Probabilmente hai già sentito i termini cane da assistenza e cane da assistenza, ma sai cosa significano veramente questi termini? In generale, un cane da assistenza o da assistenza è un cane da lavoro appositamente addestrato per aiutare una persona o un gruppo di persone con disabilità o bisogni specifici. Tuttavia, c'è un po' di più nella definizione di cane da assistenza, soprattutto agli occhi della legge. Un cane da servizio è un tipo di cane da lavoro, ma è molto diverso da altri cani da lavoro come cani poliziotto, cani da cadavere e cani da ricerca e soccorso.
La legge
Secondo la legge sugli europei con disabilità, "gli animali di servizio sono definiti come cani addestrati individualmente per svolgere un lavoro o svolgere compiti per persone con disabilità". Il cane non deve essere un animale domestico, ma essere appositamente addestrato per assistere il conduttore con qualcosa direttamente correlato alla sua disabilità. Né i cani di supporto emotivo né i cani da terapia sono considerati animali di servizio agli occhi della legge.
L'ADA rileva inoltre che la loro definizione di cane guida "non pregiudica né limita la definizione più ampia di 'animale da assistenza' ai sensi del Fair Housing Act o la definizione più ampia di 'animale da assistenza' ai sensi dell'Air Carrier Access Act ".
Ai sensi dell'ADA, ai cani guida non può essere negato l'ingresso nelle attività commerciali, anche negli stabilimenti di servizi di ristorazione, nelle strutture del governo statale e locale o nelle organizzazioni senza scopo di lucro che servono il pubblico. Tuttavia, i cani guida devono essere sempre sotto controllo. Questo generalmente significa che dovrebbero essere tenuti al guinzaglio o imbrigliati, a meno che questi non ostacolino i doveri del cane, nel qual caso il cane deve essere ancora sotto il controllo del conduttore.
L'ADA impone che a una persona disabile non vengano poste domande sulla sua disabilità. Il personale delle aziende può porre solo due domande al conduttore di un cane guida:
- Il cane è davvero un animale di servizio e deve assistere con una disabilità?
- Per quali compiti specifici il cane è stato addestrato a svolgere al servizio del conduttore?
I gestori di cani guida non possono essere addebitati più soldi a causa dei loro cani, né possono essere negati i diritti e l'accesso concessi a coloro che non hanno animali di servizio. Alle persone disabili con cani guida può essere chiesto di lasciare i locali solo se il cane è fuori controllo e non può essere corretto dal conduttore, o se il cane non è addestrato a casa.
Tipi di cani guida
Esistono molti tipi di cani guida e alcuni servono anche a più scopi. I potenziali cani guida passano attraverso rigorosi programmi di addestramento prima di poter collaborare con un conduttore. Ecco alcuni tipi di cani guida:
- Cani guida per non vedenti
- Cani non udenti per persone sorde o con problemi di udito
- Cani per assistenza alla mobilità per persone in sedia a rotelle o con limitazioni motorie
- Cani di risposta alle convulsioni per proteggere e aiutare le persone con disturbi convulsivi quando si verifica un attacco
- Cani di assistenza per il diabete per rilevare alti e bassi di zucchero nel sangue dall'odore
- I cani del servizio di salute mentale o i cani del servizio psichiatrico sono addestrati per assistere le persone con disturbo da stress post-traumatico, disturbi di panico, disturbi d'ansia, depressione maggiore, disturbi dello spettro autistico e molto altro.
Sul lavoro
Il più delle volte, i cani guida possono essere facilmente identificati. Molti indossano giubbotti e/o imbracature speciali e prestano molta attenzione ai loro gestori. Tuttavia, l'identificazione speciale non è effettivamente richiesta. Non dare mai per scontato che un cane sia o non sia un animale di servizio. Assicurati sempre di chiedere prima di accarezzare un cane, anche se il cane è un animale domestico, questo è essenziale per prevenire i morsi. I cani guida non devono essere accarezzati, nutriti o altrimenti prestati attenzione durante il lavoro. Si prega di essere rispettosi e consentire a questi cani di fare il loro lavoro. Fanno una grande differenza nella vita delle persone disabili.
Non ci sono regole specifiche su cosa dovrebbe o non dovrebbe indossare un cane guida. Non hanno bisogno di essere identificati con imbracature o giubbotti speciali.
Requisiti
Hai mai visto un cane guida con il suo conduttore e hai desiderato di poter portare anche il tuo cane ovunque con te? Non sei solo. Tuttavia, volerlo e averne bisogno sono due cose diverse. Troppe persone stanno cercando di far passare i loro cani come animali di servizio e lo stanno rovinando per le persone che hanno veramente bisogno di animali di servizio.
Le persone con cani guida fanno affidamento sui loro cani per farli vivere di più la loro vita come la persona media può fare a meno di un cane. Le regole dell'ADA hanno lo scopo di garantire che nessuna persona disabile sia interrogata o fatta sentire inferiore. Questa è una regola importante. Tuttavia, rende anche facile per le persone egoiste approfittare della legge e cercare di spacciare i loro cani come veri animali di servizio. La maggior parte degli stati non ha leggi contro questo, e anche se lo facessero, sarebbe difficile dimostrare che non stai fingendo. Tuttavia, la semplice verità è questa: non è etico e immorale fingere che il tuo cane sia un vero cane da assistenza.
Nella maggior parte dei casi, i cani guida vengono addestrati fin dall'infanzia da programmi specializzati. Tuttavia, ci sono eccezioni in cui le persone sono rimaste sorprese nello scoprire che il fedele cane di famiglia ha un talento naturale, come la capacità di rilevare un basso livello di zucchero nel sangue e svegliare un diabetico addormentato e salvare una vita. Anche allora, il cane dovrebbe essere addestrato ad allertare chiaramente il proprio conduttore in caso di ipoglicemia. Quindi, il cane dovrà essere addestrato a comportarsi correttamente in pubblico in modo che l'animale possa essere definito un cane da assistenza legittimo.
Il problema con gli imitatori
Mettere un giubbotto sul tuo cane non lo rende un animale di servizio. Ci sono molti registri di cani di servizio online che prenderanno volentieri i tuoi soldi e rilasceranno un certificato. Ciò non rende il tuo cane un vero animale di servizio. Se non hai una disabilità ma provi a trasformare il tuo cane da compagnia in un cosiddetto cane da assistenza per portarlo su un aereo con te, in un ristorante o in qualche altro luogo pubblico, non farai altro che aumentare la sfiducia dei proprietari di attività a volte hanno nei confronti degli animali di servizio.
Sfortunatamente, molti cani guida fasulli si comportano male in pubblico, molto probabilmente perché non hanno seguito programmi di addestramento rigorosi. I cani guida falsi possono causare danni alla proprietà, molestare altri clienti o creare il caos generale. Questo comportamento indisciplinato potrebbe potenzialmente danneggiare l'azienda, rendendo i proprietari sospettosi dei futuri cani guida. Inoltre, fa sembrare cattivi i cani guida legittimi e i loro gestori.
Anche se il tuo cane si comporta bene, spacciarlo per un animale di servizio è semplicemente sbagliato. Ciò renderà solo più difficile per le persone veramente disabili avere i cani guida di cui hanno onestamente bisogno.
