Keppra, il nome commerciale di levetiracetam, è un farmaco più recente che può essere utilizzato per il trattamento delle convulsioni in cani e gatti. Convulsioni ed epilessia sono condizioni comunemente diagnosticate nei cani. Un attacco si verifica quando i neuroni del cervello si scaricano rapidamente e continuamente, causando un aumento dell'attività elettrica. Vedere il tuo cane avere un attacco può essere sconvolgente, ma di solito non è pericoloso per la vita. I farmaci tradizionalmente usati per trattare le convulsioni e l'epilessia includono il fenobarbital e il bromuro di potassio.
Tuttavia, in alcuni animali domestici, questi farmaci da soli potrebbero non sempre controllare adeguatamente le convulsioni. Inoltre, alcuni animali non sono in grado di tollerare bene il fenobarbital o il bromuro di potassio, oppure il proprietario dell'animale potrebbe voler evitare i potenziali effetti collaterali ad essi associati. In questi casi, potrebbe essere necessario un farmaco anticonvulsivante alternativo e Keppra potrebbe essere una buona scelta.
Keppra come anticonvulsivante
Keppra può essere usato da solo come farmaco anticonvulsivante. Può anche essere usato in combinazione con fenobarbital o bromuro di potassio per alleviare i sintomi in modo più efficace. Quando si utilizza Keppra potrebbe essere necessario meno di questi altri farmaci, il che può ridurre gli effetti collaterali che possono causare. Gli effetti collaterali del fenobarbital o del bromuro di potassio nei cani possono includere sedazione, atassia (perdita di coordinazione) e cambiamenti comportamentali.
Keppra è disponibile in diversi dosaggi, comprese compresse a rilascio prolungato da 500 milligrammi e 750 milligrammi. Ha bisogno di essere dosato più frequentemente di altri farmaci anticonvulsivanti. In molti casi, il farmaco deve essere somministrato tre volte al giorno o le compresse a rilascio prolungato due volte al giorno. Questo perché è rapidamente scomposto nel corpo, con un'emivita di eliminazione tra le quattro e le sei ore. Ha anche un ampio margine di sicurezza, quindi le overdose sono meno probabili. Non richiede il monitoraggio dei livelli ematici.
Il levetiracetam sembra essere relativamente sicuro per i cani, ma sono ancora in corso studi per indagare su eventuali effetti avversi che potrebbe avere. Non sembra influenzare il fegato o gli enzimi epatici (misurati nel sangue) come possono fare il fenobarbital e il bromuro di potassio. Non viene scomposto dal fegato ma passa invece nelle urine. Questo è il motivo per cui è più sicuro per gli animali domestici che potrebbero avere una funzionalità epatica compromessa, compresi quelli le cui convulsioni sono dovute a danni al fegato causati da altri farmaci come il fenobarbital.
Potenziali effetti collaterali
La maggior parte dei cani sembra tollerare abbastanza bene il levetiracetam. Gli effetti collaterali nei cani possono includere sonnolenza, cambiamenti nel comportamento e sintomi gastrointestinali come vomito o diarrea.
Le compresse a rilascio prolungato devono essere somministrate intatte, non divise o frantumate, altrimenti verrà rilasciato troppo farmaco in una volta. Se è probabile che il tuo animale domestico li mastichi, è meglio usare la formulazione normale piuttosto che la formulazione a rilascio prolungato.
È importante ricordare che levetiracetam è stato utilizzato fino ad oggi solo in un numero limitato di animali domestici e sono noti solo alcuni degli effetti nei cani.
Come con qualsiasi altro farmaco anticonvulsivante, levetiracetam non deve mai essere interrotto improvvisamente. Ciò potrebbe mettere il tuo animale domestico a rischio di attività convulsive potenzialmente letali.
