L'artrite è comunemente riscontrata nei gatti, in particolare nei gatti più anziani. I segni dell'artrite felina sono spesso sottili e difficili da individuare, anche per i proprietari di gatti più dediti.
Cause di artrite nei gatti
L'artrite si verifica quando la cartilagine all'interno dell'articolazione si danneggia. In un gatto normale, ogni articolazione contiene cartilagine che funge da cuscinetto tra le superfici ossee. La cartilagine crea un "cuscino" tra le ossa che formano l'articolazione.
Quando la cartilagine all'interno di un'articolazione si danneggia, si scatena una cascata di eventi che alla fine porta alla distruzione della cartilagine. Una volta che la cartilagine all'interno dell'articolazione viene distrutta, le due ossa si sfregano insieme perché non c'è più un cuscino tra di loro. Quando ciò si verifica, le ossa si danneggiano con conseguente artrite.
Fattori di rischio per l'artrite felina
Ci sono una serie di fattori che rendono più probabile l'artrite per il tuo gatto:
- L'artrite felina è più comune nei gatti di mezza età e più anziani.
- I gatti obesi hanno maggiori probabilità di essere colpiti dai segni dell'artrite rispetto a un gatto magro.
- Le articolazioni che sono state ferite in passato sono anche più inclini a diventare artritiche più avanti nella vita.
- Anomalie congenite che provocano anomalie all'interno di una particolare articolazione possono aumentare le probabilità che il tuo gatto soffra degli effetti dell'artrite. La displasia dell'anca è un esempio di un'anomalia congenita che può portare all'artrite.
Segni di artrite in un gatto
Un gatto artritico può mostrare molti sintomi diversi. In sostanza, l'artrite provoca dolore. I sintomi che derivano dall'artrite sono il risultato di quel dolore.
Qualsiasi cambiamento nel comportamento del tuo gatto può essere dovuto al dolore. Ogni gatto reagisce al dolore in modo diverso. Questi sono alcuni esempi:
- Alcuni gatti diventano meno attivi e possono dormire più del normale.
- Altri gatti possono diventare ansiosi e irrequieti.
- Alcuni gatti hanno difficoltà a trovare un posto comodo dove riposare o una posizione comoda in cui dormire.
- Alcuni gatti diventano irritabili e iniziano ad evitare il contatto con i membri della famiglia.
- Altri gatti diventano più socievoli, cercando una maggiore interazione con i membri della famiglia.
- I gatti con artrite possono essere dolorosi quando maneggiati.
- I gatti con artrite possono avere difficoltà ad accedere alla lettiera e possono urinare o defecare al di fuori della lettiera.
- Alcuni gatti con artrite smettono di pulirsi da soli, con il risultato di un pelo trasandato.
- Il dolore derivante dall'artrite può causare una diminuzione dell'appetito per alcuni gatti. Questo, a sua volta, può portare a una perdita di peso.
- La zoppia può essere presente, ma spesso è difficile o addirittura impossibile da notare. Alcuni gatti diventano abbastanza bravi a nascondere i sintomi del loro dolore.
I sintomi dell'artrite nei gatti possono avere un esordio graduale e insidioso. Conoscere i comportamenti normali per il tuo gatto e monitorare i cambiamenti in tali comportamenti fornirà una buona base per determinare se il tuo gatto è doloroso.
Se hai dei dubbi sul fatto che il tuo gatto sia doloroso, è consigliabile presumere che il dolore sia presente e agire di conseguenza. I gatti che sono dolorosi a causa dell'artrite devono essere trattati per alleviare il loro dolore.
Cosa dovresti fare se sospetti che il tuo gatto abbia l'artrite
Se sospetti che il tuo gatto abbia l'artrite, fissa un appuntamento con il veterinario. Il tuo veterinario sarà in grado di determinare se il tuo gatto ha l'artrite eseguendo un esame fisico sul tuo gatto e prendendo radiografie (raggi X).
In alcune situazioni, il veterinario potrebbe anche voler valutare il liquido articolare dal tuo gatto per escludere infezioni articolari.
Una volta diagnosticata l'artrite, ci sono una serie di opzioni di trattamento dell'artrite felina che aiuteranno a mantenere il tuo gatto a suo agio e senza dolore.
