gatto un test per FeLV/FIV se trascorre del tempo all'aperto o se ha subito lesioni da morso di gatto in passato.