Segni, trattamento e prevenzione
Durante la loro vita, c'è un cambiamento che il tuo cane potrebbe essere esposto al cimurro. Anche gli animali selvatici come i procioni ospitano il virus, quindi anche decenni di vaccinazioni efficaci nella popolazione canina non hanno debellato la malattia. I vaccini offrono la migliore protezione per il tuo cane.
Cos'è il cimurro?
Il cimurro nei cuccioli è un virus simile al morbillo umano che può colpire il sistema nervoso. Il virus del cimurro infetta anche il lupo, il coyote, il procione, il furetto, il visone, la puzzola, la lontra e la donnola.
Sintomi di cimurro nei cuccioli
La febbre di solito si verifica da 3 a 6 giorni dopo l'infezione. I cuccioli spesso sviluppano una caratteristica secrezione bianca o gialla dagli occhi e dal naso che sembra un naso che cola da un raffreddore. Sebbene questi primi sintomi possano sembrare un normale raffreddore, in realtà sono segni di una malattia grave. Altri sintomi includono:
- Perdita di appetito
- Gengive giallastre
- Diarrea
- Problemi di respirazione
- Sintomi del sistema nervoso centrale come convulsioni, cambiamenti di comportamento, debolezza e scarsa coordinazione
L'infezione del sistema respiratorio spinge i cuccioli a tossire e sviluppare polmonite. L'infezione gastrointestinale può causare diarrea sanguinolenta o piena di muco. Gli occhi infetti possono ulcerarsi o addirittura diventare ciechi e la pelle (in particolare i cuscinetti del piede) può ispessirsi, screpolarsi e sanguinare.
Cause di cimurro
Il cimurro è altamente contagioso e spesso fatale. Il virus si diffonde nella saliva, nelle secrezioni respiratorie, nelle urine e nelle feci. Il cimurro si diffonde nello stesso modo in cui un virus del raffreddore si diffonde nelle persone: il virus si trasmette starnutendo e tossendo.
I cuccioli adottati da fonti stressanti come rifugi per animali, salvataggi, negozi di animali o animali domestici senzatetto hanno maggiori probabilità di contrarre la malattia, specialmente durante l'età di 9-12 settimane. I cuccioli possono sembrare sani mentre incubano la malattia, anche dopo la vaccinazione, e si ammalano una volta nella loro nuova casa. La diagnosi in genere può essere effettuata in base ai segni della malattia.
Periodo di incubazione del cimurro
L'incubazione è il tempo necessario dall'esposizione allo sviluppo di segni di malattia. Entro due giorni dall'infezione, il virus si diffonde ai linfonodi e alle tonsille, quindi in tutto il corpo al midollo osseo, alla milza e ad altri linfonodi.
Entro cinque giorni, il virus inizia a distruggere i globuli bianchi e i cuccioli sviluppano la febbre per un giorno o due. Il virus attacca vari tessuti del corpo, in particolare le cellule che rivestono le superfici del corpo come la pelle, gli occhi, le vie respiratorie, le vie urinarie e le membrane mucose che rivestono il tratto gastrointestinale. Il virus infetta anche reni, fegato, milza, cervello e midollo spinale. La sopravvivenza o meno del cucciolo infetto dipende dall'efficacia del sistema immunitario individuale del cane.
Da nove a 14 giorni dopo l'infezione, il 75% dei cani che hanno un sistema immunitario competente sconfiggerà il virus. Ma i cuccioli non hanno un sistema immunitario maturo; ecco perché circa l'85% dei cuccioli esposti al virus quando hanno meno di una settimana sviluppano il cimurro entro due-cinque settimane e muoiono. I cuccioli più anziani e i cani adulti sviluppano malattie mortali solo circa il 30 percento delle volte.
Trattamento
Non esiste una cura per il virus del cimurro; il trattamento deriva da cure di supporto. I cuccioli con sintomi gravi di solito muoiono entro tre settimane a meno che non vengano ricoverati in ospedale e non ricevano cure di supporto. I proprietari possono fornire alcune cure infermieristiche a casa.
Ai cani colpiti possono essere somministrati antibiotici per combattere le infezioni secondarie che derivano da un sistema immunitario soppresso. La fluidoterapia e i farmaci aiutano a controllare la diarrea e il vomito per contrastare la disidratazione. Potrebbero essere necessari farmaci antiepilettici per controllare le convulsioni. Nessun singolo trattamento è specifico o sempre efficace e può richiedere una terapia continuativa fino a sei settimane per sconfiggere la malattia.
Ogni cucciolo risponde in modo diverso al trattamento. Per alcuni, i sintomi migliorano e poi peggiorano prima del recupero. Altri non mostrano alcun miglioramento nonostante il trattamento aggressivo. Consulta il tuo veterinario prima di prendere la decisione straziante di sopprimere un cucciolo malato.
I cani che sopravvivono all'infezione durante l'infanzia possono soffrire di ipoplasia dello smalto: smalto dei denti scarsamente sviluppato che è butterato e scolorito. Anche i cani che si riprendono dall'infezione possono subire danni permanenti al sistema nervoso centrale che provocano convulsioni ricorrenti o paralisi per il resto della vita del cane. Proteggi il tuo cucciolo con vaccinazioni preventive come raccomandato dal tuo veterinario e previeni il contatto con altri cani non vaccinati.
Come prevenire il cimurro
Il modo di gran lunga più semplice ed efficace per prevenire il cimurro è vaccinare il tuo cucciolo. Il vaccino contro il cimurro fa parte del vaccino combinato DHPP; le lettere stanno per cimurro, adenovirus 2 (epatite infettiva canina), parainfluenza e parvovirus.
I cuccioli guariti rilasciano il virus fino a 90 giorni e possono infettare altri cani sani. I cani malati devono essere messi in quarantena lontano da animali sani. Il virus può vivere in uno stato congelato per molti anni, scongelarsi e comunque infettare il tuo cane. Tuttavia, è relativamente instabile in condizioni calde o secche e può essere ucciso dalla maggior parte dei disinfettanti come la candeggina domestica.
