Una credenza comune tra i proprietari di gatti ben intenzionati è che pulire il vomito di gatto sia normale. Il vomito frequente, tuttavia, non dovrebbe mai essere ignorato e può essere un segno di un problema di fondo. Se il tuo gatto sta lottando con il vomito cronico, potrebbe soffrire di una malattia infiammatoria intestinale.
Che cos'è la malattia infiammatoria intestinale nei gatti?
La malattia infiammatoria intestinale (IBD) è una malattia gastrointestinale in cui il tratto gastrointestinale è cronicamente infiammato e irritato. Una causa alla base dell'IBD del tuo gatto potrebbe non essere mai individuata, ma l'infiammazione, in generale, è il modo in cui il tuo gatto risponde a una sorta di lesione interna o sostanza estranea.
Man mano che l'IBD del tuo gatto progredisce e le cellule infiammatorie continuano a invadere il loro tratto gastrointestinale, le pareti si ispessiscono. Più spesso diventa il rivestimento gastrointestinale del tuo gatto, più difficile sarà per loro assorbire correttamente i nutrienti nel cibo.
Ci possono essere molti agenti causali per IBD nei gatti. Qualsiasi cosa, da un organismo batterico, come E. coli, a parassiti intestinali come Giardia spp. e Tritrichomonas, per un'allergia alimentare. Sebbene non sembri esserci alcuna predisposizione di razza all'IBD, la maggior parte dei gatti a cui viene diagnosticata tende ad essere di mezza età o più anziani.
Quali sono i segni di IBD nei gatti?
Poiché l'IBD è una malattia gastrointestinale, i sintomi più comuni sono i segni gastrointestinali generali. Questo può essere vomito, diarrea (con o senza sangue), mancanza di appetito, perdita di peso e/o letargia.
Se il tuo gatto ha l'IBD, potrebbe avere una qualsiasi combinazione di questi sintomi o potrebbe avere solo un sintomo. I sintomi che mostra il tuo gatto dipenderanno anche da quale parte del tratto gastrointestinale del tuo gatto è infiammata.
Il vomito sarebbe indicativo di un problema allo stomaco o all'intestino superiore, mentre la diarrea è più comune nel tratto gastrointestinale inferiore del tuo gatto.
Poiché il vomito è un sintomo di IBD e alcuni gatti possono manifestare solo un sintomo, se il tuo gatto sta lottando con il vomito di routine potrebbe essere il momento per un controllo con il veterinario.
Come viene diagnosticata l'IBD nei gatti?
Poiché i sintomi (o sintomi) dell'IBD sono anche sintomi di altre malattie gastrointestinali, il veterinario potrebbe voler eseguire una serie di test per escludere altri problemi.
Le analisi del sangue di base forniranno informazioni sulla funzione generale degli organi del tuo gatto, ma se si sospetta l'IBD può anche essere giustificato inviare un campione di sangue a un laboratorio esterno per test più specializzati. Questo test controllerà i livelli di cobalamina e folati del tuo gatto, nonché i cambiamenti che sono indicativi di pancreatite nei gatti. I gatti con IBD hanno abitualmente bassi livelli di vitamine del gruppo B cobalamina e acido folico e possono anche avere pancreatite concomitante.
Quando chiami per fissare un appuntamento, ti potrebbe essere chiesto di portare un campione di feci fresche. Questo è così che il tuo veterinario può controllare eventuali parassiti intestinali che possono far ammalare il tuo gatto. Cerca di raccogliere le feci del tuo gatto il giorno dell'appuntamento, poiché la maggior parte delle lettiere commerciali essiccano le feci, quindi un campione più vecchio potrebbe essere illeggibile.
Infine, le radiografie possono escludere cose come corpi estranei, che possono sconvolgere il tratto gastrointestinale del tuo gatto, e un'ecografia addominale darà un'idea se l'intestino del tuo gatto è ispessito o meno.
Tutti questi test possono aiutare il veterinario a individuare una diagnosi di IBD, ma non forniscono una diagnosi definitiva. Sfortunatamente, non possono differenziare l'IBD da un'altra seria preoccupazione gastrointestinale con i gatti; linfoma intestinale.
Per una diagnosi definitiva di IBD, il veterinario dovrà prelevare campioni del tratto gastrointestinale del tuo gatto. Questi campioni vengono quindi inviati per la biopsia dove un patologo veterinario esaminerà i campioni al microscopio per rilevare i cambiamenti infiammatori che sono presenti solo nei casi di IBD. Tuttavia, ottenere questi campioni di biopsia può essere invasivo e alcuni veterinari e proprietari possono scegliere di saltare questo passaggio diagnostico e trattare l'IBD per vedere se i sintomi si risolvono.
Come viene trattata l'IBD nei gatti?
Poiché a volte l'IBD può essere causato da allergie alimentari, il veterinario può consigliare una dieta speciale per il tuo gatto. Potrebbe trattarsi di una dieta con "ingredienti limitati" preparata commercialmente o potrebbe essere una dieta idrolizzata con prescrizione medica.
Se si sceglie una dieta commerciale, è importante sceglierne una che utilizzi una proteina "nuova". Ciò significa selezionare una fonte di proteine che il tuo gatto non ha mai mangiato prima. La maggior parte delle diete commerciali per gatti con ingredienti limitati utilizzano coniglio, anatra o cervo come proteine.
Le diete su prescrizione contengono proteine che vengono idrolizzate, il che significa che vengono scomposte nei loro singoli componenti di aminoacidi in modo che il sistema immunitario del tuo gatto non le riconosca come un potenziale allergene.
Sia che si avvia il gatto su una dieta commerciale o un tipo di prescrizione, è di vitale importanza che si solo alimentare la nuova dieta per un periodo di 8 a 12 settimane. Ciò significa che nessun altro cibo, dolcetti, ecc. in quanto potrebbero causare una potenziale reazione avversa, facendoti credere che la nuova dieta non funzioni.
Il tuo veterinario può anche iniziare il tuo gatto con l'antibiotico metronidazolo per aiutare a trattare eventuali batteri che potrebbero causare i sintomi dell'IBD. I corticosteroidi come il prednisolone funzioneranno per sopprimere il sistema immunitario del tuo gatto in modo che non "reagiscano in modo eccessivo" a un allergene o a qualcosa di potenzialmente infiammatorio. Tuttavia, l' uso a lungo termine di steroidi nei gatti comporta una serie di preoccupazioni, quindi il veterinario ti istruirà su come ridurre il dosaggio in modo da somministrare la quantità minima possibile pur continuando a fornire sollievo.
Se il tuo gatto non si riprende con la gestione medica e nutrizionale, il veterinario potrebbe riconsiderare la diagnosi di IBD del tuo gatto. Sfortunatamente, se questo è il caso, tu e il tuo veterinario dovrete considerare la possibilità che i sintomi del vostro gatto siano il risultato di un linfoma intestinale.
L'IBD nei gatti è un processo patologico che non può essere completamente curato, ma con cibo e farmaci adeguati, i sintomi del tuo gatto possono essere ben gestiti. Se hai dubbi sulla possibilità che il tuo gatto abbia l'IBD, parla con il tuo veterinario.
