Il linguaggio del gatto va oltre le vocalizzazioni che in genere includono sibili, ringhi, chiacchiere e miagolii. Il linguaggio non verbale come il discorso in coda offre molti vantaggi rispetto alle vocalizzazioni. Ad esempio, i suoni rivelano la posizione di un gatto mentre la postura non può essere ascoltata. Con sorpresa di molti proprietari, la comunicazione felina avviene in gran parte attraverso le orecchie di un gatto, fornendo tonnellate di informazioni utili sull'umore di un gatto o sul prossimo corso d'azione.
Vari tipi di linguaggio non verbale nei gatti
Il linguaggio semaforico silenzioso dei gatti viene eseguito tramite le espressioni facciali e le posizioni e i movimenti del corpo. Gli occhi di un gatto possono mostrare i sentimenti interiori dell'animale.
Ad esempio, i gatti contenti e felici tendono ad avere gli occhi ben aperti o un po' chiusi se sono molto rilassati. I gatti che sono attualmente a loro agio possono stabilire un contatto visivo e mantenere lo sguardo fisso con il loro proprietario per alcuni istanti. D'altra parte, i gatti che hanno paura o si sentono aggressivi spesso socchiudono gli occhi.
Fortunatamente, i proprietari possono leggere l'umore di un gatto in ulteriori forme di linguaggio del corpo, ad esempio dal modo semplice in cui il suo gatto tiene le orecchie. Di seguito sono riportati quattro diversi modi in cui i gatti esprimono i propri sentimenti attraverso le orecchie, da emozioni come curiosità e disagio all'agitazione e alla paura.
Curioso
Le orecchie rivolte in avanti esprimono interesse. Questo serve anche a puntare il padiglione imbutiforme (coperchio dell'orecchio esterno) verso suoni interessanti, per raccogliere quante più informazioni possibili sulla situazione. I proprietari possono notare che anche durante i pisolini del gatto, il loro gattino punta le orecchie anche verso i rumori più sottili.
A disagio
Quando un gatto si sente minacciato o a disagio, le orecchie si girano di lato. Assomigliano un po' alle ali degli aeroplani che sporgono da ogni lato della testa del gattino. Questo può aiutare a tamponare eventuali suoni fastidiosi. Anche le orecchie rivolte di lato sono più protette. Considera le "orecchie da aeroplano" come un avvertimento precoce per fare marcia indietro e fermare qualsiasi cosa abbia spinto il gatto a sentirsi minacciato.
Agitato
Le orecchie tremolanti indicano una crescente agitazione. Le orecchie rivolte di lato svolazzano o vibrano molto rapidamente, in reazione a un'elevata eccitazione. Se il cane, la persona o l'altro gatto che causano l'eccitazione non se ne vanno, il gatto può progredire verso la minaccia o l'attacco.
Arrabbiato o spaventato
I gatti timorosi o arrabbiati appiattiscono le orecchie sulla testa. Ciò mantiene le orecchie fuori dalla portata di artigli e denti, in preparazione per la lotta o la fuga. I gatti con le orecchie a punta possono attaccare se il loro aggressore ignora l'avvertimento.
Le orecchie sono un barometro da gattino che può aiutare i proprietari ad anticipare ed evitare potenziali problemi.
