Le convulsioni si verificano quando i segnali elettrici diventano incontrollati nel cervello. Possono verificarsi in cani con determinate malattie, tumori, tossicità o una temperatura corporea troppo alta e anche per ragioni che non possono essere spiegate. Ma se le convulsioni durano troppo a lungo possono causare danni permanenti a un animale domestico. Per questo motivo, è importante gestire la frequenza e la gravità delle convulsioni nei cani.
Vari farmaci possono essere raccomandati dal veterinario se il cane inizia ad avere convulsioni. Il tipo di farmaco che assume il tuo animale domestico può dipendere da alcuni fattori tra cui il costo, il dosaggio e gli effetti collaterali.
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Fenobarbital
Uno dei farmaci più comunemente usati per gestire le convulsioni nei cani è chiamato fenobarbital. È un tipo di farmaco chiamato barbiturico e funziona come altri farmaci per le crisi sedative o rallentando l'attività cerebrale. Questo rallentamento dell'attività cerebrale è utile poiché il cervello è iperattivo quando un cane sta avendo un attacco. Il fenobarbital è comunemente usato perché non solo è efficace, ma di solito è anche una delle opzioni meno costose per i farmaci per le convulsioni. I farmaci per gestire le convulsioni vengono generalmente utilizzati per tutta la vita, quindi il loro costo si somma rapidamente.
Se il tuo animale prende il fenobarbital, il veterinario controllerà regolarmente le sue analisi del sangue per assicurarsi che non ci siano effetti collaterali dannosi e che i livelli del farmaco siano appropriati nel corpo. È noto che il fenobarbital provoca disfunzione epatica poiché viene metabolizzato principalmente nel fegato, quindi alcuni animali domestici potrebbero non essere in grado di prenderlo se il loro fegato è già compromesso o danneggiato. In genere viene somministrato due volte al giorno.
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Levetiracetam
Molto più recente nel mercato dei farmaci per le convulsioni rispetto al fenobarbital, il levetiracetam è un farmaco più spesso conosciuto con il suo marchio, Keppra®. Invece di essere metabolizzato dal fegato, il levetiracetam viene metabolizzato dai reni, quindi potrebbe essere un'opzione migliore del fenobarbital per alcuni animali domestici.
Il levetiracetam viene solitamente dosato tre volte al giorno, ma esiste anche un prodotto a rilascio prolungato che consente il dosaggio due volte al giorno. Non ci sono opzioni di analisi del sangue per il monitoraggio del livello del farmaco specifiche per questo farmaco come ci sono per il fenobarbital, ma lo screening di routine della funzione degli organi è ancora raccomandato per la maggior parte dei cani con qualsiasi farmaco a lungo termine.
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Bromuro di potassio
Il bromuro di potassio, o KBr, è un farmaco usato per aiutare a gestire le convulsioni nei cani. Può presentarsi in compresse, capsule o in forma liquida. Il fenobarbital può essere usato da solo o in aggiunta a un altro farmaco per le convulsioni, più comunemente il fenobarbital, a seconda della gravità delle convulsioni del cane. Il monitoraggio del sangue viene in genere eseguito alcune volte all'anno per monitorare il livello di questo farmaco nel corpo del cane. La sedazione è l' effetto collaterale più comunemente osservato nei cani che assumono questo farmaco, ma di solito scompare da solo quando il corpo del cane si adatta al KBr.
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Diazepam o midazolam
Diazepam e midazolam sono farmaci della classe delle benzodiazepine. Sono a breve durata d'azione e causano sedazione, quindi in genere vengono utilizzati solo quando un cane sta effettivamente avendo convulsioni, non come un farmaco quotidiano a lungo termine per aiutarli a gestirli. Questi farmaci sono solitamente usati anche solo come iniezioni, ma possono essere mandati a casa per essere usati per via rettale in un cane che sta avendo un attacco a casa. Sebbene siano a breve durata d'azione, sono anche molto veloci, quindi questo significa che hanno effetto rapidamente ma non durano molto a lungo nel corpo.
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Zonisamide
Sebbene nessuno capisca esattamente come funziona la zonisamide, è un farmaco più recente che può essere utilizzato per aiutare a gestire le convulsioni nei cani. La zonisamide può essere utilizzata da sola o in aggiunta ad un altro farmaco. Viene anche in genere somministrato due volte al giorno sotto forma di pillola. Gli effetti collaterali non sono comuni, ma sono stati segnalati alcuni casi di oscillazione e sedazione.
Oltre ai farmaci, a volte vengono utilizzati diete e integratori speciali per aiutare a gestire le convulsioni nei cani. Le diete terapeutiche formulate per supportare la funzione cerebrale possono includere ingredienti come olio di trigliceridi a catena media e acidi grassi Omega 3. Questi possono essere nutriti con o senza farmaci per la gestione delle convulsioni, ma alcuni cani possono trarre beneficio da entrambi. SAMe (S-adenosilmetionina) e altri integratori possono anche essere raccomandati per i cani con convulsioni per aiutare a sostenere la salute del cervello, ma il veterinario dovrebbe essere consultato prima di apportare modifiche alla dieta del tuo animale domestico.
