Artrite nei gatti

Proprio come negli esseri umani, i gatti sviluppano l' artrite con l'età. L'artrite si verifica quando la cartilagine tra le ossa si deteriora. Questo rende le articolazioni meno flessibili causando rigidità e dolore.

Fino a poco tempo si pensava che i gatti non sviluppassero l'artrite. Ora sappiamo che anche loro sono affetti da questa malattia. Mentre i cani con artrite mostrano zoppia e dolore, i gatti sono più leggeri, più agili e più piccoli dei cani, consentendo loro di compensare le articolazioni compromesse. I gatti tendono anche a nascondere i segni di dolore e mostrano solo sottili indicazioni di disagio.

Cos'è l'artrite?

L'artrite è una malattia articolare dolorosa e progressiva. I gatti sviluppano più frequentemente l'artrite dei gomiti e delle anche, ma qualsiasi articolazione può essere colpita. Esistono numerosi approcci efficaci per ridurre al minimo il dolore artritico e aiutare il tuo gatto a godersi le sue attività preferite.

Segni di artrite nei gatti

I gatti tendono a nascondere i segni di dolore in modo abbastanza efficace, il che ha senso se si considerano i loro antenati. Un animale malato in natura è vulnerabile ai predatori, quindi ogni segno di debolezza deve essere nascosto. Questo istinto rende difficile per i proprietari sapere che i loro gatti sono affetti e se è necessario un trattamento.

Osserva il tuo gatto per qualsiasi cambiamento nel comportamento o nell'attività. Se un gatto anziano è più riluttante a salire le scale o saltare su un letto o un tavolo, potrebbe soffrire di artrite felina.

Un gatto con artrite può anche smettere di usare la lettiera, poiché arrampicarsi dentro e fuori provoca dolore. Se noti che il tuo gatto riduce o limita la sua toelettatura, questo potrebbe anche essere un segno di articolazioni artritiche; i movimenti che una volta erano di routine sono più difficili e dolorosi.

Osserva i cambiamenti nell'andatura del tuo gatto. Se sembra che stia facendo un "bunny hop" o si muova diversamente dal solito, è probabile che stia cercando di trovare un modo comodo per muoversi senza causare più stress alla parte del corpo artritica.

Se hai dei dubbi sul fatto che il tuo gatto stia soffrendo, è meglio parlare con il tuo veterinario, che valuterà il gatto e fornirà suggerimenti su come aiutare a gestire il dolore.

Cause di artrite

Oltre ai cambiamenti legati all'età, altri disturbi ossei e articolari possono causare l'artrite. La displasia dell'anca è una condizione genetica che causa lo sviluppo anomalo dell'articolazione dell'anca. L' articolazione dell'anca malformata si deteriora più velocemente di altre articolazioni del corpo ed è più vulnerabile allo sviluppo dell'artrite.

Trattamento

È meglio collaborare con il veterinario per discutere i trattamenti antidolorifici per il tuo gatto. Il tuo veterinario valuterà il tuo gatto e potrebbe prescrivere farmaci per alleviare il dolore.

I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sono talvolta prescritti per l'artrite felina, che è simile a come viene trattata la condizione negli esseri umani. I FANS sono molto efficaci nel controllare il dolore e l'infiammazione delle articolazioni. Gli effetti collaterali dei FANS includono vomito, diarrea e perdita di appetito. Se noti uno di questi effetti collaterali, chiama subito il veterinario.

Nota: i proprietari di animali domestici devono essere cauti durante la somministrazione dei farmaci e utilizzare solo quelli prescritti da un veterinario. Non somministrare mai a un gatto farmaci destinati a un essere umano. Una dose standard di un FANS per un essere umano potrebbe causare gravi danni ai reni o la morte di un gatto. Il paracetamolo (venduto con il marchio Tylenol) è un altro farmaco comune somministrato agli esseri umani per curare l'artrite che non dovrebbe mai essere somministrato a un gatto in nessuna circostanza; non esiste un dosaggio sicuro di questo farmaco per i gatti.

Altre opzioni per un gatto artritico includono integratori alimentari, come glucosamina, condroitina e acidi grassi omega-3. Questi integratori aiutano a sostenere le articolazioni e dovrebbero essere usati con l'approvazione di un veterinario.

Come ridurre i sintomi dell'artrite nei gatti?

Anche se non puoi prevenire l'artrite felina, ci sono alcuni passaggi che puoi adottare per ridurre la gravità dei segni e mantenere una buona qualità della vita per il tuo gatto.

Mantenere il tuo gatto a un peso sano è essenziale. Se un gatto artritico diventa sovrappeso, questo mette a dura prova le articolazioni già dolorose. Se il tuo gatto artritico è già sovrappeso, parla con il tuo veterinario di come incoraggiare in modo sicuro la perdita di peso. Regolare la dieta del tuo gatto e incoraggiare l'esercizio fisico sono i modi migliori per mantenere il peso corporeo del tuo gatto. Il veterinario può consigliare una dieta specifica che promuova la perdita di peso. Raziona il cibo e le leccornie del tuo animale domestico e sperimenta diversi tipi di giocattoli per capire quali preferisce il tuo gatto e mantenere il tuo gatto più attivo.

Trattamenti alternativi per l'artrite nei gatti

Alcuni gatti con artrite beneficiano di terapie non mediche, tra cui:

• Agopuntura
• Massaggio
• Idroterapia
• Terapia laser

Questi metodi alternativi comportano rischi minimi per il tuo gatto, anche se possono essere costosi. La combinazione di farmaci e terapie non mediche può fornire un sollievo dal dolore più efficace per un gatto artritico.

Per i gatti più anziani, un letto o una coperta riscaldati o anche una borsa dell'acqua calda possono fornire sollievo dal dolore e dalla rigidità dell'artrite. Potrebbe volerci un po' di persuasione, ma una volta che il tuo gatto si è acclimatato al letto riscaldato, dovrebbe essere una fonte di conforto.