Molti proprietari di animali domestici preferiscono i gatti ai cani perché "i gatti sono così puliti". Ed è vero: un gatto normale può passare fino al 50% del suo tempo di veglia a pulirsi da solo (o da un altro gatto). Di conseguenza, i gatti sono in genere animali molto puliti, anche se in alcuni casi la toelettatura può diventare una forma di ossessione.
Pulito fin dall'inizio
Il primo compito della mamma gatta dopo il parto è rimuovere il sacco amniotico, quindi leccare il gattino con la sua lingua ruvida per stimolare la sua respirazione. Più tardi, quando il gattino inizia ad allattare, farà all'ano del gattino un "massaggio alla lingua" per stimolare il movimento intestinale.
I gattini, emulando le loro madri, iniziano a curarsi da soli quando hanno poche settimane. Se fanno parte di una cucciolata, è probabile che si lecchino e si lecchino anche l'un l'altro.
Al di fuori della semplice pulizia, la toelettatura ha una serie di scopi. Ecco alcuni dei più importanti.
Per pulire le ferite
I gatti si lavano le ferite per pulire le ferite e possibilmente per prevenire l'infezione. Anche leccare con una lingua ruvida può rimuovere le cellule morte della pelle.
Per nascondere l'odore ai predatori
L'olfatto dei gatti è quattordici volte più potente di quello umano. La maggior parte dei predatori, compresi i gatti, rintraccia la preda attraverso l'odore. Una mamma gatta in natura cercherà di nascondere i suoi piccoli gattini rimuovendo le prove della loro alimentazione. Si laverà accuratamente se stessa e loro dopo l'allattamento. Per lo stesso motivo, i gatti seppelliscono le prede morte non mangiate in natura. Potresti osservare lo stesso comportamento istintivo quando vedi un gatto che graffia il pavimento intorno al piatto del cibo dopo aver mangiato.
Per governare e lubrificare il pelo e la pelle
Quando i gatti si puliscono, le loro lingue a forma di barbetta stimolano le ghiandole sebacee alla base dei loro peli e diffondono il sebo risultante in tutti i peli. Il loro auto-governo aiuta anche a liberare il pelo da sporco e parassiti come le pulci. Inoltre, poiché i gatti non hanno ghiandole sudoripare, la loro saliva li aiuta in qualche modo a rinfrescarsi nelle giornate calde.
Per piacere
La toelettatura è piacevole e i gatti sembrano pulirsi solo perché si divertono. Si puliranno anche l'un l'altro (e i loro amici umani) per quello che sicuramente sembra essere un desiderio di condividere una sensazione positiva
Quando la toelettatura del gatto diventa ossessiva
La cura eccessiva può diventare un comportamento ossessivo-compulsivo che può portare a chiazze calve e piaghe della pelle.
L' eccessiva cura dei gatti è spesso causata dallo stress e può essere paragonata all'abitudine umana di mangiarsi le unghie alla svelta. I gatti, in generale, non amano i cambiamenti di alcun tipo. Un neonato, un lutto in famiglia, persino il riassetto dei mobili, potrebbero essere l'innesco di questa ossessiva toelettatura. Le cause fisiche potrebbero includere morsi di pulci o tigna, quindi è necessario escluderli prima di diagnosticare una risposta allo stress.
Ai gatti che sono stati portati via dalle loro madri in tenera età non è stato concesso il normale periodo di svezzamento e spesso si autopuliscono leccando o succhiando. Questo comportamento di solito diminuisce e scompare nel tempo quando il gattino viene tenuto in un ambiente sicuro e prevedibile.
