Clamidia nei gatti

Gestire una casa con più gatti o gestire un rifugio per gatti presenta una serie di sfide. Uno di questi è prevenire la diffusione di malattie infettive da un gatto all'altro. La clamidia è un'infezione batterica molto comune nei gatti che può rappresentare un rischio per i gatti che vivono insieme.

Cos'è la clamidia del gatto?

A volte chiamata congiuntivite da clamidia, la clamidia nei gatti è causata dal batterio Chlamydia felis. È un batterio che invade e infetta gli occhi del tuo gatto ed è una delle cause più comuni di congiuntivite nei gatti. Infatti, C. felis può causare fino al 30% delle congiuntiviti croniche nei gatti.

I gatti possono essere infettati attraverso il contatto diretto con i batteri, quindi qualsiasi secrezione oculare o nasale è considerata infettiva.

I gatti che vivono in case con più gatti, gattili o rifugi sono più a rischio di contrarre la clamidia. C. felis non sopravvive a lungo nell'ambiente, quindi lettiere, ciotole e giocattoli condivisi, anche se dovrebbero essere adeguatamente disinfettati, non hanno la stessa probabilità di causare la trasmissione.

Sebbene tutti i gatti possano essere infettati da C. felis, i gatti giovani e i gattini sono i più sensibili.

I sintomi della clamidia nei gatti

I sintomi più comuni della clamidia nei gatti colpiscono i loro occhi e il tratto respiratorio superiore.

In genere, il primissimo segno di infezione è la secrezione oculare acquosa, che può infettare uno o entrambi gli occhi. Questo scarico acquoso progredirà in uno scarico più denso, giallo o addirittura verdastro.

Se il tuo gatto viene infettato da C. felis potresti anche notare lievi starnuti, secrezione nasale, febbre lieve occasionale, letargia occasionale e gonfiore o arrossamento della congiuntiva. Il tuo gatto potrebbe anche strizzare gli occhi o tenere uno o entrambi gli occhi chiusi a causa del dolore.

I sintomi di solito iniziano pochi giorni dopo l'infezione e, sebbene colpiscano principalmente il sistema respiratorio superiore, se non trattati possono diffondersi al tratto respiratorio inferiore e ai polmoni.

I sintomi sono di solito i più gravi una settimana e mezzo o due settimane dopo l'esposizione. Dopo due o tre settimane i sintomi possono scomparire, ma alcuni gatti possono avere sintomi che persistono.

Diagnosi di clamidia nei gatti

Se sospetti che il tuo gatto abbia contratto il C. felis dovresti portarlo dal veterinario. All'arrivo, il veterinario eseguirà un esame fisico, incluso uno sguardo approfondito agli occhi del tuo gatto.

Possono eseguire una colorazione con fluoresceina per verificare la presenza di un graffio corneale o un test lacrimale di Schirmer per valutare la produzione di lacrime del tuo gatto. Un graffio corneale può anche causare un aumento della secrezione oculare e degli occhi socchiusi. Il tuo gatto può sviluppare un graffio o un'ulcera corneale se si sfrega l'occhio perché è doloroso e lo graffia accidentalmente, ma un test di colorazione con fluoresceina positivo non è un segno distintivo dell'infezione da clamidia. Allo stesso modo, se il tuo gatto ha l'occhio secco, i suoi occhi possono produrre uno scarico più denso e di colore giallastro invece del normale test.

Il tuo veterinario può anche prelevare tamponi della congiuntiva del tuo gatto per esaminare le cellule al microscopio per verificare la presenza di segni di infezione.

Per maggiori definitivamente clamidia diagnosi nel vostro gatto, il veterinario può anche inviare questi tamponi fuori ad un laboratorio per una prova specializzato chiamato un Polymerase Chain Reaction (PCR). Questo test amplifica i batteri sul tampone in modo che il laboratorio possa identificarlo.

Trattamento della clamidia del gatto

Se al tuo gatto viene diagnosticata la clamidia, la prima scelta di trattamento del tuo veterinario sarà un antibiotico orale noto come doxiciclina. Se il tuo gatto ha qualche allergia nota alla doxiciclina o ad altre tetracicline, informa il veterinario e ti prescriverà un antibiotico diverso.

Se il tuo gatto è in evidente disagio, o se i sintomi sembrano abbastanza gravi, il tuo veterinario può anche prescrivere un unguento o gocce per gli occhi da somministrare insieme agli antibiotici orali. Il tuo veterinario potrebbe voler curare il tuo gatto per diverse settimane e, se hai altri gatti, potrebbe anche volerli curare per questa malattia infettiva.

Come prevenire la clamidia nei gatti

Esiste un vaccino per la clamidia sul mercato, ma non fornisce una protezione completa dai batteri, quindi potrebbe non essere prontamente disponibile.

Il batterio C. felis è altamente adattato per infettare i gatti, quindi il rischio di contrarre la clamidia dal tuo gatto è basso. Tuttavia, dovresti comunque praticare una buona igiene dopo aver maneggiato un gatto con clamidia o sospetta clamidia.

La clamidia nei gatti si trasmette facilmente da gatto a gatto ma è anche facilmente curabile. Se hai domande o dubbi sul rischio del tuo gatto di contrarre la clamidia, parla con il tuo veterinario.