Il significato del nitrato in acquario è probabilmente meno compreso dagli allevatori di pesci rispetto all'effetto dell'ammoniaca e del nitrito. Sebbene il nitrato non sia direttamente letale come l' ammoniaca o il nitrito, nel tempo alti livelli di nitrato hanno un impatto negativo sui pesci e sull'ambiente dell'acquario in generale.
Da dove viene il nitrato?
Il nitrato è un sottoprodotto dell'ossidazione dei nitriti durante le ultime fasi del ciclo dell'azoto ed è presente in una certa misura in tutti gli acquari. Detriti, materiale vegetale in decomposizione, filtri sporchi, sovralimentazione e sovraffollamento dell'acquario contribuiscono tutti ad aumentare i livelli di nitrati.
Inoltre, l'acqua del rubinetto utilizzata per riempire l'acquario può contenere nitrati. In Europa, l'acqua potabile può contenere nitrati fino a 40 parti per milione (ppm). Prima di aggiungere acqua al tuo acquario, testalo per i nitrati per scoprire se i livelli sono insolitamente alti nella tua fonte d'acqua. Se la tua linea di base di nitrati è superiore a 10 ppm, prendi in considerazione altre fonti d'acqua prive di nitrati.
Livello desiderato
In natura, il nitrato nell'acqua rimane molto basso, generalmente ben al di sotto di 5 ppm. Negli acquari d'acqua dolce, i nitrati dovrebbero essere mantenuti sempre al di sotto di 50 ppm e preferibilmente al di sotto di 25 ppm. Se stai allevando pesci o stai combattendo la crescita delle alghe, mantieni i nitrati ancora più bassi, al di sotto di 10 ppm.
Effetto sui pesci
I pesci sentiranno l'impatto dei nitrati quando i livelli raggiungono i 100 ppm, in particolare se questi livelli persistono. Lo stress risultante rende i pesci più suscettibili alle malattie e inibisce la loro capacità di riprodursi.
Livelli elevati di nitrati sono particolarmente dannosi per gli avannotti e i giovani pesci e influiranno negativamente sulla loro crescita. Inoltre, le stesse condizioni che causano un aumento dei nitrati spesso causano una diminuzione dei livelli di ossigeno, che stressa ulteriormente i pesci.
Nitrati e alghe
Il nitrato elevato contribuisce in modo significativo alla crescita indesiderata delle alghe e livelli di nitrati fino a 10 ppm favoriscono la crescita delle alghe. Le fioriture algali comuni nelle vasche appena allestite sono solitamente dovute a livelli elevati di nitrati.
Sebbene le piante utilizzino il nitrato, se i livelli di nitrato aumentano più velocemente di quanto le piante possano usarli, allora anche le piante possono diventare ricoperte di alghe, portando infine alla loro asfissia e alla morte.
Come ridurre i nitrati
A differenza dei batteri aerobi che convertono l'ammoniaca in nitrito e poi il nitrito in nitrato, i batteri che rimuovono il nitrato evitano gli ambienti ricchi di ossigeno. Pertanto, i filtri convenzionali ben ossigenati, sfortunatamente, non ospitano i tipi di batteri che rimuovono i nitrati.
Tuttavia, ci sono alcuni passaggi che puoi adottare per mantenere bassi i nitrati.
- Mantieni pulito l'acquario: i rifiuti alla fine producono nitrati; i serbatoi più puliti producono meno nitrati che devono essere rimossi dai cambi d'acqua.
- Quantità di alimentazione: la sovralimentazione contribuisce in modo significativo all'eccesso di nitrati e ad altri rifiuti indesiderati, come il fosfato.
- Cambi d'acqua: l' esecuzione di cambi d'acqua regolari con acqua che ha pochi o nessun nitrato ridurrà il livello complessivo di nitrati nell'acquario. Se l'acqua del rubinetto o del pozzo locale è ricca di nitrati, l'uso di acqua deionizzata (DI) o di osmosi inversa (RO) può aiutare a mantenere bassi i livelli di nitrati quando si effettua un cambio d'acqua. Tuttavia, poiché questi sono privi di minerali, la durezza, l'alcalinità e il pH dell'acqua possono diventare troppo bassi e potrebbe essere necessario aggiungere integratori minerali. Mescola l'acqua del rubinetto contenente nitrati con acqua DI o RO per creare una miscela con i parametri dell'acqua corretti.
- Mantenere le piante vive: le piante vive utilizzano i nitrati e aiutano a mantenere i livelli più bassi.
Sebbene esistano filtri speciali, chiamati denitratori, che rimuovono i nitrati, tali dispositivi sono generalmente piuttosto costosi rispetto ad altre unità di filtrazione. Invece di acquistare un costoso denitratore o un filtro speciale, puoi acquistare dal tuo negozio di pesce un mezzo per abbassare i nitrati da inserire nel filtro che hai. Questi tireranno fuori il nitrato dalla soluzione e dovranno essere sostituiti periodicamente.
