L'epilessia è una malattia del cervello in molte specie, compresi i cani, che provoca convulsioni. Questa malattia può essere piuttosto spaventosa se i proprietari non sanno cosa aspettarsi o fare se il loro cane ha un attacco. Sapere è metà della battaglia, quindi è importante essere istruiti su questo problema comune nei cani.
Cos'è l'epilessia nei cani?
L'epilessia, o epilessia idopatica, è una malattia che provoca convulsioni nei cani quando il cervello è anormalmente iperattivo. Le convulsioni sono movimenti incontrollati del corpo e possono essere generalizzati, coinvolgendo più parti del corpo, o focali, interessando solo una certa parte del corpo. Ai cani che hanno regolarmente convulsioni può essere diagnosticata l'epilessia.
Segni di epilessia nei cani
Le convulsioni possono causare molti diversi tipi di movimenti incontrollati nei cani. Alcuni cani avranno crisi focali che non sono così ovvie, mentre altri avranno crisi generalizzate che hanno un aspetto più classico e interessano l'intero corpo.
Le crisi focali possono far sì che un cane fissi semplicemente lo sguardo nel vuoto e si lecchi le labbra o chiacchieri la mascella. Questi tipi di convulsioni sono chiamati convulsioni da masticare gomma da masticare a causa dei sintomi che causano. Un cane può essere in posizione eretta e in piedi normalmente quando si verificano. Altre crisi focali possono causare al cane una gamba molto rigida che non è in grado di piegare e utilizzare normalmente per alcuni secondi. Questi attacchi potrebbero non essere notati immediatamente da un proprietario fino a quando non iniziano a verificarsi regolarmente.
Le convulsioni generalizzate di solito portano un cane a cadere su un fianco e a remare le gambe. Le gambe possono alternativamente sussultare, contrarsi o essere rigide, il collo può inarcarsi e un cane può persino vocalizzare. Queste convulsioni sono più evidenti delle crisi focali e di solito spaventano un proprietario ignaro.
È importante ricordare che un cane può avere convulsioni per altri motivi, tra cui il surriscaldamento o l'esposizione a una tossina, quindi non tutte le crisi sono il risultato dell'epilessia. Le crisi epilettiche sono crisi che continuano a verificarsi per tutta la vita di un cane, non solo una volta.
Cause di epilessia nei cani
L'epilessia viene anche chiamata epilessia idopatica perché nessuno sa cosa la causi. La parola idiopatica significa che c'è una causa sconosciuta, quindi l' epilessia idiopatica provoca convulsioni di una causa sconosciuta.
Sebbene nessuno sappia esattamente cosa lo causi, si pensa che l'epilessia possa essere il risultato di una mutazione genetica nei cani. I cani di razza sembrano contrarre questa malattia più delle razze miste e i maschi sono più comunemente colpiti delle femmine, ma questo non significa che le razze miste e le femmine non possano essere diagnosticate con epilessia idiopatica.
Diagnosi dell'epilessia nei cani
I cani con epilessia di solito hanno il loro primo attacco tra uno e cinque anni. I cani più anziani che iniziano ad avere convulsioni di solito non hanno l'epilessia e verrà invece diagnosticato un tumore al cervello o un altro motivo per cui si verificano le convulsioni.
Se un cane ha un attacco, il veterinario raccomanderà di controllare alcuni esami del sangue e delle urine per cercare malattie che possono causare convulsioni. Se non si nota alcuna malattia sottostante in questi risultati del test, si può raccomandare una risonanza magnetica (immagine a risonanza magnetica) e un campione di liquido cerebrospinale (liquido cerebrospinale) per cercare ulteriormente una causa delle crisi. Se non viene trovata alcuna causa apparente delle convulsioni, viene fatta la diagnosi di epilessia idiopatica, di solito viene avviato il trattamento.
Trattamento dell'epilessia nei cani
Esistono diversi farmaci che possono essere usati per aiutare a trattare o gestire l'epilessia nei cani. Sebbene non esista una cura per questa malattia del cervello, i sintomi di solito possono essere gestiti con la somministrazione di questi farmaci. Diete speciali e integratori contenenti cose come l' olio MCT (trigliceridi a catena media) possono anche essere raccomandati per aiutare a gestire l'epilessia.
Un registro di quando si verificano le convulsioni e per quanto tempo durano può essere utile per aiutare a gestire la malattia. A volte i fattori scatenanti vengono scoperti e possono essere evitati o scopri che un cibo o un farmaco funziona meglio per il tuo cane di un altro. Questo registro dovrebbe essere condiviso con il tuo veterinario per aiutare a formulare il miglior corso di trattamento per il tuo cane.
Come prevenire l'epilessia nei cani
Sfortunatamente non c'è modo di prevenire l'insorgenza dell'epilessia in un cane poiché nessuno sa cosa lo causi. Poiché si ritiene che la genetica svolga un ruolo nell'epilessia, i cani con una storia di convulsioni non dovrebbero essere allevati.
