Molti addestratori di cani pubblicizzano il potere di speciali ricompense alimentari quando addestrano i nostri amici a quattro zampe usando il rinforzo positivo - e il formaggio è spesso uno di questi. Ma anche se è spesso usato come strumento di addestramento, molti proprietari di animali domestici potrebbero chiedersi se il formaggio sia qualcosa che il loro cane dovrebbe avere regolarmente.
I cani possono mangiare il formaggio?
Per la maggior parte, i cani possono tranquillamente mangiare formaggio se nutriti con moderazione. Ma ci sono sempre delle eccezioni, come i cani che hanno difficoltà a lavorare i latticini. Proprio come alcuni umani, non tutti i cani possono digerire il formaggio e i cani con gravi casi di intolleranza al lattosio possono manifestare reazioni avverse al formaggio anche quando viene consumato in piccole quantità.
Uno zucchero che si trova naturalmente nel latte, il lattosio è qualcosa che è facilmente tollerato dai giovani mammiferi come i cuccioli perché producono naturalmente un enzima (lattasi) che consente loro di digerirlo. Ma, quando invecchiano e non hanno più bisogno del latte materno per sopravvivere, i cani adulti non producono più lattasi, motivo per cui introdurre il formaggio più avanti nella vita a volte può causare problemi di pancia. Ci sono anche alcuni cani che potrebbero essere allergici alle proteine del latte vaccino.
Come sempre, dovresti consultare il tuo veterinario prima di offrire cibo umano al tuo animale domestico, ma vorrai anche guardare attentamente il tuo cane per segni di disturbi intestinali dopo aver offerto il formaggio per la prima volta. Se il tuo cane sta avendo una reazione negativa al formaggio, probabilmente noterai cambiamenti digestivi come stitichezza, diarrea, gas o vomito, e tutti questi meriterebbero una chiamata al tuo veterinario.
Ma, anche se non noti alcun sintomo di mal di stomaco quando il tuo cane fa uno spuntino con il formaggio, è comunque meglio offrire questo particolare trattamento con moderazione. Il formaggio contiene alcuni benefici, tra cui calcio, vitamina A, proteine, acidi grassi essenziali e vitamine del complesso B, ma è anche ricco di grassi e sodio. Quindi, mentre il tuo cane può raccogliere i benefici di un alimento umano ad alto contenuto di calcio come il formaggio (che può aiutare a promuovere denti e ossa forti e sani), non significa necessariamente che dovresti permettere al tuo cane di sgranocchiare formaggio ogni giorno.
I pericoli del formaggio per i cani
A causa del suo alto contenuto di grassi e sodio, permettere al tuo cane di mangiare formaggio troppo spesso può causare un aumento di peso e altri problemi di salute legati all'obesità. Consumare troppi cibi ricchi di grassi può anche causare condizioni più gravi come la pancreatite, che può essere fatale.
Proprio come negli esseri umani, elevate quantità di sodio possono portare a problemi come l' ipertensione e persino danni agli organi. Sebbene un po' di sodio sia necessario nella dieta del tuo cane, se offri al tuo cane un cibo per cani di alta qualità, probabilmente riceverà tutto il sodio di cui ha bisogno.
Inoltre, i genitori di animali domestici dovrebbero prestare molta attenzione ai tipi di formaggio che offrono ai loro cani. Alcuni formaggi contengono erbe o altri additivi che possono essere tossici, come cipolla, aglio o erba cipollina.
E che dire dei formaggi spalmabili, come la crema di formaggio sul bagel che il tuo cane probabilmente adorerebbe divorare? Questi tipi di formaggi tendono ad essere non stagionati e contengono un'elevata quantità di lattosio e talvolta anche panna. Tendono ad essere extra grassi, quindi non sono raccomandati a meno che non siano solo una quantità molto piccola di tanto in tanto.
Come offrire il formaggio al tuo cane
Chiunque abbia mai dovuto dare pillole a un cane conosce la magia del formaggio (o del burro di arachidi) come un modo subdolo per convincerlo a collaborare, soprattutto perché il grasso presente nel formaggio può aiutare il cane ad assorbire le vitamine liposolubili. E come accennato in precedenza, piccoli assaggi di formaggio possono essere molto motivanti come regalo per un cucciolo che sta imparando a sedersi, restare o venire quando viene chiamato. Assicurati di optare per formaggi a pasta dura semplici (pensa al cheddar o allo svizzero) e mantieni i pezzi piccoli. Se offri formaggio a pasta filata, tieni presente che la sua viscosità può renderlo un rischio di soffocamento. È meglio tagliarlo o spezzarlo in piccoli pezzi masticabili, invece.
Se il formaggio è qualcosa che incorporerai con moderazione nella dieta del tuo cane su base più regolare, vorrai istruirti sulle migliori opzioni di formaggio per cani. In generale, i genitori di animali domestici dovrebbero optare per formaggi a basso contenuto di grassi, come il formaggio di capra a pasta molle, la mozzarella e la ricotta, che è probabilmente la scelta migliore perché è anche a basso contenuto di sodio e lattosio. Anche il formaggio svizzero tende a contenere meno lattosio. Tuttavia, assicurati di leggere l'etichetta su quella ricotta, poiché alcune marche vengono tagliate con il latte e aumentano significativamente il contenuto di lattosio.
