Dieci anni fa, erano disponibili pochi farmaci per curare i cani che soffrivano a casa. I cani sono stati sterilizzati o castrati all'ospedale per animali, ricuciti e mandati a casa senza farmaci antidolorifici. E i cani con artrite dolorosa zoppicavano senza farmaci sicuri ed efficaci per l'uso a lungo termine.
Oggi, una nuova generazione di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sta portando sollievo a milioni di cani con artrite, problemi articolari o con dolore dopo un intervento chirurgico.
"I FANS sono estremamente efficaci per controllare il dolore e l'infiammazione nei cani", afferma Stephen F. Sundlof, DVM, Ph.D., "Si tratta di farmaci molto preziosi che aiutano molti animali domestici a vivere fino a tarda età".
Sicurezza ed efficacia
Il Centro di medicina veterinaria (CVM) regola i farmaci per l'uso negli animali. Ha approvato alcuni FANS per l'uso nei cani con dolore da malattia degenerativa delle articolazioni (osteoartrite) o dolore dopo l'intervento chirurgico.
I FANS aiutano a controllare i segni di artrite, inclusi infiammazione, gonfiore, rigidità e dolore articolare. L'infiammazione (la risposta del corpo all'irritazione o alla lesione) è caratterizzata da arrossamento, calore, gonfiore e dolore. I FANS agiscono bloccando la produzione di prostaglandine, le sostanze chimiche del corpo che causano l'infiammazione.
La FDA considera i FANS approvati come sicuri ed efficaci se usati secondo l'etichetta e quando i proprietari di cani sono informati sulle reazioni avverse comuni. I veterinari stanno diventando sempre più consapevoli dei vantaggi del riconoscimento e del controllo del dolore, afferma Charles Lemme, DVM, "Riconosciamo che gli animali domestici stanno guarendo meglio e più velocemente con il controllo del dolore".
Lemme afferma che l'enfasi sulla gestione del dolore potrebbe essere in parte dovuta alla disponibilità dei nuovi FANS. "I FANS che abbiamo ora a disposizione sono molto più sicuri di quelli che abbiamo avuto prima e stiamo vedendo molti meno effetti collaterali rispetto a prima".
Prima che arrivasse la nuova generazione di FANS, "le persone usavano FANS come l'aspirina nel tentativo di mitigare il dolore artritico ", afferma Michael Andrews, DVM, "Abbiamo visto le conseguenze del loro uso", aggiunge Andrews, che ricorda di aver visto un cliente che ha dato al suo cane l'aspirina per sei settimane, due volte al giorno. "Il cane aveva un naso sanguinante che non si fermava".
"I FANS sono utilizzati in molti, molti cani e la frequenza dei problemi è piuttosto bassa", afferma Andrews. "La durata dell'uso fa la differenza in termini di sicurezza. Se usato per un giorno o due, i rischi sono spesso molto inferiori rispetto a quando viene utilizzato per lunghi periodi di tempo per una condizione artritica cronica ".
Quando il tuo cane ha bisogno di antidolorifici
I farmaci usati per controllare il dolore dovrebbero essere somministrati solo quando necessario e nella dose più piccola che sia efficace, afferma Sharkey. "L'artrite aumenta e diminuisce. Alcuni animali peggiorano quando fa freddo. Se il cane sembra migliorare al punto da non aver bisogno del farmaco, il proprietario dovrebbe discutere l'uso continuato del FANS con un veterinario".
Un proprietario non dovrebbe mai somministrare un FANS a un animale domestico, né aumentare la dose o la frequenza di un farmaco, senza le istruzioni del veterinario, aggiunge Sharkey. "Proprio come persone diverse rispondono in modo diverso a un farmaco, il modo in cui ogni cane risponde a un FANS varia".
A causa di questa risposta individuale, nessun FANS è considerato più efficace di un altro. Inoltre, poiché ogni FANS può causare reazioni avverse, nessuno è considerato più sicuro di altri.
Se a un cane viene prescritto un FANS, il CVM raccomanda ai proprietari di animali di seguire i seguenti passaggi. Ciò garantirà che siano pienamente informati sul farmaco e possano prendere la decisione migliore per la salute del loro cane.
Antidolorifici per cani: effetti collaterali
Come qualsiasi farmaco, i FANS comportano il rischio di effetti collaterali o reazioni avverse. La maggior parte delle reazioni avverse sono lievi, ma alcune possono essere gravi, soprattutto se i farmaci antidolorifici non vengono utilizzati secondo le istruzioni. Alcune reazioni provocano danni permanenti o addirittura la morte.
"È importante che i proprietari di animali domestici siano consapevoli dei rischi e dei benefici di tutti i farmaci, compresi i FANS, in modo che possano prendere decisioni informate sull'assistenza sanitaria del loro animale domestico", afferma Sundlof. "I proprietari che danno ai loro cani FANS devono conoscere gli effetti collaterali da tenere d'occhio che indicano che il loro animale domestico ha bisogno di cure mediche".
Gli effetti collaterali più comuni dei FANS includono vomito, perdita di appetito, depressione, letargia e diarrea. Gli effetti collaterali gravi includono sanguinamento gastrointestinale, ulcere, perforazioni, danni ai reni e problemi al fegato.
"Gli effetti collaterali dei FANS sono molto noti e molto ben documentati", afferma Michele Sharkey, DVM. Ma queste informazioni non sempre arrivano al proprietario dell'animale, dice. "Se il proprietario dell'animale domestico può riconoscere una possibile reazione, interrompere il farmaco e ottenere assistenza veterinaria, potrebbe significare la differenza tra un buon risultato e un disastro".
Fai domande e osserva i sintomi
Chiedi al tuo veterinario i benefici, i rischi e gli effetti collaterali di qualsiasi farmaco, inclusi i FANS. "Un proprietario di un cane informato è la migliore difesa contro i gravi effetti collaterali dei FANS", afferma Sharkey. "I proprietari non dovrebbero esitare a fare domande e informarsi sui possibili effetti collaterali o segni a cui prestare attenzione quando si tratta un cane".
Dì al tuo veterinario i sintomi del tuo animale domestico e i farmaci attuali, comprese le prescrizioni, i farmaci da banco, le vitamine, gli integratori a base di erbe e i prodotti per il controllo delle pulci.
Dare FANS e altri farmaci insieme potrebbe danneggiare il tuo cane. L'aspirina, per esempio, potrebbe essere in un integratore che stai dando al tuo animale domestico, dice Sharkey, e non dovrebbe essere usata insieme a un FANS.
Richiedi la scheda informativa cliente
I proprietari di cani dovrebbero ricevere un "Foglio informativo per il cliente" con ogni prescrizione di FANS. Questo è un riassunto intuitivo che spiega i risultati che ci si può aspettare dall'uso del farmaco. Ti dirà anche cosa discutere con il tuo veterinario prima di somministrare il farmaco, possibili effetti collaterali da cercare e altre informazioni importanti.
La FDA ha aiutato le aziende farmaceutiche che producono FANS per cani a sviluppare questi fogli per i proprietari. Le aziende forniscono loro ogni FANS che spediscono.
Chiedi al tuo veterinario il foglio se non ne ricevi uno e leggi attentamente le informazioni prima di dare il farmaco al tuo cane. Se il tuo veterinario non è in grado di fornire il Foglio Informativo Cliente, puoi ottenerlo stampandolo dal sito del Cvm o chiamando il numero verde dell'azienda farmaceutica.
Ottieni i test consigliati
I FANS approvati per l'uso nei cani contengono le seguenti informazioni sulle loro etichette: "Tutti i cani devono essere sottoposti a un'anamnesi approfondita e ad un esame fisico prima di iniziare la terapia con FANS. Appropriati test di laboratorio per stabilire i valori ematici di base prima e periodicamente durante l'uso di qualsiasi I FANS sono fortemente raccomandati."
Se il veterinario raccomanda un esame del sangue prima di somministrare un FANS a un cane, non rifiutarlo, consiglia Sharkey. "Ci sono buone ragioni per questo." Le conoscenze acquisite da questi test potrebbero essere fondamentali per decidere se il farmaco è sicuro da usare in un cane.
Il test è particolarmente importante con l'uso di FANS a lungo termine, ad esempio per il trattamento del dolore da artrite, afferma Andrews. "Ha senso fare alcune analisi del sangue di screening preliminari e test periodici per identificare eventuali problemi e monitorare quanto bene l'animale tollera il farmaco nel tempo".
Collabora con il tuo veterinario per trovare il miglior farmaco
Sono disponibili molte scelte di FANS e selezionare il miglior FANS per un particolare animale domestico è importante, afferma Sharkey. "A volte, il processo per trovare il migliore può significare cambiare la prescrizione".
I FANS per cani sono disponibili in varie forme, comprese compresse orali, compresse masticabili, spray orali e iniezioni. Non tutti i farmaci sono disponibili in ogni forma.
- Deramax (deracoxib)
- Etogesico (etodolac)
- Galliprant (grapiprant)
- Metacam (meloxicam)
- Novox (carprofene)
- Onsior (robenacoxib)
- Orocam (meloxicam)
- Previcox (firocoxib)
- Rimadyl (carprofene)
Reazioni negative
Se sospetti una reazione avversa a un medicinale per l'artrite, interrompi la somministrazione del medicinale e contatta immediatamente un veterinario. Alcune reazioni sono lievi e scompaiono dopo l'interruzione del medicinale.
Quando si somministra un FANS a un animale domestico, prestare attenzione a questi effetti collaterali, che sono elencati nel foglio informativo del cliente e sull'etichetta del farmaco:
- Diminuzione o aumento dell'appetito
- vomito
- Cambiamenti nei movimenti intestinali (come diarrea o feci nere, catramose o sanguinolente)
- Cambiamento nel comportamento (come diminuzione o aumento del livello di attività, convulsioni, aggressività o mancanza di coordinazione)
- Ingiallimento delle gengive, della pelle o del bianco degli occhi (ittero)
- Modifica delle abitudini di consumo (frequenza o quantità consumata)
- Cambiamento nelle abitudini di minzione (frequenza, colore o odore)
- Cambiamenti nella pelle (arrossamento, croste o graffi)
Questi effetti collaterali sono i più comuni. Ma non tutti i possibili effetti collaterali sono inclusi nel foglio informativo del cliente o sull'etichetta del farmaco. Contatta sempre il tuo veterinario se hai domande sulla medicina per l'artrite del tuo cane.
Quello che inizia come un problema minore può trasformarsi rapidamente in un'emergenza. Un proprietario dovrebbe essere incoraggiato a chiamare il proprio veterinario per qualsiasi dubbio sulla medicina per l'artrite che il cane sta ricevendo.
Medicare solo sotto controllo veterinario
La FDA ha approvato alcuni farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) per l'uso nei cani.
I veterinari possono, tuttavia, prescrivere legalmente farmaci per uso umano agli animali a meno che non presentino un rischio per la salute pubblica. Questo tipo di utilizzo è noto come extra-label, o off-label, perché è per usi non elencati in etichetta.
L'uso extra-label può anche significare prescrivere un farmaco a una specie diversa, per una condizione diversa o in un dosaggio diverso da quello per cui il farmaco è stato approvato.
Tuttavia, i proprietari di animali domestici non dovrebbero dare la propria medicina per l'artrite agli animali domestici o altrimenti medicare i loro animali senza supervisione veterinaria, afferma Sharkey.
Diverse specie metabolizzano i farmaci in modo diverso, dice. "Prendi l'aspirina o il Tylenol ogni giorno per il mal di testa e non ci pensi due volte, ma i cani sono più sensibili all'aspirina rispetto agli umani. I proprietari di animali domestici dovrebbero sempre lavorare con i loro veterinari per prendere decisioni sui farmaci".
Segnala reazioni negative
Se tu o il tuo veterinario sospettate che una reazione avversa sia correlata all'uso di un medicinale per l'artrite o di qualsiasi farmaco, è necessario segnalarlo all'azienda farmaceutica. Di solito, il veterinario lo segnala, ma se il veterinario non lo fa, il proprietario dovrebbe.
L'azienda, per legge, deve segnalare tutte le reazioni avverse alla FDA, che cerca segnali di maggiore frequenza e gravità delle reazioni avverse. La FDA collabora con le aziende farmaceutiche per affrontare questi eventi e migliorare la capacità del prodotto di essere utilizzato in modo più sicuro.
Se non sono in grado di segnalare problemi direttamente all'azienda farmaceutica, i veterinari e i proprietari sono incoraggiati a segnalare le esperienze avverse di farmaci veterinari (ADE) e sospetti guasti del prodotto all'agenzia governativa che regola il prodotto. Le esperienze avverse con i FANS devono essere segnalate al CVM della FDA.
