Il nitrato è il sottoprodotto di scarto dei batteri nitrificanti (Nitrobacter), che si sviluppa nella fase finale del processo di ciclo dell'azoto. È ciò che fa funzionare e mantenere in equilibrio il sistema di filtraggio biologico di un acquario.
Perché i nitrati sono un elemento problematico?
Quando il nitrato può accumularsi o accumularsi a livelli elevati, può influire sulla salute degli animali che stai allevando, e poiché le piante marine e le alghe si nutrono di nitrati, questo è uno dei motivi principali per cui si verificano problemi con la fioritura delle alghe.
Che cos'è un livello accettabile?
Secondo molti, la quantità ottimale di nitrati in qualsiasi tipo di sistema di acqua salata è incommensurabile, ma un intervallo accettabile per gli acquari di soli pesci è compreso tra 10 e 40 ppm. Sebbene gli acquari per soli pesci possano funzionare a livelli molto più alti, a volte senza effetti negativi, questo non è raccomandato. Nei sistemi di barriera, anche un livello minimo di nitrati può causare danni e morte a delicati coralli, anemoni e altri invertebrati, nonché ad alcuni crostacei. L'intervallo accettabile di nitrati per gli acquari di barriera è 0,25 ppm, ma non più di 5 ppm.
Altre fonti di nitrati
Anche se il nitrato è un elemento naturale negli acquari, quando si effettuano cambi d'acqua e rabbocchi del serbatoio per sostituire l'acqua persa dall'evaporazione, se si utilizza acqua di rubinetto non purificata e/o una marca di miscela di sale marino che può contenere un livello elevato di questo elemento in esso, invece di ridurre il nitrato, puoi semplicemente rimetterlo nell'acquario. Pertanto, è consigliabile filtrare l'acqua del rubinetto prima di utilizzarla e scegliere con attenzione quale sale marino si intende utilizzare.
Controllo dei nitrati
Il controllo dei nitrati non è così difficile come potresti pensare. Considera prima la cura regolare della manutenzione dell'acquario. Se non funziona, scegli un metodo di controllo dei nitrati e provalo. Se dopo un po' non ottieni i risultati desiderati, provane un altro e continua a provare finché non trovi quello che funziona per il tuo sistema.
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Controllo dei nitrati con piante di mangrovie
Il fattore chiave nel controllo dei nitrati riguarda principalmente il modo in cui ti prendi cura del tuo acquario. Nelle varie fasi della vita di un acquario di acqua salata, da una vasca appena riutilizzata a una ben avviata, dovresti impostare una routine di manutenzione regolare adatta al tuo particolare sistema.
Utilizzo di piante di mangrovie
L'uso di piante di mangrovie nei sistemi di acquari marini per ridurre e controllare i nitrati non è affatto un concetto nuovo. Questo metodo di filtrazione è in circolazione da un po' di tempo, ma con la popolarità di voler trovare modi "naturali" per prendersi cura di un acquario, le mangrovie vengono scoperte come un eccellente modo senza sostanze chimiche o additivi per farlo.
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Configurazioni di filtrazione con riduzione dei nitrati naturali (NNR)
Il principio della filtrazione NNR o Natural Nitrate Reduction è che i batteri nitrificanti fanno tutto il lavoro. Le tre configurazioni di base NNR tra cui scegliere per ridurre i nitrati in modo naturale negli acquari di acqua salata e nei sistemi di serbatoi di barriera sono le seguenti:
- Usa rock vivo.
- Usa la sabbia viva.
- Usa una combinazione di roccia viva e sabbia viva.
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Utilizzo di unità denitranti, composti di assorbimento e additivi
Unità denitratori
Bobine, blocchi piatti e altri tipi di denitratori sono simili alle configurazioni NNR che funzionano in base al principio che i batteri nitrificanti che crescono in essi fanno tutto il lavoro. Sebbene queste unità siano molto efficaci, possono essere un investimento costoso, ma se sei un fai-da-te, puoi sempre creare il tuo denitratore.
Composti e additivi per la rimozione dei nitrati
Nella ricerca di soluzioni rapide ai problemi di nitrati, si può scegliere di utilizzare vari tipi di composti di rimozione o assorbimento e additivi chimici per eliminarli. Ci sono molti tipi di prodotti sul mercato che sono progettati per assorbire il nitrato, così come altri elementi indesiderati nell'acqua dell'acquario come fosfati e silicati fastidiosi.
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Metodo di riduzione del cambio multiplo dell'acqua
Ridurre o tenere sotto controllo i nitrati attraverso piccoli cambi parziali d'acqua nel tempo è efficace, ma quando i livelli sono pericolosamente alti, questo processo non può darti i risultati di cui hai bisogno immediatamente. Come esperimento, abbiamo permesso ai nitrati nel nostro acquario di salire a un livello molto alto, letteralmente fuori scala, e quindi abbiamo eseguito una procedura di cambio dell'acqua in più fasi che avevamo contemplato di provare da tempo. Lo abbiamo trovato molto efficiente, abbassando rapidamente i nitrati a zero in un giorno.
Alcuni acquariofili affermano che la rapida riduzione dei nitrati sia altrettanto dannosa per gli abitanti della vasca quanto gli alti nitrati stessi, ma non abbiamo avuto effetti negativi a questo proposito. Ha funzionato così bene per noi la prima volta che usiamo questa procedura di cambio dell'acqua in più fasi ogni volta che facciamo un cambio d'acqua. Se gli effetti negativi della rapida riduzione dei nitrati sono un problema, puoi fare questo tipo di cambio d'acqua per un periodo più lungo, piuttosto che tutto in un giorno.
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Riduzione dei nitrati a lungo termine
Un altro metodo affidabile, ma finora sconosciuto nell'hobby degli acquari marini, è l'uso della combinazione di Right Now di Hiatt! (RN!) batteri e una quantità di carbone attivo nel sistema di filtrazione del serbatoio. C'è un ceppo di batteri specifico nella RN! che reagisce con i nitrati e un elemento nel TBPC, convertendo i nitrati in gas azoto, che viene poi scaricato nell'atmosfera attraverso la superficie dell'acqua.
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Il metodo della vodka per la riduzione di nitrati e fosfati
Il "metodo della vodka per la riduzione dei nitrati" utilizza lo stesso principio della "riduzione dei nitrati a lungo termine". Tuttavia, invece di utilizzare carbone attivo per la fonte di carbonio, utilizza il carbonio organico presente nell'alcol. Come ha spiegato Charles Delbeek: "il "metodo della vodka" è un mezzo per aggiungere carbonio inorganico sotto forma di alcol per far crescere i batteri. Nell'aumentare la crescita batterica, nitrati e fosfati vengono incorporati dai batteri, abbassando questi valori nell'acqua. I batteri in eccesso vengono quindi rimossi attraverso la scrematura o vengono consumati da altri organismi, come le spugne".
