Occhio di ciliegia nei cani

I cani possiedono una terza palpebra, nota come membrana nittitante. Questa palpebra si trova in diagonale nell'angolo interno dell'occhio. L'occhio è lubrificato dal film lacrimale, costituito da acqua, olio e muco. Ogni occhio ha due ghiandole, una appena sopra l'occhio e una situata nella terza palpebra. Si ritiene che la ghiandola della terza palpebra produca il 30 percento dell'acqua totale del film lacrimale; quindi è importante mantenere la funzione di questa ghiandola. Questo articolo descrive una condizione che colpisce la funzione della ghiandola della terza palpebra, che alla fine può causare una riduzione del film lacrimale.

Cos'è l'occhio di ciliegia?

Nell'occhio normale del cane, potresti occasionalmente intravedere la terza palpebra. Potrebbe essere visibile quando il tuo animale domestico dorme o si sveglia da un pisolino. Alcuni proprietari potrebbero notarlo dopo che il loro animale domestico ha subito un intervento chirurgico e si sta riprendendo dall'anestesia. Quando la ghiandola della terza palpebra si ispessisce e scivola fuori dalla sua posizione corretta, i proprietari noteranno una massa gonfia e rossa vicino alla palpebra inferiore. Questo porta al termine "occhio di ciliegia".

L'occhio di ciliegia è visto nei cani giovani, dai sei mesi ai due anni. Le razze più comuni colpite sono cocker spaniel, bulldog, beagle, segugi, Lhasa apsos, mastini, Shih tzus e altre razze brachicefaliche. I gatti sono raramente colpiti, ma è stata segnalata nelle razze birmane e persiane. Sfortunatamente, l'occhio di ciliegio non è prevenibile. Sapere quali segni cercare può aiutare nella diagnosi e nel trattamento rapidi.

Un gonfiore rosso che sporge dal bordo della terza palpebra è solitamente il primo segno di un occhio di ciliegia. Ciò può verificarsi in uno o entrambi gli occhi. Alcuni cani potrebbero non avere altri sintomi. Altri possono avere un aumento della produzione di lacrime, congiuntiva infiammata (una membrana mucosa trasparente che riveste la superficie interna della palpebra e la superficie esposta del bulbo oculare) e un eccessivo strabismo. Se c'è una riduzione della formazione di lacrime, possono manifestare secchezza oculare che può causare disagio.

Quali sono le cause dell'occhio di ciliegia?

Non è del tutto chiaro cosa causi l'occhio di ciliegia. Sappiamo che la ghiandola lacrimale (lacrimale) della terza palpebra è tenuta in posizione da fibre di tessuto. Alcuni cani hanno fibre più deboli, quindi la ghiandola sporge. Nelle razze più piccole, in particolare Boston terrier, cocker spaniel, bulldog e beagle; la ghiandola della terza palpebra non è tenuta saldamente in posizione a causa di ragioni genetiche. Quando la ghiandola prolassa, non fa circolare correttamente il sangue. Ciò si traduce in gonfiore e la ghiandola potrebbe non produrre lacrime normalmente.

Quali trattamenti sono disponibili?

Quando viene diagnosticato per la prima volta un occhio di ciliegio, il veterinario può raccomandare un ciclo di colliri antinfiammatori per ridurre il gonfiore. Possono essere prescritti anche farmaci antibiotici per gli occhi, se c'è una secrezione associata. Se l'occhio di ciliegia persiste e provoca disagio, il prossimo passo sarà l'intervento chirurgico. Il miglior trattamento prevede la sostituzione della ghiandola nella sua posizione corretta. Tuttavia, quando ciò non ha successo, potrebbe essere necessario rimuovere la ghiandola stessa.

Il metodo di piegatura

Il metodo di piegatura tradizionale (chiamato anche virata) è probabilmente il più comunemente eseguito. Questa tecnica richiede di posizionare in modo permanente un singolo punto, riportando la ghiandola dove appartiene. Le complicazioni sono rare ma possono verificarsi.

• La piega potrebbe non essere ancorata abbastanza bene da reggere in modo permanente. Questa è la complicazione più comune. Potrebbe essere necessaria una seconda o anche una terza piega. Se questo fallisce, potrebbe essere necessario utilizzare un'altra procedura.
• La superficie dell'occhio può graffiarsi se il punto si scioglie, causando dolore al tuo cane. Se ciò accade, il punto può essere rimosso, ma l'occhio di ciliegia potrebbe tornare.
• A volte l'occhio a ciliegia è accompagnato da altri problemi alle palpebre che rendono la riparazione più difficile o meno probabile che abbia successo. In questi casi, potrebbe essere necessario un rinvio a un oculista veterinario.

Il metodo di embricazione

L'embricazione, o intasamento, è una tecnica più recente. Un cuneo di tessuto viene rimosso direttamente sopra la ghiandola reale. Questo metodo rappresenta più di una sfida, perché spesso è difficile determinare la quantità di tessuto da rimuovere. I punti minuscoli sono usati per chiudere il divario. Il serraggio dei margini dell'incisione riporta la ghiandola in posizione. I punti alla fine si dissolvono. Possono verificarsi complicazioni tra cui:

• Infiammazione o gonfiore quando i punti si dissolvono.
• Un serraggio inadeguato del gap tissutale può portare alla recidiva dell'occhio a ciliegia.
• Mancata tenuta dei punti e relativo disagio. A seconda del tipo di sutura utilizzata, i punti allentati possono danneggiare l'occhio.

A volte, sia la piegatura che l'embricazione vengono utilizzate per riparare l'occhio di ciliegia. Il veterinario determinerà quale metodo è il migliore da utilizzare.

Rimozione della ghiandola della terza palpebra

La rimozione della ghiandola della terza palpebra era il rimedio più popolare per l'occhio di ciliegia. Ora che conosciamo il pieno significato di questa ghiandola, per produrre film lacrimale, questo non è il trattamento preferito. Se la terza ghiandola palpebrale viene rimossa e la ghiandola palpebrale superiore non riesce a produrre lacrime adeguate, ne risulta una spessa secrezione gialla. Se ciò accade, l'occhio sviluppa una copertura di pigmento accecante per la protezione. Questa condizione è chiamata cheratocongiuntivite secca, o semplicemente occhio secco. L'occhio secco di solito richiede farmaci per tutta la vita. Se non trattata, può verificarsi la cecità.

Cosa posso aspettarmi dopo l'intervento?

Il gonfiore postoperatorio è molto comune dopo la chirurgia dell'occhio di ciliegio. Questo dovrebbe risolversi in circa una settimana. Se l'occhio diventa improvvisamente doloroso o di aspetto insolito, ricontrollalo il prima possibile. Non è raro che l'occhio di ciliegia ritorni. Per evitare un recupero prolungato e complicazioni, assicurati di seguire tutte le istruzioni post-operatorie del veterinario.

Riferimenti

• "Smith Jr., DVM, DiplACVIM, Francis WK e Tilley, DVM, DiplACVIM, Larry P. et al". Consultazione veterinaria di cinque minuti di Blackwell: 5a edizione per cani e gatti. John Wiley and Sons, Inc. 2011. West Sussex, Regno Unito. File Kindle
• Brooks, DVM, DABVP, Wendy. "Cherry Eye in cani e gatti - Partner veterinario - VIN". Veterinarypartner.Vin.Com, 2019, https://veterinarypartner.vin.com/default.aspx?pid=19239&id=4951447.