Convulsioni nei cani

Un attacco è un episodio improvviso di attività cerebrale anormale che spesso comporta una perdita di controllo del corpo. A seconda del tipo che sta avendo, guardare il tuo cane avere un attacco è una delle cose più spaventose che puoi provare e spesso ti fa sentire impotente e spaventato per la sicurezza del tuo cane.

Fortunatamente, la maggior parte delle crisi non è considerata pericolosa per la vita. Indicano che c'è un problema con il cervello del tuo cane e che devi far esaminare il tuo animale domestico da un veterinario (anche se ha avuto convulsioni in passato).

Che aspetto hanno le convulsioni nei cani

Alcuni cani iniziano a comportarsi in modo strano prima che inizi un attacco e possono diventare ansiosi o irrequieti. Alcuni possono barcollare, apparire disorientati o mostrare altri comportamenti anormali. Questo periodo, che precede il sequestro, di solito dura pochi minuti ed è chiamato aura o fase pre-ictale. Il sequestro stesso si manifesta spesso come convulsioni di tutto il corpo o piccoli spasmi localizzati che possono durare da pochi secondi a pochi minuti.

• Convulsioni generalizzate o da grande male: di solito coinvolgono l'intero corpo. Un cane che soffre di un attacco di grande male può cadere, irrigidirsi e scuotere violentemente tutto il corpo. Molti cani hanno la salivazione o la schiuma in bocca e alcuni urinano e/o defecano involontariamente. I cani possono anche vocalizzare, piagnucolare e ringhiare durante un attacco.
• Convulsioni focali: il tipo meno grave, sono limitate a una parte specifica del corpo e potrebbero non sembrare molto più di una contrazione dei muscoli facciali o degli arti del cane.
• Convulsioni psicomotorie: sono caratterizzate da comportamenti strani che durano solo un minuto o due. Ad esempio, il tuo cane potrebbe iniziare improvvisamente a inseguirsi la coda o a comportarsi come se vedesse cose che in realtà non sono presenti.
• Convulsioni a grappolo: sono un tipo più grave, caratterizzato da crisi multiple nel corso di 24 ore.

Perché i cani hanno le convulsioni?

Sebbene siano sempre un'indicazione di qualche tipo di anomalia cerebrale, le convulsioni hanno cause diverse. Le convulsioni si verificano spesso durante i periodi di cambiamento dell'attività cerebrale. Ad esempio, un cane può avere un attacco quando si addormenta o si sveglia o è particolarmente eccitato.

Allergia

Un'allergia ambientale potrebbe essere responsabile. Di solito, rimuovere l'allergene dall'ambiente del cane impedirà il ripetersi di questo tipo di crisi. Prendi nota se qualcosa di nuovo sembra innescare l'attacco o parla con il tuo veterinario per determinare la causa.

Ragioni mediche

Alcune infezioni virali o batteriche possono causare convulsioni nei cani. Questi sono in genere trattati con farmaci antivirali o antibiotici. La causa più comune di convulsioni nei cani è nota come epilessia idiopatica. Si ritiene che la maggior parte dei cani con questa condizione lo erediti, ma non è ancora chiaro quale sia la causa. Questo tipo di attacco di solito si presenta nei momenti in cui l'attività cerebrale del cane si sposta da una modalità all'altra (come tra il sonno e la veglia). Un tumore al cervello, maligno o benigno, può anche causare convulsioni in un cane.

Trattamento e prevenzione

Se il tuo cane ha già avuto crisi epilettiche e pensi che stia arrivando, prova a spostare il cane in un'area sicura e morbida dove non ci sono oggetti appuntiti o pavimenti duri. La cosa migliore che puoi fare è rimanere calmo e cercare di tenere il tuo cane e te stesso fuori pericolo. Non mettere mai le mani vicino o nella bocca del tuo cane durante un attacco.

Se si escludono malformazioni cerebrali, tumori cerebrali, infiammazioni al cervello o infezioni, è probabile che al cane venga diagnosticata l'epilessia. Fortunatamente, le convulsioni nei cani epilettici possono spesso essere regolate con farmaci e/o cambiamenti nello stile di vita. Ci sono diversi farmaci anticonvulsivanti che il tuo veterinario potrebbe usare per controllare le convulsioni del tuo cane.

La maggior parte dei veterinari non consiglierà il trattamento farmaceutico se le convulsioni si verificano meno di una volta al mese o se sono molto lievi. Come con qualsiasi farmaco, questi farmaci possono avere effetti collaterali. Se aiutano a gestire le convulsioni del tuo cane, potresti scoprire che i benefici superano i rischi.

Quando chiamare il veterinario?

Una crisi che dura più di cinque minuti è considerata una situazione di emergenza. Se questo accade al tuo cane, è imperativo portarlo immediatamente da un veterinario per prevenire danni cerebrali e ipertermia. Anche il verificarsi di più di tre convulsioni in un periodo di 24 ore è una questione urgente che richiede un viaggio immediato dal veterinario

Dopo che il sequestro è terminato (noto come fase post-ictale), chiama il veterinario il prima possibile. Se è la prima volta che il tuo cane ha avuto un attacco, il veterinario vorrà determinarne la causa ed eseguirà esami del sangue e condurrà un esame fisico. Ulteriori test possono includere una TAC, una risonanza magnetica o persino un prelievo spinale.

Registra i sequestri

Se il tuo cane ha convulsioni ricorrenti, tieni un registro di qualsiasi attività simile a quella delle convulsioni. Descrivere la natura e la durata di ciascun evento, comprese le fasi pre e post-crisi. Queste informazioni possono essere utili al tuo veterinario per determinare come trattare il tuo cane.

Farmaci da prescrizione

Uno o più farmaci anticonvulsivanti possono essere prescritti dal veterinario per controllare le convulsioni del cane:

• fenobarbital
• Bromuro di potassio (KBr)
• primidone
• imepitoina
• zonisamide
• Keppra (levetiracetam)

Per molti cani, c'è un periodo di prove ed errori con la terapia anticonvulsivante. I farmaci possono essere combinati, aggiustati o cambiati fino a quando le convulsioni del tuo cane non saranno regolate. In molti casi, i test di laboratorio devono essere eseguiti regolarmente per monitorare la risposta del cane ai farmaci e la salute generale.

Non modificare mai alcun aspetto dei farmaci del tuo cane senza istruzioni specifiche dal veterinario. La comunicazione con il veterinario è vitale ed è importante che tu aderisca ai suoi consigli se vuoi che il trattamento abbia successo. Con cura e attenzione, il tuo cane potrebbe essere in grado di vivere una vita lunga e sana nonostante le crisi occasionali.