Considerando che le erbe sono le fonti di cibo più naturali per un cavallo, sorprende molte persone apprendere che esiste una tecnica adeguata per portare un cavallo a pascolare in un pascolo lussureggiante e che possono verificarsi problemi se non lo fai correttamente. Se il tuo animale ha mangiato fieno o ha brucato su pascoli radi per tutto l'inverno, trasformarlo improvvisamente in un pascolo molto rigoglioso può causare coliche e laminite (chiamata anche "fondatore", una dolorosa infiammazione degli zoccoli). L'esposizione prolungata a erbe troppo ricche di carboidrati può causare la sindrome metabolica, un insieme di problemi clinici che spesso includono l'obesità, insieme alle malattie potenzialmente letali del diabete e delle malattie cardiovascolari.
La chiave è una transizione graduale. Se il tuo cavallo o pony sta pascolando nello stesso pascolo dal momento in cui il terreno si scioglie all'inizio della primavera, verrà introdotto alla nuova crescita dell'erba in una transizione lenta e naturale. Molte persone allevano mandrie di pony in questo modo senza problemi.
Pony
Molte razze di pony si sono evolute in aree di pascoli molto radi, come le regioni montuose e aride dove l' erba non cresceva fitta. In tali ambienti, i pony trascorrevano gran parte del loro tempo al pascolo cercando e navigando su terreni accidentati e il viaggio costante forniva un notevole esercizio per bilanciare il mangiare. Ma i pascoli fitti erbosi sono comuni nell'ambiente odierno rendono il pascolo troppo facile per la maggior parte dei pony, facendoli riempire rapidamente e rimanere relativamente sedentari rispetto ai loro antenati selvatici. Per questo motivo, devi stare molto attento a introdurre i pony molto lentamente nell'erba e guardarli per assicurarti che non mangino troppo, troppo velocemente. Consenti ai pony solo pochi minuti di pascolo quando introduci per la prima volta al pascolo, aumentando gradualmente il tempo trascorso lì. La transizione completa può richiedere diverse settimane prima che tu sia soddisfatto che i pony possano trascorrere tutto il giorno al pascolo.
È anche possibile che i tuoi pony non riescano mai a trascorrere intere giornate in pascoli rigogliosi. I pony possono ingrassare molto facilmente e potrebbe essere necessario limitare il tempo di pascolo per evitare che aumentino di peso troppo rapidamente fino all'obesità. Il fondatore è molto comune nei pony e l'obesità può portare a problemi come la sindrome metabolica e le malattie cardiache. Per prevenire questi problemi, concedi al tuo pony solo brevi periodi di pascolo rigoglioso, con la maggior parte del tempo trascorso in un'area molto più rada. Il tuo pony cercherà senza dubbio di convincerti che sta morendo di fame, ma tu sei il miglior monitor delle sue condizioni reali. La maggior parte dei pony prospera con razioni scarse e non ha bisogno di integratori o concentrati.
Consiglio
La sindrome metabolica equina è più chiaramente identificata dall'obesità in un cavallo o in un pony, specialmente intorno al collo. Spesso è accompagnato dalla dolorosa infiammazione dello zoccolo della laminite. Perdere peso in eccesso può essere estremamente difficile per un cavallo con sindrome metabolica e può richiedere severe restrizioni alimentari che negano all'animale l'accesso a tutti i pascoli per un periodo di tempo. Ma non tentare di diagnosticare la sindrome metabolica da soli, poiché la diagnosi definitiva richiede test di laboratorio per determinare i livelli di glucosio nel sangue ed escludere la PPID (una malattia ipofisaria). Il trattamento e le restrizioni dietetiche devono essere eseguite sotto la supervisione di un veterinario equino.
Cavalli
Anche nei cavalli possono verificarsi problemi di laminite e obesità. I cavalli messi improvvisamente su pascoli rigogliosi possono avere problemi immediati, come le coliche, così come problemi a lungo termine, come la sindrome metabolica e il capostipite. Presenta il tuo cavallo gradualmente, iniziando con una mezz'ora e aggiungendo circa 10 minuti ogni giorno fino a quando non puoi lasciare il cavallo al pascolo per l'intera giornata. È una buona idea dare del fieno al tuo cavallo prima di spegnerlo, per evitare che si rimpinza di erba rigogliosa. Tieni presente che anche avere uno stomaco completamente vuoto non va bene, poiché questo può portare a EGUS (sindrome dell'ulcera gastrica equina) , che causa colite e ulcere allo stomaco. L'apparato digerente di un cavallo è fatto per digerire piccole quantità di cibo per lunghi periodi di tempo. Quindi, organizza la routine di alimentazione del tuo cavallo in modo che non sia una festa o una carestia.
La linea di fondo
È allettante portare fuori il tuo cavallo in primavera e guardarlo mentre si gode quella bellissima erba verde. Tuttavia, ciò potrebbe mettere in pericolo la sua salute o addirittura favorire malattie potenzialmente fatali come il diabete e le malattie cardiache. Pecca per eccesso di cautela quando introduci il tuo cavallo al pascolo. Procedi lentamente e assicurati che il tuo cavallo o pony non si rimpinza di cose buone.
