Asma felino nei gatti

Un episodio di asma felino può a volte essere sottovalutato come un'altra palla di pelo o forse come soffocamento per un po' di cibo. L'asma può far tossire il tuo gatto e poi sembrerà stare bene, ma è una condizione che progredisce lentamente senza cura. Un gatto che tossisce dovrebbe essere esaminato da un veterinario per diagnosticare il problema e garantire un'adeguata gestione della condizione.

Cos'è l'asma felino?

Proprio come l'asma umano, l'asma felino è una condizione respiratoria guidata da allergeni che provoca difficoltà respiratorie. Il sistema immunitario di alcuni gatti reagisce in modo eccessivo a un allergene inalato. La reazione immunitaria risultante provoca un'eccessiva produzione di sostanze nel flusso sanguigno che causano un'intensa infiammazione all'interno delle vie aeree. Le vie aeree gonfie e infiammate secernono muco in eccesso e si restringono, rendendo difficile la respirazione del gatto.

I sintomi dell'asma felino

I primi sintomi possono essere difficili da rilevare. Potresti sentire un debole respiro sibilante, che è più udibile dopo un esercizio vigoroso. Potrebbe sembrare che il tuo gatto si stanchi facilmente.

Un attacco d'asma in piena regola può all'inizio assomigliare a un gatto che cerca di tossire una palla di pelo o che forse soffoca con il cibo. Con gli attacchi di asma, la postura del corpo è leggermente diversa. Con l'asma, il corpo del gatto sarà piegato verso il basso e il collo e la testa saranno estesi in fuori e in basso nel tentativo di liberare le vie aeree dal muco. Il "bavaglio" può anche essere accompagnato da un tipico suono di tosse ed eventualmente da starnuti o vomito. Il gatto può o meno espellere muco schiumoso.

Questi gravi attacchi potrebbero non verificarsi frequentemente, il che rende facile scriverli come "solo una palla di pelo". In realtà, possono essere pericolosi per la vita e un gatto in un attacco conclamato dovrebbe essere portato immediatamente da un veterinario. Anche un gatto che mostra uno o due dei primi sintomi dovrebbe essere esaminato. Una volta diagnosticata, ci sono cose che puoi fare per aiutare il tuo gatto durante uno di questi attacchi.

Cause degli attacchi di asma felino

Lo stress può causare o esacerbare un attacco d'asma felino. Per questo motivo, dovresti sempre cercare di rimanere il più calmo possibile quando il tuo gatto soffre di un attacco d'asma. Molti degli stessi allergeni responsabili degli attacchi di asma nell'uomo sono responsabili degli attacchi di asma nei gatti, tra cui:

• Fumo di sigaretta
• Muffa o muffa
• Prodotti chimici domestici
• Polvere
• Polline
• Particolato lettiera per gatti

Diagnosi di asma felino

Il tuo veterinario utilizzerà diversi test diagnostici per diagnosticare l'asma nel tuo gatto. Gli strumenti diagnostici più comuni sono:

• Esami del sangue: gli esami del sangue aiuteranno il tuo veterinario a escludere altre malattie e mostreranno se c'è un'infiammazione da qualche parte nel corpo del tuo gatto.
• Radiografia del torace: chiamata anche radiografia toracica, questa diagnostica aiuterà il veterinario a visualizzare eventuali anomalie all'interno dei polmoni, come aree di infiammazione cronica o insolito accumulo di liquidi. A volte i gatti con asma hanno schemi di ramificazione luminosi visti nelle radiografie del torace. Questo è indicativo di un accumulo di cellule infiammatorie nelle vie aeree. L'iperinflazione polmonare è talvolta osservata anche nei casi di asma felino.
• Lavaggio broncoalveolare (BAL): questa può essere una procedura estremamente utile. Si esegue inserendo un tubo endotracheale nella trachea del gatto in anestesia generale. Ciò consente al veterinario di prelevare direttamente un campione dei fluidi presenti nelle vie aeree del gatto. A parte l'asma, il BAL può diagnosticare altre condizioni dei polmoni. Lo svantaggio del BAL è che richiede l'anestesia generale, che non è raccomandata per un gatto con gravi difficoltà respiratorie o comunque estremamente malato.

Trattamento

L'asma felino è una malattia cronicamente progressiva senza cura. Invece, il tuo veterinario lavorerà per sviluppare un piano di gestione dei farmaci per mantenere il tuo gatto il più a suo agio possibile. Le strategie di gestione di base e più comuni per l'asma felino includono uno steroide per aiutare a ridurre l'infiammazione all'interno delle vie aeree e un broncodilatatore per mantenere le vie aeree il più aperte possibile in modo che il gatto possa respirare più facilmente.

A volte questi farmaci vengono somministrati per via orale, ma un'altra forma di somministrazione è con un inalatore predosato, spesso Flovent, somministrato attraverso una maschera speciale. La camera per aerosol felina Aerokat è stata sviluppata per questo scopo. Il vantaggio della somministrazione di steroidi per aerosol rispetto a pillole e iniezioni è che va direttamente nei polmoni, piuttosto che in tutto il corpo, quindi ci sono meno effetti collaterali.

Se il tuo gatto sta avendo attacchi più gravi di quanto consideri normale, dovrebbe essere riportato dal veterinario per una rivalutazione e un eventuale aggiustamento dei farmaci.

Come per la maggior parte dei problemi di salute felina, la chiave per una gestione efficace dell'asma felino è conoscere bene il gatto, tenere occhi e orecchie aperti per eventuali cambiamenti nella respirazione, somministrare farmaci come prescritto e ottenere cure veterinarie quando indicato, controlli di routine o intervento di emergenza.

Come prevenire gli attacchi di asma felino

Una volta che al tuo gatto viene diagnosticata l'asma felina, hai diverse opzioni per i cambiamenti dello stile di vita che possono aiutare a ridurre gli attacchi di asma ricorrenti, a seconda della gravità del caso. La prima e più ovvia cosa che dovrai fare è cercare di eliminare gli allergeni ambientali che stanno causando difficoltà respiratorie nel tuo gatto. Alcuni saranno facili; altri più complicati o costosi. Alcuni dei fattori scatenanti più comuni dell'asma felino includono:

• Fumo: se fumi, dovrai farlo all'aperto in futuro. Meglio ancora, considera di smettere, per la tua salute e per tutte quelle creature che condividono la tua casa.
• Muffe e muffe: Effettuare una pulizia profonda. Sebbene possa sembrare controindicato, un pulitore a vapore fa un buon lavoro di pulizia di muffe e altri allergeni da superfici solide come pavimenti in piastrelle, box doccia e pareti. I servizi professionali sono indicati per la pulizia dei condotti dell'aria centrali.
• Polvere e acari: l' aspirazione frequente può aiutare a ridurre la polvere e gli acari. Sebbene costosi, i purificatori d'aria HEPA sono eccellenti per rimuovere dall'aria sia gli acari della polvere che le spore di muffe. Considera un purificatore d'ambiente nella stanza che il tuo gatto occupa più frequentemente. Un purificatore HEPA aiuterà anche durante la stagione dei pollini.
• Prodotti chimici domestici: cerca di ridurne l'uso al minimo. Usa prodotti ecologici a beneficio dei tuoi gatti, della tua salute e del tuo ambiente domestico. Ciò include evitare la maggior parte dei deodoranti per ambienti plug-in e dei pot-pourri per fornelli, che possono causare problemi respiratori nei gatti sensibili.
• Lettiera per gatti: a causa della polvere che sale dalle lettiere di argilla, la maggior parte di esse non va bene per i gatti asmatici. Alcuni proprietari hanno usato Feline Pine con buoni risultati, anche se alcuni gatti sono allergici all'odore del pino. Lo stesso vale per la lettiera in cristallo di silicone profumato. Prendi in considerazione l'utilizzo di una lettiera per gatti non profumata e tentativi ed errori potrebbero essere la tua ultima risorsa. Ricorda che i gatti sono spesso pignoli riguardo al cambio della cucciolata, quindi introduci gradualmente la nuova cucciolata.