Addestrare cuccioli e cani sordi

I cuccioli normali sentono molto meglio di noi, ma alcuni nascono sordi o sono geneticamente predisposti alla sordità. I dalmati e i Jack Russell Terrier possono ereditare un disturbo nervoso dell'orecchio che causa la sordità.

I cani anziani soffrono comunemente di perdita dell'udito e alcuni diventano completamente sordi, ma non dovrai preoccupartene per molti anni. Ma un cucciolo può soffrire di perdita dell'udito a qualsiasi età a causa di un'infezione all'orecchio, acari dell'orecchio o otite cronica. La perdita dell'udito può essere accelerata da danni causati da rumori forti. I cani che cacciano e sono esposti a colpi di arma da fuoco per anni e anni sono più soggetti a danni. Le infezioni croniche dell'orecchio possono anche causare la perdita dell'udito.

Un cane normale in genere sente gli stessi suoni bassi degli umani, nonché frequenze fino a 100000 cicli al secondo. Le persone possono sentire solo le onde sonore fino a 20000 cicli al secondo. I cuccioli che si spaventano facilmente o ignorano i suoni interessanti possono soffrire di perdita dell'udito.

Sordità congenita

I cuccioli possono nascere sordi quando i nervi dell'orecchio non si formano correttamente. La sordità congenita è spesso associata a modelli di mantello merle o pezzati. Le razze comunemente colpite includono il dalmata, il pastore australiano, il cane da pastore inglese antico, il collie, il cane da pastore delle Shetland e il Bull Terrier. Gli allevatori etici sono consapevoli dei potenziali problemi e stanno lavorando per eliminare la sordità in questi cani attraverso rigorose pratiche di allevamento.

Potresti non essere immediatamente consapevole che il tuo cucciolo è sordo. Test elettrodiagnostici specializzati disponibili presso alcune università veterinarie possono determinare l'entità della perdita dell'udito. La maggior parte dei proprietari si rende conto che c'è un problema durante l'addestramento quando i comandi vocali vengono ignorati o altri rumori non riescono ad attirare l'attenzione del cucciolo.

I cani sordi possono abbaiare meno degli altri cani e la voce può sembrare strana. Essi sviluppano spesso problemi di comportamento a causa della loro incapacità di comprendere la comunicazione umana, e perché possono essere facilmente spaventati o spaventati dal inaspettato. Alcuni cani sordi possono essere in grado di sentire le frequenze di fischi speciali, o sentire la vibrazione di un piede calpestato, e possono compensare abbastanza per la vita quotidiana.

I cani con una graduale perdita dell'udito tendono a stare bene fintanto che rimangono in un ambiente familiare e sicuro. La pulizia dell'orecchio di routine è importante per evitare possibili problemi di salute. I cani con perdita dell'udito rappresentano una sfida per molti proprietari, ma possono essere addestrati con pazienza a comprendere i segnali manuali piuttosto che i comandi vocali.

Vivere con un cucciolo sordo

I cani non possono dirci che hanno problemi di udito e compensano prestando maggiore attenzione con gli altri sensi. Osservano più da vicino i proprietari e gli altri animali domestici e segnalano il loro comportamento per sapere che c'è qualcuno alla porta, per esempio. I cuccioli sordi prestano anche maggiore attenzione alle vibrazioni e alle correnti d'aria: la brezza prodotta da una porta aperta potrebbe indicare loro che sei tornato a casa dal lavoro. Anche quando non possono sentire l'apriscatole, l'"orologio" interno dell'animale annuncerà l'ora di cena.

• Usa segnali visivi piuttosto che la tua voce per comunicare con il tuo cucciolo sordo. I cani imparano facilmente a rispondere ai segnali manuali, al raggio di una torcia o alla luce del portico che si accende e si spegne, per entrare a cena.
• Un "fischio per cani" che utilizza onde sonore ad alta frequenza può essere ancora rilevabile dal tuo animale domestico con problemi di udito anche quando non può più sentire la tua voce.
• La vibrazione del suono delle note più basse del pianoforte può essere percepita, anche quando il tuo animale domestico non può sentire: usala come segnale per chiamare il tuo animale domestico.
• Un collare elettronico che "vibra" funziona benissimo come segnale. Questi collari sono disponibili nei negozi di articoli per animali domestici e su Internet.
• Gli animali non udenti si spaventano più facilmente e di conseguenza possono mordere per riflesso. Avvicinati sempre al tuo animale domestico in modo che ti veda arrivare e batti il piede o dagli qualche altro avvertimento prima di accarezzarlo per evitare di essere morso accidentalmente quando lo fai sussultare.
• La sordità solleva anche problemi di sicurezza. Il tuo cane sordo sarà in grado di sentire ed evitare il traffico? Supervisionare le uscite o assicurarsi che il cortile recintato sia sicuro.

I cuccioli sordi sono ancora animali domestici felici. Una parte della perdita dell'udito è una parte naturale e normale del processo di invecchiamento. Fare sistemazioni semplici per un animale domestico con problemi di udito non è difficile. Inoltre, è quello che facciamo per i nostri amici.