Gli amminoacidi sono i singoli composti che compongono tutte le proteine sia nelle piante che negli animali. La taurina è uno di questi amminoacidi. La maggior parte dei mammiferi è in grado di sintetizzare la taurina all'interno del proprio corpo da altri amminoacidi, ma i gatti non possono sintetizzarla in concentrazioni sufficienti, il che la rende un amminoacido essenziale per loro. Cioè, i gatti hanno bisogno di ottenere la taurina dalla loro dieta.
Cosa fa la taurina e perché il mio gatto ne ha bisogno?
La taurina può servire a una varietà di scopi nel corpo del tuo gatto. La funzione principale per cui è noto è quella di favorire la funzione retinica e cardiaca, ma può anche aiutare la digestione e lo sviluppo riproduttivo. I gatti che non assumono abbastanza taurina nella loro dieta quotidiana possono sviluppare una serie di sintomi in relazione a queste funzioni. I sintomi non si manifesteranno immediatamente, ma potrebbero volerci da cinque mesi a due anni per emergere. Se il tuo gatto non sta assumendo abbastanza taurina potresti notare uno dei seguenti sintomi:
- Degenerazione retinica centrale felina (FCRD)
- Insufficienza riproduttiva e sviluppo fetale alterato
- Cardiomiopatia dilatativa felina (DCM
- Problemi con la digestione del tuo gatto, soprattutto di grassi
La degenerazione retinica prolungata che non viene trattata può portare alla cecità nel tuo gatto. Mentre integrare la dieta del tuo gatto con la taurina può rallentare o addirittura fermare la progressione della degenerazione retinica, non annullerà la cecità che il tuo gatto potrebbe aver sofferto prima dell'integrazione.
Allo stesso modo, se la cardiomiopatia dilatativa correlata alla taurina del tuo gatto viene diagnosticata abbastanza presto e se viene a sua volta trattata con integratori alimentari, gli effetti possono essere invertiti. Se non trattata, tuttavia, la DCM può portare a insufficienza cardiaca e morte.
Nelle gatte gravide, una bassa taurina può portare a cucciolate più piccole e pesi alla nascita più piccoli, oltre ad altre anomalie congenite. Se i gattini sono, a loro volta, alimentati con una dieta carente di taurina, possono avere una crescita e uno sviluppo ritardati.
Come fa il mio gatto a prendere la taurina?
La taurina è stata scoperta per la prima volta negli anni '80 come un amminoacido essenziale nei gatti. Pertanto, tutti gli alimenti per gatti commerciali sono stati integrati con taurina per fornire al tuo gatto le concentrazioni necessarie. La taurina si trova solo nei tessuti animali, costringendo i gatti a obbligare i carnivori.
Le aziende e i ricercatori di alimenti per animali domestici hanno scoperto che non tutta la taurina che mettono nel cibo in scatola per gatti è utilizzabile dal corpo del tuo gatto. Ciò è dovuto in parte al calore applicato durante la lavorazione del cibo in scatola per gatti. Le aziende di alimenti per animali domestici hanno compensato questo aggiungendo più taurina nelle loro formulazioni di cibo umido rispetto al cibo secco. Finché stai alimentando un cibo per gatti commerciale appropriato per la fascia di età del tuo gatto (crescita, mantenimento dell'adulto, gestazione/allattamento) puoi stare certo che c'è abbastanza taurina nella dieta del tuo gatto.
È importante notare che quando si controlla la fase di vita del cibo del tuo gatto, non dovresti fare affidamento esclusivamente su ciò che è in caratteri giganti sulla parte anteriore della borsa, ma piuttosto su ciò che dice la dichiarazione AAFCO. AAFCO è l' organismo di regolamentazione degli alimenti per animali domestici e una dichiarazione AAFCO si trova in genere sul pannello posteriore o laterale e vicino all'analisi garantita e/o all'elenco degli ingredienti. Oltre a dirti a quale fase della vita è destinato il cibo, la dichiarazione AAFCO ti dirà se il cibo è stato formulato o se è stato testato. Formulato significa semplicemente che l'azienda di alimenti per animali domestici ha seguito le linee guida presentate da AAFCO per realizzare un alimento per animali domestici per quella specie e per quella fase della vita. Testato significa che l'azienda di alimenti per animali domestici non solo ha seguito le linee guida, ma ha anche sottoposto il cibo a prove dietetiche per garantire che fosse sano, completo e sicuro da mangiare per il tuo animale domestico.
Se dai al tuo gatto una dieta prescritta, i livelli di taurina nella dieta vengono presi in considerazione nella formulazione della dieta per curare la malattia del tuo animale domestico. Se cucini a casa per il tuo gatto non devi necessariamente aggiungere un integratore di taurina se ci sono livelli adeguati di taurina nella tua fonte proteica, ma rivedi la tua ricetta specifica con il tuo veterinario per assicurarti che il tuo gatto assuma tutti i nutrienti che bisogno, comprese vitamine e minerali.
Devo dare al mio gatto un integratore di taurina?
Integrare la dieta del tuo gatto con taurina aggiuntiva non è sempre necessario. Ancora una volta, tutti gli alimenti per gatti disponibili in commercio contengono abbastanza taurina per la loro fase di vita etichettata. Se il tuo gatto ha una malattia correlata alla carenza di taurina, il tuo gatto potrebbe aver bisogno di integratori oltre a seguire una dieta appropriata, almeno fino alla scomparsa dei sintomi. Potrebbe essere necessaria un'integrazione anche se la maggior parte della dieta del tuo gatto non proviene da un alimento commerciale.
Integrare la dieta del tuo gatto con la taurina è relativamente sicuro e gli integratori sono prontamente disponibili da banco. Tuttavia, dovresti sempre controllare con il tuo veterinario prima di iniziare il tuo gatto con un integratore di taurina. Questo perché la FDA non regola gli integratori come fa con i farmaci, quindi non tutti gli integratori sono uguali. Il tuo veterinario può aiutarti a indicarti la giusta direzione su quale integratore di taurina scegliere.
La taurina è un amminoacido di vitale importanza di cui tutti i gatti hanno bisogno nella loro dieta quotidiana. Se hai dubbi sul fatto che il tuo gatto non riceva abbastanza taurina, parla con il veterinario. Possono aiutarti a risolvere i problemi relativi alle aree della dieta del tuo gatto e a rispondere a qualsiasi domanda tu abbia sul cibo del tuo gatto.
